- Привет, - сказала негромко. - Позвать Помфри?
Качнула головой. Она чувствовала слабость, но не боль. Поговорить без свидетелей было важнее.
- Что...?
- Нас принесли три дня назад, - правильно поняла Грейнджер. - Рон поднял тревогу. Профессор МакГонагалл опросила преподавателей. Профессор Вектор дежурила у туалета Миртл и подверглась заклятию забвения. Локхарта не нашли. Профессор Снейп увидел открытый лаз и спустился. Там были только мы. Профессора вытащили нас и доставили сюда.
- Что с Комнатой? - выговорила Гарри, глотнув воды их стакана на тумбочке.
- Вход заложили.
- Откуда ты?..
- Директор заходил. - Гермиона продолжала расплетать и снова собирать косу. На Поттер она не смотрела. - Разговаривал со мной. Том Риддл - это сильный темный маг, когда-то учившийся в Хогвартсе. Он околдовал меня. Я не понесу наказание за содеянное.
- Твоей вины действительно нет, - осторожно сказала Гарри, приподнимаясь.
Слова возымели неожиданный эффект. Подруга уставилась на нее слезящимися глазами.
- Я виню себя не за то, что открыла Комнату и выпустила василиска, Гарриет. Я даже не помню этого. Я виню себя за гордыню. Думаешь, я не поняла сразу, что разумный дневник - подозрительный артефакт? Я должна была отнести его МакГонагалл! Но я же лучшая, дошла до программы четвертого курса, знаю множество дополнительных заклинаний, которые мы никогда не будем изучать на уроках. Я ведь взяла литературу по защите разума, думала, обезопасила себя со всех сторон. Меньше двух месяцев потребовалось дневнику, чтобы подчинить меня, понимаешь? Не спасли хваленые способности! Ни от действий, ни от провалов в памяти, ни от запрета рассказывать кому бы то ни было. А ведь я пыталась, Гарриет, я поняла, что со мной что-то происходит. Но даже мысль поделиться исчезала раньше, чем я могла ее воплотить.
- Враг был слишком силен, - хрипло сказала Гарри, вспоминая плотное плетение. - Подумай о другом: в самом сердце Хогвартса на глазах сотни учащихся и всего преподавательского состава какой-то темный артефакт смог частично контролировать тебя, и никто, никто из этих волшебников не заметил ничего подозрительного. На их стороне знания, сила, опыт, и всё оказалось бесполезным.
Гермиона слушала, пока не закрыла лицо руками, пряча слезы. Так похоже на нее: взять на себя всю ответственность, взвалить на плечи тяжелую ношу. Снова требовать невозможного.
Гарри долго преодолевала расстояние между койками, затем с облегчением рухнула и обняла сокурсницу. Она сотрясалась всем телом. Поттер гладила ее по спине, а в душе расцветал гнев. Взрослые маги, считающие себя достаточно одаренными, чтобы учить их волшебству, оценивать способности и контролировать поведение, не пришли на помощь двенадцатилетней студентке, умнейшей ведьме, которая всегда на виду. Девочке, которая терзается муками вины, хотя всё, что она сделала, - противостояла колдовству, как и сколько могла.
- Мы справимся с этим, Гермиона, - пообещала Гарри. Тяжелые мысли притаились на краю сознания. - Мы станем сильнее.
***
Девочки провели в медкрыле несколько недель. Тридцатого мая Драко, Колин и миссис Норрис получили порцию зелья. Пребывание в окаменевшем состоянии никак не сказалось на мышечном тонусе, для них месяцев бездействия не существовало. Гарриет собиралась проведать Малфоя, но каждый раз что-то мешало: то посетители, а их было не счесть, от ребят до преподавателей (с Роном они помирились сразу и навсегда), то депрессия Гермионы (мадам констатировала нервный срыв, психика восстанавливалась после вмешательства).
В итоге Малфой навестил ее первым. Правда, не тот.
- Мисс Поттер, - приторно улыбался Люциус. - Слышал, благодаря вам Драко остался жив. Мы не забудем вашей помощи.
- Пожалуйста, - грубовато отозвалась она. Язвить не хотелось, разговаривать тоже. Мужчина слегка склонил голову и развернулся.
- Добби, за мной, - скомандовал он.
Гарри встрепенулась. Знакомый домовик с замотанными бинтом руками засеменил следом, прихрамывая. Уши печально поникли. Мозг заработал с удвоенной силой. Паззл получил недостающие кусочки.
...
Гарри Поттер нельзя возвращаться в школу!
..
...м не она случайно попалась .. .
...м
ожно ли унизить своего ребенка сильнее?
..
- Мистер Малфой!
Процессия остановилась у дверей. Мужчина наблюдал, как она идет, придерживаясь стены. Ни единого порыва помочь не последовало. Только брови вопросительно изогнулись.
- Ваш сын жив благодаря мне, - жестко повторила Гарри. - За вами долг. Так?
Малфой холодно улыбнулся.
- Разумеется, мисс Поттер. Чего вы хотите? Может, - усмешка, - денег?
- Домовика.
Люциус Малфой даже оглянулся.
- Что? - переспросил он. - Вы хотите домовика в благодарность за спасение Драко?
Добби прижал руки к груди. Гарри сдерживала клокочущую злость.
- Именно. Жизнь за жизнь, мистер Малфой. Полагаю, вы цените сына не меньше, чем домового эльфа?
Маг скривился. Медленно, не отводя взгляда, стянул перчатку и последним хлестким ударом завершил связь между своим домом и Добби.
- Ты свободен, эльф, - высокомерно сказал он. - Что до вас, мисс Поттер... Полагаю, это не последняя наша встреча.
- Наверняка, - согласилась девочка.
Мистер Малфой покинул помещение. Добби размазывал слезы и благодарил. Гарри устало сползла вниз.
- Ты заколдовал квиддичный мяч, - утвердительно произнесла она. - Чтобы уберечь от василиска?
Домовик спасал ее в своем оригинальном стиле.
***
Окончание семестра пролетело быстро. Четверку пострадавших освободили от экзаменов. Гарри принесла факультету двести баллов за "проявленную отвагу и верность". Гриффиндор получил кубок школы. Малфой ее избегал, пресекая на корню любые попытки поговорить. Рон не нарадовался возвращению Колина. После пережитого мальчишка научился закрывать рот и обходился без фотокамеры (она пострадала при нападении). Привыкнув болтать с Невиллом, Поттер периодически вовлекала его в общий разговор и приглашала присоединиться в гостиной. Гермиона сделалась молчаливой сверх меры, но проводила много времени с друзьями.
Василиска не нашли, хотя кто-то разорил поселение гигантских пауков в Запретном лесу. Туалет плаксы Миртл закрыли для посещения, наложив множество чар. В истории, рассказанной директору, ее роль исчерпывалась договором с тварью. О своих видениях девочка умолчала, отговорившись беспамятством.
- Почему я говорю на змеином языке, профессор? - спросила она, не рассчитывая на честный ответ. Дамблдору удалось удивить.
- Полагаю, это наследие Лорда Волдеморта, последнего потомка Салазара Слизерина. Он оставил тебе не только этот шрам, но и частицу собственной силы. Сам того не желая.
- А... - растерялась Гарри. - Как же Том Риддл? Владелец дневника?
Директор погладил свою яркую птицу. Неспешно проговорил:
- Мистер Риддл поступил сюда много лет назад. Его способности были высоки, а амбиции обширны. С годами он обзавелся сторонниками и однажды решил, что добиться цели легче силой. Страхом. Он хотел, чтобы волшебники трепетали при звуках его имени. И тогда...
- ...взял себе новое, - прошептала Гарриет. - Лорд Волдеморт. Том Марволо Риддл. Анаграмма, верно?
- Да, - уронил профессор. - Мисс Грейнджер пришлось столкнуться с силой, много превосходящей ее собственную. Мне жаль, что я не заметил этого ранее.
Гарри поджала губы. Дамблдор мог сожалеть сколько угодно, вред уже причинен. Гермиона плохо спит и много плачет, боится темноты и сторонится людей. МакГонагалл смотрит на нее без привычного одобрения, сухо цедит слова, безмолвно обвиняя в произошедшем. Хорошо хоть информация не распространилась дальше преподавателей, и никто в школе не знает правды. Даже Рон.