- Так же я согласен и с мнением Рига. Если Рьярд укрепит позиции и здесь, последующее возвращение магии... то есть элуи, лишь усугубит это положение. Некому будет освобождать ранее захваченные земли. А если король Брам останется у власти, это даст шанс в будущем сломить войска Рьярда. Или даже переманить на свою сторону его союзников.
Хоро удалось остудить пыл обоих, но лишь на время.
- Мы наживем себе кучу проблем, - зашипела Орма. Встав на ноги и подхватив сумку, она прошла в самый дальний угол повозки, усевшись за ящиками. Девушка не желала видеть их, хотя бы какое-то время. В словах Хоро был смысл, но раскрытие своих сил и способностей могло привести к... фатальному исходу. Не говоря уже о возможных вариантах смерти на поле битвы.
Риг хотел что-то бросить ей вслед, но осекся. Повозка вздрогнула и двинулась с места. Караван отправился в путь.
Девушка осознавала, что все больше и больше ненавидит эту поездку. Сначала ее выбесил Риг, со своими по-детски наивными доводами. Затем Хоро, который кое-как пытался сохранить нейтралитет. А теперь пришло понимание того, что ехать им очень и очень далеко. По крайней мере, со слов Нокса.
- До ближайшей торговой деревни три луны пути. Караван будет ехать без остановок. За двое лун торговцы покончат со своими делами. Восстановят запасы пищи и дадут скотине отдохнуть.
До этого парень попросил у Хоро карту континента и разложил на полу. Ведя пальцем вдоль большой реки, расположенной на самом севере, продолжал:
- Караван будет двигаться вдоль всей Сагры. У ее середины, здесь, на втором ответвлении, мы будем вынуждены пойти пешком, в сторону Гианта.
Хоро кивал, слушая его.
- Да. Если сойдем здесь, то значительно сократим путь до столицы. Оставаясь с торговцами, мы будем вынуждены задерживаться в городах и деревнях по нескольку дней, а то и недель.
- Верно, - ответил Нокс. - А чем быстрее мы доберемся до столицы, тем лучше.
- Как там обстоят дела на данный момент?
- Король собирает все свои войска. Правда, почти половину пришлось оставить у восточных морских границ.
- Собирался об этом спросить, - снова кивнул Хоро. - Разве Рьярду было бы не проще атаковать с востока? Оттуда гораздо ближе можно переправить флот и армию. Мы столкнулись с Туманом, по пути сюда.
- Рьярд умен. А Брам возвел мощную оборону на востоке. Его флот значительно сильнее того, что имеет Рьярд. В морском сражении победа была бы на стороне Брама. Потому Рьярд решил идти через весь континент. Подмять под себя города и селения. Опустошить их, поселить отчаяние в сердцах жителей Нириа. Заставить их бежать в столицу или укрыться в Ариетских горах.
- И какова численность его войска?
- Не уверен. Я лично видел не меньше сотни кораблей. И это лишь те, что под флагом Тринии.
- Кто еще является союзником Рьярда?
- Наместники Икондара и Тогонда. Они тоже отправили свои силы на восток, чтобы окончательно сломить Брама.
- А Бьйорт? Он ведь тоже входит в унию Тринии.
- За последние семь лунных циклов произошел переворот. Наместника, подчинявшегося Рьярду, сместил законный наследник. Его кандидатуру поддержал Брам, выслав свои войска на помощь. Хотя они отвоевали лишь восточную часть континента.
- И этот новый правитель отправит подкрепление в Гиант?
- Вероятно, - Нокс устало вздохнул. - Честно сказать, я и не думал просить вас учувствовать. Тем более сеять раздор. Прошу простить за это.
Хоро хмуро посмотрел в сторону Ормы, но ничего не сказал. Риг тоже молча сидел на прежнем месте, смотря на дорогу и мелькающие редкие деревья.
- Но признаюсь, ваша помощь окажется незаменимой. А элуя переломит ход сражения.
Ядерно-голубые глаза Хоро вспыхнули. Он внимательно посмотрел на Нокса. Но вместо него неожиданно заговорила Орма. Хоро в который раз поразился, как быстро она мыслит и анализирует.
- Ты знал, - в голосе звучали нотки гнева. - Ты знал, что меч в столице. Надеялся, что мы окажем им помощь.
Теперь даже Риг повернулся и взглянул на Нокса. Парень побледнел. Даже Хоро напрягся.
- С самого начала, ты рассчитывал на то, что мы пойдем туда и ввяжемся в войну, - продолжила Орма. Глаза гневно сверкали. - И умолчал о том, что меча нет в Храме. Решил подстегнуть нас на поиски.
- Как меч оказался у Брама? - спросил Хоро. Его лицо застыло в маске абсолютного спокойствия. Но внутри тоже появился огонек злости.
- Я не знаю. Моя элуя...
- Красиво врешь, - оборвал его Риг. Разноцветные глаза, не моргая, сверлили Нокса.
- Я могу лишь догадываться...
- Храмы нельзя открыть, не имея огромных магических сил, - сказал Хоро. - А у вас сейчас с этим худо. Не хочешь ли ты сказать там, что у Брама остались настолько сильные войны?