- Поздравляю.
Лицо Ормы почти дрогнуло от удивления, когда она услышала голос Рьярда. Спокойный, низкий, словно гул морских волн. За ним таилась опасность.
- Назовите ваши имена и покровителей.
Тот, кто ехал с Ормой, коротко поклонился. На его же лице и одежде она заметила алую кровь.
- Кост, Ваше Величество. Я из северных земель Тринии.
- Значит, у тебя нет покровителя. - Рьярд, словно ленивый кот, махнул рукой. - Ты смог улизнуть от моих гончих и убить четверых заключенных, бежавших с тобой. Моему надзирателю как раз нужен помощник.
Кост улыбнулся шире, вновь поклонившись. Маленькие черные глазки переместились на Орму. Глаза Рьярда тоже.
- А ты?
- Селена. Меня продали вам и определили в кухни.
Взгляд Рьярда стал чуть внимательнее, но сейчас Орму беспокоила Йора. Она, чуть склонив голову набок, вглядывалась в ее лицо. Орма подавила желание коснуться пальца с кольцом.
- Прислуга. Как ты попала сюда?
Орма забросила волнение куда подальше. Сейчас каждое ее слово могло стать последним. Перед ней был тот самый Рьярд.
- Решила, что лучше испытать удачу и служить вам.
- Ты смогла уйти от двух моих псов.
- Мне очень повезло. Один из них ударился о дерево.
По крайней мере, Орма надеялась, что птичка догнала ее до того, как гончая раскрошила зубы о титановую кожу.
- Я крепче, чем кажусь. - Добавила она. Разумеется, в глаза Рьярду Орма старалась не смотреть. Это могло означать вызов.
Правитель медленно облизал губы белым, раздвоенным как у змеи языком. Мельком глянул на ее золотой обруч, по прежнему никем не отнятый.
- Пригодишься. Крепкие слуги мне нужны. - Он вновь махнул рукой, и по одному стражнику встало рядом с победителями "охоты".
Когда их выводили с террасы через другую, едва заметную боковую дверь, Орма увидела Грима. Закинув ногу на ногу и задумчиво водя пальцем по подбородку, он смотрел на нее, улыбаясь. Девушка стиснула зубы и, не сдержав, ответила ему тем же взглядом. Ухмылка Грима стала шире, сделав похожим на гиену.
Их с Костом развели в разные стороны. Орму привели в комнату для слуг, которая была в разы лучше, чем помещение, где каждый спал в алькове. Ее встретило две служанки, сразу отправившие девушку оттирать с себя всю грязь и кровь. Порывались сделать это лично, чтобы проследить, но Орма убедила их, что и сама прекрасно справится. Потом на нее одели черное, немного узковатое платье в пол. Здесь Орма не могла сопротивляться. Радовало то, что она успела умыкнуть штаны и рубаху, которые наденет при побеге.
Служанки все время говорили. Орма вслушивалась в каждое правило западного крыла. Теперь цель была в зоне досягаемости. Оставалось лишь достать реликвии и бежать отсюда.
Не смотря на то, что она только что пережила "охоту", никто не дал ей даже передохнуть. Заставили идти в одну из близлежащих башен и прибирать несколько комнат. Но это позволило изучить их изнутри. Да, правители действительно были заперты здесь. Орма нашла те же символы, что были вырезаны на троне. Под коврами, вплетенные в узоры на окнах и даже на потолке. Рьярд медленно, но верно вытягивал из них магию.
Следующие пара суток вновь дали Орме возможность изучить западное крыло. Неизведанными оставались королевские покои и зал для совещаний, объединенный с кабинетом Рьярда. Туда то сейчас и направлялась одна из младших служанок.
Орма слышала, что как раз сейчас король созвал совет, чтобы "обсудить дела". Разумеется, вино и воду следовало поливать чаще.
Преградив путь служанке, Орма посмотрела на нее сверху вниз. Девушка была низкого роста, но ходила по коридорам ужасно быстро. Как предположила Орма, чтобы ни с кем не сталкиваться из-за чувства страха. Сама она с ней еще не пересекалась.
- Я отнесу, - протянула она лиловую руку, чтобы забрать у служанки кувшин.
- А ты кто? - быстро заморгала девушка.
Орма заставила глаза опасно сверкнуть и шепотом проговорила:
- Дай мне кувшин или я пальцы тебе откушу.
Пискнув, служанка застыла, но кувшин больше не прижимала к себе. Без лишних усилий, Орма забрала его и направилась в нужный ей зал. Стража запустила ее через боковой вход для слуг, чтобы появление не привлекло излишнего внимания.
Внутри за широким столом сидел сам король, Грим, двое из правителей и еще один генерал. Прежде Орма не видела, и ничего не слышала о нем.
"Назначили вместо Альбаса?"