- Atramentocor, - девушка смотрела на обложку и название, выведенное красивым, каллиграфическим почерком. - О чем здесь?
- Думаю, это ты узнаешь сама, - губы Хоро снова тронула легкая улыбка. - Уверен, читать книгу в дороге гораздо лучше, чем смотреть на наши лица.
Орма хмыкнула и невольно покосилась на Рига.
- Тут ты прав. Спасибо.
Потом она вновь ушла на свое место, скрывшись с их глаз. Смотря ей вслед, Хоро продолжал слегка улыбаться. Орма все сильнее напоминала ему сестру. Возможно поэтому мысли о ее гибели уже не так тяготили, уступая место приятным воспоминаниям. Ведь Хоро тоже очень часто дарил ей книги. Было сложно скрывать подарки, имея такую как у них связь. Два тела - одна душа. Если у них не бывало никаких дел, Карма всегда выбирала почитать в каком-нибудь тихом уголке. Поглощенные ею истории доходили до Хоро в виде потрясающих картин, повествующих о любви, трагедии, а иногда и ужасах. Вот и сейчас, смотря на Орму, он все больше предавался счастливым воспоминаниям, которые грели израненную душу. Хоро так же надеялся, что этот подарок сгладит острые углы в их общих отношениях и все распри исчезнут, хотя бы на время.
Краем глаза он заметил на себе взгляд Рига. Тот стоял, скрестив руки на груди, и молча наблюдал. Разумеется, он слышал их разговор. Хоро чувствовал, как в нем забурлила магия, но ничего не сказал.
Запрыгнув в повозку, он облокотился об один из ящиков и решил вздремнуть.
Книга стала настоящей отдушиной для Ормы. Последующие четыре дня она только и делала, что спала, ела и читала. Два из них они простояли в той деревне. Нокс даже принес горячей еды и свежего мяса из маленькой таверны. Словом, молчание устраивало всех. В особенности девушку.
В другие два дня, проведенные в дороге, Хоро иногда задавал Ноксу уточняющие вопросы и богах. Их первый разговор сильно впечатлил Орму. Она никогда не была верующей. Всегда отвечала, что доверять и верить может только в себя. Но в словах Нокса ощущалась правдивая истина. Доказательство существования богов лежало у девушки в спортивной сумке. Древняя мощная реликвия, способная возродить магию на целой планете.
Отбросив эти мысли, Орма снова вернулась к чтению. Содержание книги походило на историческую повесть. Правда, девушка не была уверена, реальны ли события, описанные в ней. История слагала о становлении и подвигах рыцаря, некогда служившего одному из королей древности. Ни по силе, ни по духу ему не было равных. К королю приходили на поклон другие древние, желавшие воочию узреть силу рыцаря. Его личность была окутана множествами тайн. Никто, кроме его короля, ни разу не видел лица этого рыцаря. Поговаривали, то оно ужасно обезображено или же изменено каким-то проклятием. Версий у народа было неисчислимое множество. И каждая из них лишь усиливала репутацию рыцаря и страшило недругов.
К вечеру пятого дня Орма закончила книгу. Она растягивала этот момент, как могла, но всему хорошему рано или поздно приходит конец. История обрывалась, рассказывая о том, что однажды рыцарь последовал за обретенной любовью и исчез в лесу Волновых деревьев. Вместе с ним пропал и знаменитый черный меч, который всегда был при нем. Автор книги строил теории, в который предполагал, какой конец встретил рыцарь. Возможно, он нашел свою любимую, которая бежала от отца-тирана. А может, умер от естественных или магических причин.
На последней странице, в самом низу, на пустом месте была выведена фраза. Цвет чернил и почерк отличались от авторского. "Темный рыцарь во тьме ночной обречет мир на покой". Орма провела пальцем по надписи. Нахмурилась. Девушка не любила, когда кто-то нагло портил книги. Тем более рукописные.
Закрыв произведение, Орма бережно положила его в боковой карман сумки. Пришлось подвинуть свои мечи, которые она давным-давно сняла с себя. Хотя несколько ножей и пистолет всегда были при ней.
За пологом повозки уже стемнело. Сумерки сменились ночью. Караван остановился на отдых, давая лошадям набраться сил и выпить воды.
Девушка давно наблюдала за этими "лошадьми". Их кожа напоминала зебру, но имела не черно-белый окрас, а голубовато-зеленый. А еще эти две пары глаз по бокам головы и раздвоенный черный хвост... Словом, за знакомых ей лошадей они могли сойти лишь издалека.
Повозки образовали большой круг, внутри которого развели один огромный костер. Пахло жареным мясом, тушеными овощами и вареной рыбой. Торговцы на разный лад распевали песни, травили байки и спорили о налогах. К ним присоединился и Нокс. Хоро оставался в стороне, подцепив немного жаркого с пастой и соусом на основе грибов. Даже его ледяное сердце не выдержало и растаяло, едва почуяв столь вкусно пахнущее блюдо.