– …Патронус или что другое, – проворчала она, потирая ногу, отдавленную чугунным котлом вышедшей ведьмы, – а Дамблдора опять не было в школе.
– Дела Ордена требуют внимания, – дипломатично ответила подруга. – Снейп как-то прокомментировал твое видение?
– Велел спать меньше, – хмыкнула. – Сказал, зелье Сна-без-сновидений не поможет.
– Довольно странно, – пробормотала Гермиона. – Сны о настоящем даже прорицание не изучает.
– Угу, – невнятно.
На прощанье они обнялись, и Ночной рыцарь исчез с площади Гриммо. Джордж подхватил ее чемодан, на ходу переругиваясь с братом. Наутро после кошмара его состояние ухудшилось, а посещение мадам Помфри оставило видимые следы. Он появился в гостиной, опираясь на Фреда, бледный, измученный и пятнистый от нанесенной на язвы зеленой мази. Сочувствие и забота не оставили неловкости ни единого шанса.
Сириус горделиво сиял, показывая, как нарядил дом к Рождеству. Она с ужасом оглядывала разросшийся за четыре месяца бардак. Кричер не казал носа, и разыскала она его только после ужина.
– Хозяин Сириус свинья, – трагично доложил домовик. Ударился головой о стену. – О, моя бедная хозяйка, если бы она это видела…
– Мадам Блэк наверняка не обрадовалась бы всему этому, – покрутила в воздухе рукой, намекая на летающие фигурки гиппогрифов с праздничными колпаками. Миниатюрный размер копий не сказался на запахе их кучек. – Наша священная миссия – убрать беспорядок.
– Кричеру потребуется вечность, – содрогнулся эльф.
– Я вызову подмогу, – пообещала Гарри.
***
Добби был счастлив помочь. Он очень серьезно отнесся к обязанности никогда ничего не говорить о доме и его обитателях и предложил взять его в услужение. Но Поттер сказала:
– У меня пока нет своего дома, Добби. Не хочу обременять тебя такой непутевой волшебницей.
Домовик рыдал от умиления.
Совместными усилиями они справились к сочельнику. Рон стенал:
– Почему только я участвую? Разве вы с Джорджем не вместе?
– Только ваша мама может заставить их делать что-то против воли, – пожала плечами.
– Разве ты не можешь попросить? Поныть там, не знаю?
– Могу, наверное, – нахмурилась. – Но ведь это неправильно – обременять его лишними заботами?
Рон перестал снимать кривую гирлянду, глянул недоуменно.
– Так в этом суть отношений: поддерживать друг друга. В горе и в радости. По правде, я до сих пор не понимаю, почему ты не рассказала ему о своей магии. Это же естественно – поделиться с близким человеком?
Гарри растерялась. Друг смотрел пытливо и серьезно.
– У Джорджа и Фреда много трудностей, – сформулировала, наконец. – Учеба, Амбридж, продвижение своих товаров, возможная война. Если еще и я повешу свои проблемы…
– Разве ты не хочешь, чтобы Джордж делился с тобой переживаниями? – перебил Рон. – Не хочешь помочь ему, если это в твоих силах?
– Я… – смешалась.
Она не могла ответить с ходу. Хотела бы она переживать еще и за Джорджа? Ей действительно хватало своих проблем.
– Подумай об этом, – наставительно сказал Рон.
***
Праздники промчались быстро. Поттер плохо спала и устала имитировать приподнятое настроение, так что к концу каникул почти не выходила из комнаты. Даже не встретила Гермиону, когда та приехала.
– Ты плохо выглядишь, – озабоченно сказала подруга. Сама она цвела. – Может, попробуешь маггловские таблетки?
Гарриет обыскала все возможные тайники и даже в комнате Блэка побывала, но кроме запаса алкоголя в доме не нашлось ничего подходящего. Она могла бы пристраститься к виски, как Сириус, но подозревала, что ее поведение не одобрят.
Воспоминания о несчастливой жизни приютского воспитанника одолевали вдвое чаще. Она переживала эмоции юного Риддла как свои, и заметила усиление неприязни к Дамблдору. Вместе с чувствами приходили знания: для шестнадцатилетнего подростка он был удивительно начитан. Только область интересов пугала.
– Ты общалась с его дневником почти год, – сказала Гарри. – На что это было похоже?
– На дистанционное обучение, – рассеянно ответила подруга. – До того, как Том овладел моим разумом и заставил открыть Тайную комнату, он был лучшим учителем. До сих пор не понимаю, как у него получилось создать псевдо-разум.
– Это редкость? – уточнила, скрывая волнение.
– Технология написания портрета волшебными красками, позволяющая отразить некоторые черты характера, хранится в секрете мастерами-художниками. Но проделать нечто подобное с тетрадью… – развела руками. – Возможно, дневник единственный в своем роде. Кстати, – глянула искоса. – Ты никогда не рассказывала, что с ним случилось.