- Стой! - резко выпалила она, дернув поводья. Мортему это не очень понравилось, но авем подчинился. Он приземлился на свои огромные лапы, взметнув в воздух брызги крови и грязи. Еще до этого Орма выскочила из седла. Она приземлились на ноги, но поскользнулась и повалилась на землю. Выставила вперед руки, чтобы не упасть лицом, и плечо снова обожгло, словно раздирая изнутри. Но девушка подскочила на ноги, бросившись вперед. Когти скребли по ее душе все сильнее и сильнее. Она видела огромную кучу из трупов солдат и целеритасов, навалившихся друг на друга. А оказавшись рядом, принялась отпихивать тела, тяжело дыша и превозмогая боль. Левая рука едва ли не отказывалась больше шевелиться и начала неметь.
Отбросив очередную тушу целеритаса, Орма увидела знакомую руку, на которой красовалось почерневшее кольцо.
- Риг!
Приложив еще силы, крупицы которой у нее оставались, она навалилась всем телом, спихнув тела павших. Когти перестали скрести по ее душе, затихнув, будто их и не было.
Теперь Орма могла рассмотреть Рига полностью. Ранее красивые бирюзовые волосы были покрыты кровью и грязью, как и все остальное. С головы на лицо стекала его собственная кровь. В правом боку девушка заметила первое ранение. Оно было ножевым, и лезвие прошло почти насквозь. Видимо, кто-то ударил исподтишка и точно не мечом. Одно из запястий было немного вывернуто под неправильным углом. Кости девушка не увидела, что не могло не радовать.
Орма тут же приложила руку к его сонной артерии. Возможно, она слишком волновалась, но никак не могла нащупать пульс.
- Если умрешь, я тебя с того света достану! - в отчаянии крикнула она, и прижалась к головой к его груди. Орма хотела услышать биение сердца. Больше всего на свете.
Одну ужасную секунду он не шевелился. Но потом послышался болезненный стон. Орма резко убрала голову. Голова закружилась не то от боли, не то от облегчения. К горлу подступил противный комок.
- Ты пришла меня спасать... - У Рига был сиплый голос и вообще говорил он с трудом.
- Ну еще бы, - Орма таки не смогла сдержать слез облегчения. Они катились по щекам, смешиваясь с кровью и грязью. - Я думала ты сдох, придурок!
- Я тоже рад тебя видеть, - тихо хмыкнул он, но тут же скривился от боли.
Орма повернулась в сторону авема. Умное существо медленно подошло, как только она крикнула его имя.
- Давай, - девушка подставила свое правое плечо, взяв Рига за здоровую руку. - Нужно доставить тебя в лазарет.
К счастью, ноги Рига не пострадали, но даже с помощью Ормы он поднялся с большим трудом. Чего уж говорить о том, чтобы забраться в седло. На это ушло не меньше двадцати минут. Девушка и сама едва держалась на ногах. А когда Риг наконец оказался в седле, затянула ремни на его ногах, чтобы тот не свалился в случае чего.
Шестое чувство резко напомнило о себе, и девушка развернулась. От одной из куч отделилась тень. Целеритас оскалился, обнажив окровавленные клыки.
- Да пошел ты! - рыкнула Орма, когда он бросился к ним. Девушка достала из кобуры пистолет. В нем единственном оставалось несколько патронов. Ими она и изрешетила тварь. Выстрелы казались вспышками молнии среди окутавшей равнину тьмы.
Мортем немного приподнял лапу, позволив Орме опереться о нее и забраться в седло. Здоровая рука Рига обхватила ее талию. Подбородок опустился на здоровое плечо.
Мортем взлетел, не дожидаясь команды. Расправил величественные крылья и направился к замку. Орма все еще не могла выдохнуть. Каждую секунду боялась, что либо она, либо Риг свалится вниз.
- Ты такая безумно отчаянная, что это не может не вызывать уважения... - тихо сказал он над самым ухом девушки. Рука, держащая ее талию, ослабла, и Орме самой пришлось ухватиться за нее, чтобы Риг не завалился набок. Парень потерял сознание, но она слышала, как бьется его сердце. Слышала отчетливо.
А когда Мортем приземлился во внутреннем дворе замка, Орма не сдержалась и от всего своего каменного сердца поблагодарила авема, не переставая его гладить до тех пор, пока к ним не подбежали солдаты. Среди них она заметила и Хоро.
И лишь убедившись, что Рига успешно сняли со спины авема, Орма смогла облегченно выдохнуть. Глаза сами собой закрылись и она отключилась. Хоро подоспел вовремя, чтобы подхватить ее на руки. Ядерно-голубые глаза сразу же заметили бинты, вновь пропитавшиеся ее кровью. Рыкнув на солдат, он распорядился, чтобы Рига отнесли в лазарет как можно скорее. Сам тоже отправился туда, неся на руках Орму.