Командир левого фланга, находившийся недалеко от Хоро, громко затрубил в рог. Ему ответили из центра. Затем раздалось еще несколько сигналов. Авемы вновь поднялись в небо, образовав строй, готовый защищать Гиант ценой своих жизней. Перед этим Хоро заметил, что одна из осадных башен пала. Даже смог различить на ее верхушке знакомые бирюзовые волосы.
Затем послышался ни с чем не сравнимый звук. Воздушные армии тоже столкнулись друг с другом. Преимущество Нириа было не долгим.
Морсусы хоть и были мельче авемов, но превосходили числом и кровожадностью. Сильные челюсти вгрызались в крылья и шеи противников. Всадники страдали не меньше. Выпускали стрелу за стрелой, обнажали мечи, но едва ли справлялись.
Хоро продолжил обороняться от ударов врагов, не останавливаясь в поисках Альбаса, магию которого смог засечь. Морсусы не ограничились авемами, пикируя и на землю. К городу они пока не подлетали.
В руке Хоро блестела ледяная катана. Так давно он не создавал оружия. А тем более не держал в руках своего собственного. После смерти сестры так и не смог. Даже попросил королеву оставить его катану и меч Кармы в сокровищнице. А теперь держал ее дубликат в руке, часть которой тоже была не настоящей.
Магический лед отрубал головы ничуть не хуже обычной стали. Левый фланг сражался ближе всех к реке. Ее воды уже начали смешиваться с кровью, которая стекала с равнины.
Теперь вражеские солдаты теснили их обратно к стенам города. С прибытием морсусов чаши весов резко опустились на сторону врага.
Хоро то и дело приходилось делать пасы руками, посылая в тварей ледяные пики, пронзающие тех насквозь. Капитан отдал приказ сформировать вокруг него плотную оборону. Хоро благодарно кивнул. Раньше он бы без особых проблем отбивался и от тварей, и от солдат. Но не теперь.
Расклад казался плачевным. Их уже едва ли не вплотную оттеснили к стенам Гианта. Протрубил королевский рог. Сигнал к отступлению. Но его прервал другой, с той стороны реки.
Хоро резко повернулся и увидел огромное войско. Солдаты восседали на черных скакунах, с белоснежной гривой и копытами. Шкуру усеивали россыпи белых точек, издали даже казавшимися созвездиями. Всадники были облачены в такие же темные доспехи. Трепетал флаг с изображением древа и тремя звездами над ним. Звук рога снова повторился.
Внимание воздушного войска Рьярда переключилось на второй фронт. Морсусы бросились к подошедшему подкреплению. Хотели перебить как можно больше солдат. Тем же, чтобы соединиться с войском Брама, требовалось перейти реку.
Хоро на секунду отвлекся и упустил одного морсуса. Широкая зубастая пасть широко распахнулась, и его выбило из седла. Хоро повалился на землю, схватив тварь за обе челюсти руками, но она уже была мертва. Череп через глаз пробило пулей.
Отбросив существо, Хоро подскочил на ноги. Он никак не мог найти глазами Орму, но был уверен, то она сейчас на стене. В израненной душе что-то пробудилось. Забытое чувство. Кто-то прикрывал его спину, замечая опасность раньше самого Хоро. Карма делала то же самое.
- Командир! - окликнул его Хоро. - Пошлите войска вперед! Я проведу подкрепление к нам!
- Что? - тот с огромным недоверием посмотрел на парня. - Головой сильно ударился?
- Труби в чертов рог, - холодно сказал он и бросился к реке.
Когда Орма излагала свой план по уничтожению войска, Хоро не мог в это поверить. Не потому, что сомневался, а потому, что был поражен ее решимостью. Тогда она сказала фразу, зацепившую его: "Я преодолею свой предел". Может и его черед настал?
Хоро подскочил к берегу реки, увернувшись от вражеской стрелы. Преодолеть свой предел. Он его никогда не знал. Даже не задумывался. А когда потерял Карму, осознал потерю половины себя. Но может, в том то и дело? Они были вместе всегда. Границы их личностей всегда казались размытыми. А теперь он один. Личность. Пока не цельный, но, возможно, готовый таковым стать.
- Преодолеть свой предел, да?.. - он выдохнул. Изо рта вырвалось облачко пара. Раньше Хоро перетягивал на себя "одеяло" их сил. Теперь он был один.
Нет. Как раз сейчас Хоро не был один.
Резко повернувшись, он хотел метнуть ледяной шип в еще одного морсуса. Но тот упал к его ногам, сраженный еще одной пулей.
Да. Теперь он не один. И не погибнет, а будет защищать тех, кто подарил ему желание жить. Тех, кто вытащил его из пропасти отчаяния и одиночества.
На коже его рук и лица начали появляться наросты, напоминающие ледяные перья. Глаза стали полностью ядерно-голубыми, поглотив зрачок. Кожа немного посерела. Вокруг него словно маленький ураган завертелись осколки льда, став бледно- голубым туманом.