***
На следующий день про квиддич прознала МакГонагалл.
– Меня, как декана вашего факультета, не может не радовать подобный... ответственный подход к годовым экзаменам, – сказала с ледяной вежливостью, задержав после урока. – Полагаю, ваш энтузиазм отразится на академических успехах, не так ли, мисс Поттер? Вы же не пытаетесь отговориться СОВ, чтобы иметь больше времени на развлечения? Чудно. Жду результатов вашего трудолюбия.
– Она меня заживо съест, – содрогнулась Гарри, пересказывая друзьям разговор. – Не понимаю, зачем ей кубок – в Пожирателей метнет? Она же в Ордене, знает, что происходит!
Друзья переглянулись.
– Видишь ли, профессор, скорее всего, считает, что сделать мы все равно ничего не сможем, – осторожно сказала Гермиона. – И ждет усердия по части учебы.
– Не могу думать о превращении ворона в стол, когда ночами вижу пожирателей или самого Тома, – устало вздохнула Поттер, откидываясь на спинку стула. – В школе полно студентов, родители которых служат Риддлу. Вряд ли дойдет до открытого противостояния, а вот пакостей исподтишка…
– И как на зло защиту нам преподает самая бесполезная преподша, даже Трелони переплюнула, – сплюнул Рон.
Поттер молчала, пока друзья перемывали косточки «министерской крысе». Подоплека ее назначения очевидна, и в иной ситуации Гарриет разделила бы мнение большинства гриффиндорцев, но лично для нее Амбридж была подарком судьбы. «Уберите палочки», – сказала та на первом уроке, и девушка не поверила своему счастью, когда в результате короткой дискуссии выяснилось, что по новому учебному плану студентам в течение всего года предстоит изучать теорию.
– Нужно место для тренировок, – заполнила повисшую паузу. – Нам предстоит самостоятельно освоить программу пятого курса по ЗоТИ.
– Можем спросить преподавателей, – предложила Гермиона.
– Или привидений, – поддакнул Рон.
– Придется объяснять причины, – с сомнением протянула Гарри. Вдруг щелкнула пальцами: – Я знаю, кто нам поможет!
***
Со слов близнецов Гарри знала расположение кухни, но вживую поразилась количеству домовиков и их дружелюбию. Непрошеных гостей усадили за накрытый стол. Среди мельтешащих лиц попалось знакомое.
– Добби! – позвала недоверчиво.
Эльф расцвел.
– Гарри Поттер узнала Добби! – пропищал он. – Добби так рад!..
Домовик рассказал, как после освобождения от служения Малфоям хотел отблагодарить ее и устроился в ближайшее доступное место – Хогвартс.
– Директор Дамблдор понял нежелание Добби связывать себя узами, – шмыгнул носом, большие глаза заблестели от слез. – Он разрешил Добби оставаться в Хогвартсе, пока Гарри Поттер не примет Добби в семью. Директор Дамблдор даже платит Добби зарплату!
– Подожди-ка, – опасно прищурилась Гермиона. – Другие эльфы не получают плату за свой труд?
– Ты что, Гермиона, – сказал Рон невнятно из-за набитого рта. – Никто никогда не платил домовикам! Они рады служить волшебникам даром!
– Молодой мастер прав, – закивал Добби. –Эльфам не платят за их службу, эльфы считают честью заботиться о семье магов. Но директор Дамблдор платит Добби и другому эльфу, Винки. Правда, Винки больше пьет, чем работает, – заметил неодобрительно. – Мистер Крауч выгнал Винки, когда она не справилась со своими обязанностями.
– Винки служила Краучу? – переспросила Гарриет.
Добби прижал уши к голове, огляделся и зашептал:
– Винки проболталась, когда была в очень плохом состоянии, очень. Мистер Крауч велел ей присматривать за сыном, чтобы тот не натворил дел, но был чемпионат по квиддичу, и на волшебников напали. Мистер Крауч велел Винки отвести сына подальше в лес, но кто-то обездвижил Винки, и сын мистера Крауча сбежал. Когда мистер Крауч узнал об этом, он страшно разозлился и прогнал Винки. Винки часто бывала в Хогвартсе в прошлом году, молила мистера Крауча о прощении, – печально покачал головой. – Но мистер Крауч велел ей не показываться ему на глаза, и Винки некуда было пойти. Добби нашел Винки плачущей в лесу и попросил директора Дамблдора принять ее в Хогвартс.
***
– Поверить не могу, что домовики работают бесплатно! – возмущалась Гермиона. – Это же рабство!
– Они довольны своей судьбой, Гермиона. – Рон закатил глаза.
– Насколько же надо промыть несчастным созданиям мозги, чтобы их все устраивало!
– Домовики меньшее из наших зол, – безучастно сказала Гарриет. – Если магглорожденных считают людьми второго сорта, полукровок вроде Хагрида едва терпят, а оборотней притесняют, то гоблинов, домовиков и им подобных тем более не воспринимают равными.