- Да. Сегодня утром.
- А его войско?
- Подойдет лишь через три луны. Они едва не столкнулись с армией Рьярда в Лире. Пришлось делать крюк.
Они проходили через потрясающие арочные своды, отливающие жемчугом и нефритом. Орма непроизвольно задирала голову, смотря на эту красоту. Резные колонны тоже поражали. А в просторном зале, куда они вошли, имелся мозаичный пол. Девушка поняла, что на нем изображена красочная карта всей Тэйры. Резной трон в конце зала тоже казался сделанным из огромной цельной жемчужины. С округлыми краями и выемками, волнообразными подлокотниками и изогнутой спинкой.
- А вот и ты! - послышался радостный громкий мужской бас. От овального стола, к ним на встречу двинулся статный мужчина. Морщины вокруг глаз указывали на преклонный возраст, но ни в черных волосах, ни в густой бороде не было ни единого седого волоска. Он крепко обнял Нокса, да так, что кости хрустнули. Хотя они и были одного роста, но мужчина был крупнее в два раза.
- Рад тебя видеть! Вовремя же ты!
- И я вас, король Брам. Как обстоят дела?
Лицо мужчины потемнело.
- Скверно, друг мой. - Он взглянул на остальных. - Кто твои спутники?
Все взгляды упали на их троицу. Орма непроизвольно сжала кулак.
- Они пришли помочь. Можете доверять им так же, как и мне.
- Вы обладаете элуей, - вклинился другой голос. Его обладатель остался стоять возле стола, на котором тоже была разложена карта, но более подробная. На ней была изображена местность вокруг замка, а так же стояло множество фигурок.
Мужчина стоял, убрав руки за спину и внимательно смотря на прибывших. Его темно-фиолетовая кожа резко контрастировала с белыми волосами и бровями. Длинные заостренные уши в области хряща и ушной раковины украшали металлические украшения. Черный матовый камзол выдавал в нем аристократа, нежели вóйна. Как и идеально ровная спина.
- Можно и так сказать, - ответил Риг, сунув руки в карманы. Разноцветные глаза нагло разглядывали второго мужчину. - Король Гласс, я так понимаю.
Тот коротко кивнул. А когда все подошли к столу, Нокс представил каждого. Гласс, обаятельно улыбнулся Орме. Потом шагнул к ней и, медленно взяв в руку ее бледные пальцы, поднес к губам.
- Ваша красота угрожает взять меня в плен, - а потом коротко поцеловал. Глаза цвета яркого сапфира внимательно смотрели на девушку. Та удивленно подняла брови, на секунду растерявшись. Но потом на ее губах появилась улыбка. Открытая, спокойная. Такая, которой девушка и сама давно у себя не замечала. Была в этом мужчина некая природная, мощная харизма. Это ощущалось в его голосе, лице, движениях.
- Предлагаю продолжить, - сказал Брам и склонился над картой.
Глаза Рига, если бы могли, прожгли короля юга насквозь. Он едва совладал с собой, сохранив невозмутимое выражение лица и не вытащив рук из карманов. Стиснул зубы так, что челюсть свело.
Хоро слегка похлопал его по плечу. Прохладная ладонь будто остудила пыл Рига, но не до конца.
- Моя армия подойдет только через три луны, - заговорил Гласс. - И это если будет двигаться без остановок.
- Что с вражеской армией? - спросил Брам.
- От силы в двух лунах пути, - ответил ему Элгрив, передвинув несколько фигур. - В лучшем случае будут здесь к ночи завтрашней луны.
- Времени не так много... - Нокс поджал губы. - Что с численностью?
- Около четыреста сотен, - мрачно сказал Элгрив и передвинул еще несколько фигур. - Из них сотня - воздушная армия.
- А у нас?
- Пятьдесят тысяч наземных войск и пятнадцать тысяч авемов, - ответил Брам.
- И тридцать тысяч душ с моей стороны, - кивнул Гласс.
- Оборона города уже построена, - продолжил Элгрив. - Встретим их перед стенами. Главное - не допустить их к западным и восточным воротам. Это самые доступные точки для входа в город. Так же у них имеется три осадные башни.
- Это смертный приговор, - вдруг сказала Орма. - Вам не выстоять с таким количеством воинов.
Все разом посмотрели на нее. Лицо девушки оставалось непроницаемым.
- И что же вы можете предложить, юная леди? - с легкой улыбкой спросил Брам. Девушку почему-то разозлило это выражение лица.
- Могу предложить отсрочку, чтобы дать войскам короля Гласса добраться до города и соединиться с вашей армией. А еще лучше, если ваши войска атакуют с юга, оттесняя противника на север.
- Это решение приходило и нам, - Элгрив впервые оценивающе взглянул на Орму. - Но как ты собираешься замедлить их приближение?
- Не нужно их замедлять, - спокойно ответила она. - Пусть приходят. Я заставлю их отступить и перестроиться. При этом постаравшись убить как можно больше солдат.