- Я делаю это не по доброте душевной. У всех нас свои причины. - Он чуть дернул верхней губой и шрам исказился. - Мы все плохие в чьей-то истории. И меня ты тоже сочтешь плохим. Но запомни: если я против всех - не значит, что против тебя. А теперь иди, а когда вернешься... сожги это место дотла.
Он оттолкнул ее, заставив попятиться к лестнице. Лицо оставалось спокойным и сосредоточенным. Его собственная тень за спиной начала разрастаться, заставляя Орму отступить еще на шаг.
Шепот теней стал таким громким, что Орма наконец разобрала, что именно они шептали все это время, с самого леса. Это было одно единственное слово. Имя.
- Этторе, - тихо сказала Орма и мужчина улыбнулся.
Глава 45
Она не решилась "идти по теням". Только не сейчас. Только не после того, что увидела и ощутила. Кончики двух пальцев на левой руке покалывало.
"Он знал. И Темный знал, предугадав нашу встречу"
Волосы на затылке зашевелились, но лицо оставалось сосредоточенным.
Первых двух стражников она убила теневыми клинками, впервые опробовав в деле. Темное лезвие легко вошло в кожу, вспарывая горло. На следующем, третьем, Орма проверила остроту, пронзив доспех. Пусть и с трудом, но закругленный клинок прорубил металл.
Орма все никак не могла свернуть в восточное крыло замка, обегая особо патрулируемые коридоры. Оставались считанные минуты до того, как стража поднимет тревогу.
Выскочив в знакомый коридор, она столкнулась с Вéрной. Женщина шла в сопровождении еще троих слух и повернулась, едва заметила Орму. Видят местные боги, она не хотела их убивать!
Когда молодая девушка открыла рот, чтобы заорать, теневой клинок вонзился в ее горло, пробив трахею. Вéрна спохватилась раньше остальных, смахнув с подноса еду и закрывшись им. Второй клинок застрял в металле. Бросая его, Орма уже рванула вперед. Один слуга попытался удалить ее кулаком, но в ответ лишился кисти. Брызнула кровь. Второй парень побежал прочь, но его настиг настоящий клинок, который Орма достала из сапога.
Не поворачиваясь и подняв перед собой согнутую в локте титановую руку, Орма остановила удар подносом. Медленно склонила голову, посмотрев на Вéрну. Женщина зарычала и, отойдя на шаг, голыми руками переломив поднос пополам. Острым концом она вновь атаковала Орму. Девушка поднырнула под размашистым ударом. Два удлиненных теневых кинжала появились в ее руках. Первый режущий удар рассек бедро. Словно в танце, в три легких шага, Орма развернулась за спиной Вéрны. Второй удар рассек часть спины и живот.
Женщина упала на колени, схватившись за рану.
- Это ты... - сказала она. Иллюзия почти развеялась, но крохи магии Хоро все еще придавали коже Ормы лиловый оттенок. Да и волосы остались ее, как и золотой обруч.
- Это я.
Черный клинок вонзился в затылок Béрны. Глаза остекленели, а тело упало на пол.
Лишь в восточном крыле Орма рискнула, нырнув в тени и пробравшись через них в крипту. Но едва она высунулась, едва ли коснувшись каменного пола, то замерла. Подавила дрожь, которая сотрясала все тело.
Этот небольшой зал был единственным местом, в которое она не нашла входа. Лишь четыре глухие стены. Наверняка Рьярд запечатал это место огромным количеством элуи. И кто, как не она, могла с легкостью проникнуть сюда.
"Знал ли об этом Нокс?"
Вопрос остался в ее голове, но внимание было поглощено полом. Десятки... нет, сотни извивающихся клубков заполонили всю его поверхность. Орма держалась возле колонны, оставив ноги по колено в тени. Глаза высматривали реликвии, но не находили.
"Почему я вообще поверила ему? С чего решила, что он сказал правду?"
Орма хмурилась, но с тех пор, как она наконец расслышала голоса теней, они замолчали. Еще страннее было молчание шестого чувства. Оно словно игнорировало того мужчину. Это могло означать лишь то, что от него не исходило опасности в ее сторону.
"Все подозрительнее и подозрительнее"
В крипте не было ничего, кроме четырех колонн, удерживающих свод. Ни алтаря, ни сундука, ничего из того, на что надеялась Орма. А время поджимало.
"Думай, думай, думай"
Тени снова зашептали, раз за разом повторяя имя. Теперь это раздражало.
Девушка взялась одной рукой за голову. Заскрипела зубами.
"Хоро говорил, что магию тянет к магии. Даже в своем обычном состоянии, реликвии тянут за собой довольно заметный след. Но у меня нет магии. Разве что... Думай, думай, думай!"
Кожа начала сереть, а лицо поглотила тьма. Когда Орма вытащила ногу и шагнула вперед, змей под ней утянуло в пустоту. Остальные опасливо зашипели. Из Тьмы вместо лица послышался тихий, раскатистый вздох, словно далекое эхо. Рука с длинными черными когтями мягко легла на колонну. Секунда, и паутина трещин оплела темный камень. Все так же плавно, рука раскрыла Тень одной из этих трещин, проникнув внутрь. Сухие мышцы напряглись и медленно вытащили оттуда рукоять меча с обломанным лезвием. Реликвия не отреагировала и не выплеснула магию, как если бы ее взяли Риг или Хоро.