Орма сказала, что пойдет размять ноги. Хоро понимал ее. Столько дней трястись в повозке было ужасно. Тем более с такой атмосферой.
Девушка ушла от лагеря каравана так далеко, что перестала слышать звуки голосов и песен. Нокс сказал, что через день или два торговцы снова двинутся в путь. Им же придется идти пешком.
Впереди Орма разглядела приглушенное сияние. Сначала нахмурилась, потом достала пистолет и двинулась в ту сторону. Густая трава и низкие ветви деревьев мешали разглядеть источник света.
- Он тебе не понадобится.
Орме понадобилось все самообладание, чтобы резко не развернуться и не изрешетить Рига пулями. Но тем не менее девушка повернулась и гневно посмотрела на парня.
- Там нет ничего опасного, - как ни в чем не бывало, продолжил Риг. - Как раз наоборот.
- Я не нуждаюсь в твоих советах, - на лице Ормы не дрогнул ни один мускул. Пистолет она убрала. Риг хмыкнул, сунув руки в карманы, следил за каждым девушки. Она же пошла дальше, пройдя через кусты и ветви деревьев.
Дыхание прервалось. Следующие шаги оставляли едва заметные следы на белом мху. Маленькую поляну, скрытую от всего остального мира, украшали ивы. Их листья переливались всеми оттенками голубого, вперемешку с кристально чистым и белым. Мох казался махровым одеялом, девственно чистым, по которому еще не ступала нога ни человека, ни ему подобного. Воздух был наполнен невероятным, ни с чем несравнимым запахом. Маленькие огоньки то и дело вспыхивали меж листвы и корней деревьев. Орма приняла их за светлячков, но когда один подлетел ближе, то осознала ошибку. Крошечные существа были похожи на луковицы с разными листьями, торчащими из центра головы. Вместо корней - жгутики лапки. Черные глазки-бусинки наблюдали за той, кто внезапно появился в их доме.
Девушка медленно, очень медленно подняла руку. Создания сначала отпрянули, но потом двое из них решились коснуться указательного пальца девушки. Прикосновения были холодными, но лишь первые несколько секунд.
Немного улыбнувшись, Орма аккуратно подула, вновь отправляя малышей в полет. Те не сопротивлялись.
- В этом месте еще осталась магия. Рьярд до него не добрался.
Риг шел следом, но держатся на расстоянии в пару шагов от Ормы. Несколько светящихся существ умостились прямо на его голову. Возможно, спутали с листьями ив, имевших такой же цвет.
- И если Гиант падет, это место тоже вымрет.
- Умеешь испортить момент, - язвительно ответила Орма. - Я не нуждаюсь в твоей компании.
- Но в моих извинениях - да.
- На них мне тем более плевать.
- Я был слишком резок. Мне не стоило... - Риг поджал губы. - Прости.
- Как я уже сказала, мне нет дела до твоих извинений. Ты высказал свою позицию, я свою. Мнения редко сходятся. Такие как Рьярд есть во всех мирах. Невозможно помочь всем. А единственное место, где нет плохих людей - это кладбище.
- Но если имеется возможность, то почему не попытаться? - Риг подошел на шаг ближе.
- Я уже говорила. Наша цель состоит в другом. А если погибнем на войне...
- Не погибнем. - Еще шаг. - Я обещал тебе, тогда на корабле. Ты вернешься в свой мир.
- Ты притворяешься или действительно такой наивный?
Он вздохнул.
- Нет смысла вновь возвращаться к этой теме. Наш путь уже определился.
Орма отошла к ближайшему дереву и присела у корней. Коснулась мха.
- Я не боюсь воевать, - наконец сказала она. Риг сел напротив, скрестив ноги. - За свою жизнь... Я убивала. Многих. Очень многих. Мои руки... Да что там руки! Вся моя жизнь пропитана кровью. Мой мир пытается превратить меня в монстра так долго, сколько я себя помню.
Риг молчал. Девушка отвлеклась еще на нескольких маленьких существ, расположившихся на ее левом плече.
- Я не стану лучше. Не надо ко мне тянуться. Смерть всегда идет следом.
- Мне не важно, что ты делала там, - остановил ее парень. - У каждого из нас... Никто не идеален. Даже я.
- Чудо, что ты это признал! - язвительно сказала девушка. Риг по-доброму ухмыльнулся.
- Представь себе. И понимаю, что на грядущей войне прольется свет на ту часть меня, которую я так старательно пытаюсь спрятать от мира и людей.
Орма наконец посмотрела ему прямо в глаза. Он не врал.
- Да и как можно делать выводы о ком то, спустя столь короткое время? - хмыкнул парень. - Я бы хотел узнать историю твоей жизни.
- Она тебе не понравится.
- Даже если так, - Риг улыбался, но его разноцветные глаза оставались спокойными. - Я хочу ее услышать.
- Не в этот раз. Она займет много времени.
- Сомневаюсь, что нас хватятся, - его улыбка переросла в игривый оскал. - Но даже если ты не хочешь, я готов отложить эту историю в долгий ящик. Выбор за тобой.