Сзади протрубил рог. Капитан выполнил его просьбу. Очередной морсус упал, так и не долетев до Хоро, убитый пулей прямо в глаз.
Лед охватил огромную часть реки. Вода продолжала бежать вперед, но толстый слой держался и не трескался. Этого было достаточно. И к счастью, генералы войска Гласса поняли, что от них требуется.
Кони бросились вперед. Белые копыта застучали по толстой корке льда. При этом войны продолжали отбиваться от летающих тварей.
Каждый морсус, подлетавший к Хоро слишком близко, падал замертво. Орма продолжала стрелять, заставив того молодого солдата помогать ей и подавать патроны.
Лед трещал. Хоро добавлял слой за слоем. Сейчас он боролся не только с рекой, природной стихией, но и с весом огромного войска. От напряжения болели мышцы. Ледяные перья, выросшие из кожи, медленно трескались.
Он удержит. Удержит и продолжит сражаться. Не опустит руки, пока последний солдат не пересечет реку.
Глава 16
Четыре дня осады. Четыре дня настоящего кошмара, пропитанного болью, кровью и потом.
Лишь ближе к вечеру первого дня вражеская армия отступила, перестраиваясь, устроив себе передышку. Солдаты Гласса успешно пересекли реку. После такого выброса магической силы Хоро таки смог устоять на ногах, но пришлось отступить в тылы. Орма тогда встретила его у ворот. Осмотрела на наличие ран. Доспех Хоро был покрыт грязью и кровью. В основном чужой.
Раненые солдаты заняли все коридоры замка и городские дома. Изи, облаченная в золотой доспех, помогала лекарям, бегая за мазями и снадобьями. Она перестала быть похожей на простодушную девочку, какой показалась Орме в начале. Принцесса не чуралась любой работы и старательно выполняла все поручения.
Гласс вскоре тоже облачился в доспех. Он достался ему от прибывшего подкрепления. Как оказалось, их задержала непогода. Видимо, та самая туча, которая незадолго до этого прошла над Гиантом.
Они привезли с собой неплохой арсенал и новые запасы стрел. Но больше всего Орму поразили фейеверки. Точнее, это она их так окрестила. Да и принцип действия был тот же. Фламесы действительно походили на знакомые ей фейеверки, но отличались огневой мощью. То что нужно, для защиты стен.
С каждым днем потери становились все больше и больше. Земля на равнинах пропиталась кровью. Едва ли можно было назвать отдыхом те недолгие часы, когда армия Рьярда отступала. Они продолжали бить в барабаны, ломая не только кости, но и дух противника.
Риг поглядел на свое отражение в одном из витражных окон. Ссадина над бровью и с запёкшейся кровью, царапины, синяки. Ничего критичного. Рана на щеке уже зажила, благодаря его силе. Но даже ее казалось мало. День за днем становилось все труднее. Магия перестала проявлять себя, будто уйдя в его кости и мышцы, поддерживая его физическую силу.
Осадных башен осталось две, и они неумолимо двигались к стенам. Теперь их защищали и морсусы. Потому Риг не смог пробиться ни к одной, ни к другой. Но смог уничтожить несколько катапульт, вместе с отрядом Элгрива и десятком солдат. И все же перед этим они успели разрушить несколько башен замка и домов Гианта.
Орму он видел редко. В основной в коридорах и лазарете, который обустроили в большом зале. Она тоже помогала лекарям, но лишь во время небольшого отдыха. Все остальное время девушка проводила на стене. Патроны были не бесконечные, потому пришлось временно отложить винтовку и взять в руки лук. С ним она управлялась весьма умело, хотя дальности не хватало.
Как-то Риг смог поймать ее на лестнице, взяв за руку. Девушка повернулась, вопросительно изогнув бровь. Даже сейчас ее лицо, кое-где покрытое грязью и кровью, было потрясающе красивым. Фиолетовые волосы она убрала в высокий хвост. Они тоже приобрели красноватый оттенок.
- Что?
Ее голос эхом отозвался в коридоре и на лестнице. Риг мигом отпустил ее.
- В первый день осады, когда я был на башне, - разноцветные глаза смотрели на девушку снизу вверх. Риг стоял на несколько ступеней ниже нее. - Ты выстрелила. А потом... ты что-то сказала?
Девушка нахмурилась.
- Нет.
- Тогда о чем подумала? - Риг поднялся на ступеньку выше и их глаза оказались на одном уровне. Орма пожала плечами.
- Что теперь ты мне должен. Если бы не я, то скинули бы тебя оттуда как мешок с картошкой.
Риг кое-как усмехнулся. За этим выражением лица он скрыл растерянность.
- Мне надо идти, - сказала она. - Береги себя.
И не дав ему больше и слова вставить, ушла наверх. Риг же еще принял несколько минут в задумчивости, пока новый залп катапульт не сотряс замок. Нужно было возвращаться. Он достаточно отдохнул.