– Малфой был неправ, – монотонно сказала Гарриет. – Он засранец и задира, мы это с первого курса знаем.
– Хмури не имел права насильно превращать его! – горячо продолжила Гермиона. – Это не просто неэтично и непедагогично, это опасно для неподготовленной психики! А что он сделал потом, вообще незаконно!
Тем не менее, симпатии большинства оказались на стороне Хмури, Малфой многих достал за эти годы. Гарри потряхивало от злости на нового профессора.
– Напал со спины, – процедила она, когда близнецы за ужином одобрили произошедшее. – На желторотого студента. Если он в аврорате раньше служил, боюсь представить, кого туда берут на работу.
– Ты это зря, – покачал головой Фред. – Хмури – легенда аврората. Половина азкабанских поймана им.
– Мой крестный тоже? – едко уточнила Гарри. – Так ему плевать на виновность?
– Не передергивай, – огрызнулся Джордж. – Даже если он малость переборщил, ничего страшного с Малфоем не случилось. Ну попугал его Хмури, что такого? Ему полезно!
– А если бы тебя унизили на глазах у всех, – сказала ему Гарри, – за какой-нибудь глупый проступок – принятие зелья старения, например, ради участия в турнире? Ты бы нашел ему оправдание? Это было бы «полезно»?
– Я, малышка Гарриет, – наклоняясь ближе, – нашел бы выход из ситуации. А не плакал бы на плече у девчонки.
– А будет ли плечо, Уизли? – резко бросила ему. – Или все будут стоять вокруг и зубоскалить, что ты получил по заслугам?
Джордж с силой ударил по столу, привлекая внимание. Фред положил руку ему на плечо, но он сбросил ее. Рон пробормотал: «Да что с тобой?», а Джордж сказал в полный голос:
– Раз ты так ему сочувствуешь, поди утешь – вон он сидит!
Гарри поднялась. Не к Малфою, что за глупость, просто подальше от обвиняющего взгляда. Ровнее спину и короче шаг, чтобы бегство не выглядело таковым для непосвященных. Только за дверьми плаксиво сморщилась. Прижала ладони к лицу, стирая порыв. Хорошо, никто не стал свидетелем слабости – ученики собралась за ужином.
– Постой! – окрик и шорох обуви нагнали этажом выше. Она стиснула зубы и ускорилась, потом побежала. Обретенное, казалось, спокойствие лопнуло мыльным пузырем при звуках его голоса.
– Да подожди же! – возмущенно повторил Джордж, догнав и преградив путь. – Что с тобой такое?!
– Ничего. – Смотрела в пол, пряча предательски влажные ресницы. – Просто устала. Хочу отдохнуть.
– Не заливай! – велел парень. – Ну-ка посмотри на меня!
Ухватил за подбородок, потянул вверх. Она мотнула головой, завязалась потасовка, но Уизли одержал вверх. Присвистнул, увидев заплаканные глаза.
– Ну прости меня, – растерянно. – Я не хотел тебя обидеть. То есть, хотел, – поправился. – С чего ты заступаешься за Малфоя? Он только и умеет, что нос задирать! Ты что, – кривая усмешка, – влюбилась в него?
– Иди к черту, Уизли, – на выдохе, отталкиваясь руками. – Пусти меня!
Он послушался.
***
– Что за муха вас укусила? – недоумевал Рон.
Размолвка с Джорджем затянулась. При встречах они игнорировали друг друга. Фред здоровался беззвучно и виновато косился на брата. Гарри его понимала: не настолько тесно они дружили, чтобы вставать на ее сторону. К тому же она подозревала, что Фред был солидарен с близнецом.
От занятий с Хмури ждала подвоха. Не зря: уже на второй учебной неделе профессор решил испытать на студентах заклятие подчинения, чтобы проверить их умение бороться с чужой волей. Гарриет выждала время и подняла руку.
– Доброволец? – гаркнул одобрительно. – Ну давай, Поттер, посмотрим на тебя в деле.
– Простите, профессор, – четко, в полный голос, – у меня кружится голова. Можно мне в больничное крыло?
Повисла пугающая тишина.
– Кружится. Голова, – раздельно повторил Хмури. – Противнику тоже это скажешь? Пусть подождет, пока тебе полегчает?
– Надеюсь встретить врага в добром здравии, – ответила вежливо, без тени иронии. – В глазах темнеет, профессор. Думаю, мне лучше поторопиться.
Выбралась из-за стола, пошла по проходу. Сзади царило подозрительное безмолвие. Оно прервалось вкрадчивым:
– Темные силы коварны и безжалостны. Пожиратели не остановятся перед женщиной, ребенком или раненым. Если волшебник слаб, им это на руку: легче сломить дух, когда предает тело. Вы всегда должны быть готовы защитить себя. Должны помнить, что враг не даст ни минуты на передышку. Должны сопротивляться до самого конца. Империо!
Чары толкнули в спину. Сначала показалось, ничего не случилось, и Гарри продолжила движение. Шаг, еще. Каждый последующий короче и медленнее предыдущего. Тело налилось тяжестью, стало трудно дышать. Давление усилилось. Гарриет покачнулась, хотела опереться на парту, но не смогла двинуть рукой. Упала. Разбитые коленки защипали, в переносицу впились дужки заколдованных от поломки очков. Она не могла и пальцем шевельнуть из-за придавившей могильной плиты. Звуки исчезли, осталось равномерное гудение.