Глава 15
Стоя на парапете, Орма считала точки факелов, заполонившие равнину. Она вклинилась между двумя солдатами, наблюдая за происходящим. В груди все болезненно сжималось, видя, как армия Брама останавливается, дожидаясь войск Рьярда.
Те солдаты, что обслуживали стрелометы, внимательно смотрели на подручных Элгрива, командиров арьергарда. Едва ли Орма их различала, да и плевать ей было.
Барабаны продолжали повторять один и тот же ритм. Флаги и знамена громко трепетали на сильном ледяном ветру. Гул стоял невообразимый.
Орма перепроверила крепление прицела винтовки. Приятно было ощущать тяжесть любимого оружия. Не зря она таскала его с собой все это время. Правда, пули уйдут быстро, но девушка хотя бы постарается выцепить вражеских капитанов. В особенности Альбаса.
Пока Орма собирала винтовку, солдаты поглядывали на нее с подозрением, держа свои луки. Она хмыкала, заканчивая устанавливать сошки. Но внутри девушку снедала тревога. Орма понимала, что такой расход сил как сегодня утром, значительно измотал ее способность контролировать Тень. Вероятно, пройдет немало времени, прежде чем она сможет вновь пользоваться ею в полном объеме.
Припав к окуляру, Орма постаралась найти Хоро и Рига. Сейчас она поставила прицел ночного видения. Как только наступит утро, поменяет на обычный, оптический. Сумка стояла возле ее ног. Меч они надежно спрятали еще утром.
Первым Орма нашла короля. Его доспехи были самыми громоздкими из всех. Рядом находился Элгрив, держащий в руке рог. Огромные глаза его авема под таким видением пугали еще больше. Затем она смогла отыскать Рига, благодаря клеймору. Хоро же найти не удалось. А вот Нокс в битве не участвовал. Говорил, что лучше разузнает что-нибудь полезное, чем будет махать мечом. За это Орма едва не поставила ему новый синяк под глазом.
Потом девушка вспомнила, какую красивую и пламенную речь произнес король. Она лишь мельком слушала его, но солдаты явно воодушевились.
- Сегодня мы деремся не за одну жизнь, мы будем биться за всех! - гремел голос Брама, заканчивая монолог.
Гласс остался защищать город. К тому же его войска опаздывали. Этот факт очень нервировал короля юга, да и остальных солдат. Разумеется, они рассчитывали на скорую поддержку.
Надежда. Именно это, а так же любовь к своему королю и независимости континента, двигало солдатами. Ведь численный перевес сохранялся. Орма уничтожила много солдат и целеритасов, но чуть больше ста восьмидесяти тысяч все еще осталось. При том, что еще сто тысяч морсусов не вступили в бой. Эти летающие твари где-то затаились. Даже разведчики не смогли их засечь. Скорее всего, их скрыли с помощью магии.
Девушка выпрямилась. Приклад по-прежнему упирался в плечо. Краем глаза она видела, как сильно дрожит солдат, по правую руку от нее. Из под шлема выбивалась копна черных волос, а карие глаза с ужасом смотрели на приближающуюся вражескую армию. Он был ниже Ормы и выглядел довольно молодо.
Паренек заметил ее косой взгляд и повернулся.
- Это ведь вы да? - его голос дрожал так же сильно, как и он сам. - Вы обладаете элуей.
Орма потуже затянула высокий конский хвост. Потом снова посмотрела в прицел.
- Первый раз на войне? - спокойно спросила она. Девушка легко могла скрыть ту бурю, царившую сейчас душе. Молодой солдат закивал.
- А вы?
- На войне? Да. В сражении? Нет.
Парень выдавил из себя улыбку.
- Значит, опыта у вас больше. Дадите какой-нибудь совет?
- Не умирай, - ответила она и посмотрела вдаль. - И какой бы безысходной не казалась тебе предстоящая битва, не стоит паниковать заранее.
Он тоже посмотрел в ту сторону. Осадные башни двигались ближе к концу войска, в отличие от катапульт. Валунов на равнине хватало. Настоящий подарок вражеской армии. С их же стороны были авемы. Орма знала, что для половины легиона этих существ тоже приготовлены огромные булыжники. Авемы таскали их несколько дней со стороны реки.
Вдруг барабаны смолкли. Армия Рьярда начала наступление. Война началась.
Минуты казались вечностью. Все, кто был на парапетах стен, задержали дыхание. Да и войны на передовой - тоже. Момент столкновения двух армий показался настоящим хаосом. Будто две волны сошлись воедино, оставляя за собой лишь трупы.
За несколько мгновений до этого Элгрив, поднявшись в воздух, один раз протрубил в рог. Это был сигнал легиону авемов. Существа ровными рядами поднялись в воздух. Многие несли в когтях камни, а достигая места сражения, сбрасывали камни на противников. Несколько из них метнулись к осадной башне, намереваясь разрушить.
Целеритасы набрасывались на всадников с громким рычанием, выбивая из седел. Некоторые даже атаковали авемов, слишком близко оказавшихся у земли. Риг несколько раз на лету разрубил парочку этих тканей, все еще удерживаясь в седле. Он сражался в авангарде, на правом фланге. Здесь равнины примыкали к лесу, состоящему из высоких деревьев с густыми кронами.