- А для авемов брони нет?
- Только кожаная, - сказал Элгрив. - Есть несколько металлических комплектов, но они лишь у короля, меня и пары командиров.
- А помимо солдат наземных войск? - спросил Хоро.
- Разведчики доложили, что Рьярд послал вместе с войнами несколько сотен целеритосов. Это осложняет дело. Быстрые и беспощадные твари. К сожалению, нам нечего им противопоставить.
Орма не стала спрашивать, что это за существа. Вероятно, ответ был бы тем же. Скоро они и так их увидят.
- У вас есть конница? - задал Хоро следующий вопрос. Элгрив утвердительно кивнул.
Пока они разговаривали, Орма отвлеклась на Рига. Тот коснулся ее руки своими горячими пальцами. В этот раз его голос звучал гораздо тише. Остальные достаточно отвлеклись, чтобы не обратить на них внимание.
Когда Риг закончил излагать свою идею, Орма отрицательно качнула головой.
- Я так не умею.
- Или просто не пробовала? - в разноцветных глазах мелькнул азарт.
- Пробовала, - шепотом отвечала девушка. - В теории это возможно, но у меня еще ни разу не получилось. Думаешь, за пару дней смогу освоить то, что не выходило годами?
- Раньше у тебя не было меня, - нагло улыбнулся он.
- Появились новые идеи? - Все же один наблюдатель у них был. Глаз внимательно смотрел на обоих. Темно-фиолетовая кожа в свете факелов казалась практически черной.
- Да, появились, - глаза Рига опасно блеснули. Он уставился на короля юга.
- Нет, - резко оборвала его Орма. - Этого я не смогу сделать.
Теперь все снова посмотрели на них. Даже Хоро нахмурился.
- Хорошо. Хотя бы попытаемся, - Риг медленно перевел на нее свой взгляд.
- О чем идет речь? - спросил Брам.
- Об оснащении авемов стальными доспехами, - спокойно, словно объясняя ребенку, ответил Риг. - Орма сможет превратить кожаные доспехи в стальные.
- Я же тебе сказала...
- Она сможет, - Риг не давал ей говорить. - Я могу гарантировать это.
Все замолчали. Обдумывали услышанное.
- Если сможете, - наконец заговорил Брам. - Мы будем благодарны.
- Уж простите, что не сияем радостью и энтузиазмом, - сказал Элгрив. - Но поймите нас: ни с того ни с сего сваливаетесь на наши головы, рассказываете чудесные истории о том какими силами обладаете и как сможете помочь. Все это пока лишь слова. Надо понимать, почему мы не спешим радоваться.
- Вы рассчитываете все исходы, включая худший, - вклинился Хоро. - Понимаю, как наши слова и обещания кажутся вам элементарным решением проблемы.
Брам медленно кивнул.
- Да. И прошу извинить, если мы не очень-то и верим во все вами сказанное. Докажите действиями и наша благодарность будет безграничной. А пока - впереди война. У нас меньше двух лун на подготовку. Пока предлагаю закончить этот разговор. Наши гости устали с дороги, а им-то силы понадобятся.
Король Брам дважды хлопнул в ладоши. Из-за трона вышли две худенькие девушки. Видимо, за портьерами была потайная дверь для слуг.
- Они проведут вас в свободные покои. Все расскажут и покажут. Вас, король Гласс, я тоже хотел бы поблагодарить и отправить отдыхать, пока есть возможность. А вот с тобой, Нокс, нам еще есть о чем поговорить. Элгрив, ты тоже останешься.
- Конечно, ваше величество, - он поклонился.
Остальные же последовали за двумя служанками. Девушки вели их по просторным коридорам, через витражные окна которых можно было видеть весь город как на ладони. Затишье перед бурей.
В одном из коридоров они встретили двух женщин. Первая напомнила Орме короля Брама. Те же черные волосы, безупречно уложенные вокруг головы, яркие карие глаза, сияющие жизнью. На ней было бледно-розовое платье с длинным подолом. Оно резко контрастировало с черными одеждами второй женщины. Та выглядела старше и явно была придворной короля Гласса. Ее непокорные вьющиеся волосы имели медный отлив. Глаза - чистейшие изумруды. Кожа, того же отлива, усыпанная золотыми веснушками. Они казались россыпями звезд на ночном небе. Бархатное черное платье, украшенное серебряным шитьем, идеально сидело по фигуре. Когда она сделала шаг в их сторону, то движения показались легкими и грациозными. Но за всем этим скрывалась отнюдь не ласковая натура.
- Мой король, - она коротко кивнула в сторону Гласса. Потом, не скрывая презрения в глазах, одарила холодной улыбкой остальных. Взгляд задержался лишь на Риге.
- Знакомься, Септем, - Гласс с легкой улыбкой посмотрел на их троицу. - Новые гости короля Брама и наши союзники.
Орма скрежетнула зубами. Бывает такое, что смотришь на человека и не зная его, начинаешь ненавидеть. Здесь была аналогичная ситуация. Стоит тут вся такая, эталон женственности. Никто не может быть настолько идеальным. Еще так осматривает их, будто раздевая взглядом. Хотя на Орме она едва ли на секунду задержалась. Ростом они были примерно одинаковы. Даже с учетом высокой подошвы ботинок Ормы и туфлей Септем.