Орма положила руки на высокий ледяной каменный парапет. Сизо-голубые глаза внимательно осматривали стену вокруг города, ее западную часть. Солдаты, как и было нужно, остались внутри города. Они заняли все пустые улочки и дороги, выстроились на парапетах городских стен. Стрелометы были заряжены и ожидали сигнала.
Ей поверили. Король Брам, генерал и Гласс доверились Орме. А ведь девушка ставила себя на их место. Маневр, который она задумала, предполагал подпустить войска Рьярда едва ли не вплотную к стенам города. Опасно, но когда все удастся...
Разумеется, солдаты сильно нервничали. Девушка видела их перекошенные лица. Главное, чтобы не дрогнули, когда она начнет. Элгрив предупредил солдат, но одно дело знать, а другое - видеть своими глазами.
Уже рассвело, но тучи сохраняли полумрак. Город имел хорошее стратегическое расположение, идеальное для исполнения плана Ормы. Хотя солнце и было скрыто облаками, небольшой свет с востока просачивался сквозь них. Это позволяло городу отбрасывать огромную тень на запад. Второе условие.
А третье... Третьим условием была сама Орма. Еще ни разу она не использовала Тень в таких количествах. Вероятно, после этого она упадет без чувств. А может, удержится на ногах. Во время дальнейших действий Орма не хотела никого видеть рядом с собой. Потому сейчас на этой смотровой башне она была одна.
Хоро находился на стене, смотря на горизонт. В случае провала Ормы, он постарается выжать из себя всю магию до капли, создав ледяную стену. Но Хоро верил, что она справится. Ядерно-голубые глаза обратились к смотровой башне. Даже сквозь маску невозмутимого спокойствия, Хоро видел решительность и гнев, захлестывающие Орму с головой. Вчера она промчалась мимо него, не проронив ни слова. Риг был не лучше.
Сейчас он стоял совсем недалеко от той башни, то и дело поднимая голову вверх. Хоро не надо было спрашивать. Он и так понял, что что-то между ними произошло. Опять. Но Хоро не вмешивался. Только не сейчас. Он давно заметил одну деталь, не дающую ему покоя, но такую знакомую. Пока о ней было рано говорить.
Король Гласс расположился на южной части стены. Он был одет все в тот же камзол, будто его ждала не битва, а светский ужин. Септем находилась по правую руку. Ее каменное лицо ничего не выражало. Лишь глаза обдавали убийственным холодом каждого, кто подходил к ее королю ближе, чем на три шага. А вот Нокса нигде не было.
Темно-коричневый авем приземлился рядом с Мортемом. Солдат на его спине отдал честь, обращаясь к Элгриву и королю Браму. То был один из разведчиков.
- Мой король, войско Рьярда приближается. Их больше и они лучше вооружены.
- Не число приносит победу, - ответил король, посмотрев на запад.
- Да, - сказал Элгрив. Ветер так и норовил испортить его безупречную прическу. - Но оно тоже важно.
Разведчик улетел, направившись в сторону легиона авемов. Величественные существа ожидали приказа за восточными стенами города
Орма тоже посмотрела на запад. Слова разведчика были простой формальностью.
Барабаны. Гул барабанов они начали слышать еще час назад. Один удар, а через несколько - два ответных. Казалось, с каждой минутой их гул нарастал. Эта жуткая песня наверняка сломила дух ни одного солдата.
Брам посмотрел на Орму. Та коротко кивнула и снова посмотрела в сторону вражеской армии.
Море. Словно неумолимые черные волны солдаты вражеской армии двигались прямо на Гиант. Дыхание Ормы сбилось, смотря на то, как шеренги уходят за горизонт. В голову даже ударила мысль, а если их генерал Альбас совершит маневр и это - не вся армия, которая достигла берегов? Девушку прошиб холодный пот. Если бы руки не лежали на каменном ограждении, то наверняка их пробила дрожь. Гром барабанов уже отдавался во всем теле. Четыре осадные башни двигались меж солдатских шеренг. Сейчас впереди шла конница. Те странные лошади, которых видела Орма у торговцев, были облачены в собственные доспехи. Рядом с каждым шагало существо, чуть меньшим размером. С виду оно напоминало огромного тигра, правда, вместо полос были роговые отростки, похожие на шипы. Они располагались вокруг шеи, а так же по длиннее всего позвоночника. Когти наверняка в один удар были способны выпотрошить человека. Задние лапы казались чуть крупнее, а их форма говорила о том, что эти существа прекрасные спринтеры. Орма не весело усмехнулась. Теперь ясно, как выглядели целеритасы. И сколько всего таких тварей? А ведь нигде не было видно воздушного легиона Рьярда. Это сильно беспокоило не только Орму. Она видела, как хмурился Элгрив. Вероятно, и его голову посетили те же мысли.