Облизав вмиг пересохшие губы, Нокс замялся.
- Я понял, что произошло. Ты заключила... опасную сделку.
- Не нужно читать мне нотации. Отвечай на вопрос.
- Тут записана ваша встреча и то, о чем вы договорились. Не больше, не меньше.
- Что это за язык? - с интересом спросил Хоро.
Риг слушал их, но стоя поодаль, переминаясь с ноги на ногу, скрестив руки и кусая нижнюю губу.
Нокс вздохнул. Потом заговорил, тщательно подбирая слова.
- Это язык тех, кто появился вместе с Первородными богами. Вселенная всегда должна находиться в балансе, чтобы хаос не уничтожил все вокруг и она не захлопнулась. Именно поэтому после Первородных появились эти... сущности. Они похожи на богов, но вместе с тем кардинально отличаются. Словно противоположности. Признаться, даже я толком ничего о них не слышал и никогда не видел. Поэтому мало что знаю.
- То есть, - Орма хмурилась, перебирая пальцами, но остановилась, взявшись за два последних на левой руке, покрытых узорами. - Одно из таких... созданий, живет под тем лесом?
- Я могу лишь предполагать, как такое могло произойти. Может, оно решило противиться богам, заявляя о своей власти. Конечно же, такое им было не по нраву...
- Кто бы сомневался, - шепнула сама себе Орма.
- ...и они, не найдя способа убийства, заточили его, приковав к одному месту. Не уверен, но раз я никогда даже не чувствовал подобное создание за множество циклов, значит, что к пленению приложили руку все божества Тэйры.
- И это, - Орма медленно, теперь с толикой опаски взяла меч. - Его оружие?
- Полагаю что так. Вероятно, одно из его воплощений. На лезвии есть те же символы, что и на твоей руке.
Она тут же вгляделась, но ничего не обнаружила. Скорее всего это была сильная магия, раз только Нокс смог их разглядеть.
Так как Орма вновь держала меч, тот принялся поглощать окружающий свет. Огонь цвета жидкого золота переливался алым в лучах закатного солнца. Затем поспешила вернуть его на хранение в свою тень.
- Так... как называют этих существ? А имя того, что был в лесу? - спросил Хоро.
- Если хотите, можете назвать их Тёмными. Ничего ближе из обозначений я не могу назвать. А что до имени... Этого Темного зовут
Все трое слушателей недоуменно заморгали. Хоро подумал, что даже при огромном желании не сможет повторить то, что только что произнес Нокс.
- Их язык не предназначен для таких, как вы, - пояснил Нокс. - Да и я сам с трудом прочел.
- Продолжу звать его Тератосом, - мотнула головой Орма, пытаясь прогнать тот звук, который только что издал Нокс.
После его слов, мыслей прибавилось. От их количества и новых вопросов даже заболела голова.
Орма достала сумку и перебрала вещи. Потом всучила ее Хоро.
- Я оставила там реликвии. Не думаю, что тащить их в замок Рьярда - хорошая идея. Еще доспехи, правда внутри теней, сменная одежда и еда. Баалу не хватит, но надеюсь, он сможет найти дичь.
Медленно взявшись за ручки спортивной сумки, Хоро кивнул. Орма даже обняла его на прощание. На Рига она даже не взглянула. Тот двигался, словно деревянный. Молчал и едва шевелился.
Отпустив Орму, Хоро оглядел девушку с ног до головы. Прикинул кое-что и улыбнулся.
- Есть у меня один трюк. Обычно, когда я меняю внешность целиком, это держится не долго. Но если при тебе будет что-то мое... - Хоро снял с пальца кольцо, которое дал ему Нокс, для понимания языков Тэйры. - Я достаточно носил его. Моя магия смешалась с той, что была заключена внутри. Уверен, облик продержится достаточно.
Не успела Орма ответить, как Хоро что-то зашептал. Кожу совсем легонько начало покалывать, но ощущение быстро прошло.
Осмотревшись, она не выдержала и подбежала к ближайшей луже, оставшейся после дождя. Ее кожа приняла бледно-лиловый оттенок, сливаясь с волосами; татуировки и камни в руке исчезли, хотя Орма и ощущала их присутствие; прежде сизо-голубые глаза теперь напоминали девушке цвет крыжовника; молочно-белые ногти выделялись на фоне новой кожи.
Хоро быстро вытер каплю пота с виска. Подобная магия отбирала изрядное количество сил, да и он не пользовался ей очень, очень давно.
Не менее удивленные Нокс с Ригом разглядывали девушку.
- Чтож... Думаю теперь можно и навестить Рьярда.
Уже подойдя к Ноксу, Орма припала на колени и крепко обняла Баала. Прохладный хитин коснулся рук и тела, а ужасно шершавый язык прошелся по шее оставляя красные полосы.
- Я вернусь к тебе, малыш. А до этого - Хоро убережет тебя. И сделает много ледяных цветов, как ты любишь.