- И ты с ней не справился? – удивился Древослав. Мальчишка опустил голову, вытирая кровь.
- Знакомься, Венцеслав, мой сын, Ждан. Теперь ты мне должен за своего раба.
- Вася не раб, он моё имущество. И, прежде чем его трогать, надо найти хозяина.
Трактирщик вынужден был согласиться.
- Иди, умойся! – велел он сыну, а Венцеслав хлопнул себя по лбу:
- Заговорились мы с тобой! Пацан же голодный! А попросить не может! Вот и пошёл искать, что поесть! Под стогом, наверное, искал мышей, а нашёл гнездо! В курятник же не полез? Давай, накрой скорее, на стол.
- А что он ест? – встал хозяин заведения.
- Да всё, что ни дашь! Давай какую-нибудь похлёбку, жаркое, только мяса побольше, кашу. Ну, и меня не забудь!
Слушала я слушала этих нудных взрослых, и проголодалась. Попросить не было возможности, зато удалось отпроситься погулять.
На дворе постоялого двора было много интересного. Завороженно я обходила постройки, где держали животных. Свиньи тут были, коровы, всё мне в новинку. Встретился даже птичник с курами. У меня загорелись глаза и даже потекла слюна, но заперты, значит, у них есть хозяин. Тем более, за мной наблюдал какой-то мальчишка.
Следующей постройкой была конюшня, куда увели нашу лошадь. Я с ней не успела познакомиться, потому что привязана постоянно была. Поэтому, посмотрев в приоткрытую створку ворот, ничего интересного там не увидела. Зато дальше стоял большой стог сена.
Тут сердце у меня забилось сильнее, потому что, где сено, там и мыши!
Внимательно осмотрев стог, заметила, что он сложен не на земле, а на стволах небольших деревьев, составлявших как бы постамент. Между конюшней и стогом было небольшое пространство, куда я и проникла. Оглянувшись, нырнула под стог, и обнаружила целое гнездо свежих куриных яиц! Издав восторженный крик, начала поедать вкусные яйца, не брезгуя скорлупой. И тут противный мальчишка нарисовался.
- Эй ты! – закричал он мне, - Ты чего наши яйца воруешь?
Я уставилась на него, недоумевая, почему он решил, что это его яйца.
- Убирайся отсюда! – закричал он, - Ты ещё и рабыня?! – заметил мой ошейник, наверное.
Я отвернулась от него, продолжая насыщаться. Тогда этот маленький мерзавец дотянулся до меня и потащил за шиворот. Я возмутилась и пошла, разбираться.
На свободном пятачке мы встали друг против друга, нахохлились.
- Сейчас получишь у меня, воровка! – воскликнул мальчишка. На взгляд, ему было лет двенадцать, он был крупнее и выше меня. Не дожидаясь оправданий, хотел побить меня кулаками. Я увернулась и нанесла ему несколько ударов по лицу. Нет, когти не выпускала, а то было бы гораздо хуже, как для него, так и для меня.
- Ты чего дерёшься?! – заревел мальчишка, - Я папе всё расскажу!
Я удивилась, вопросительно посмотрела на него.
- У меня папа хозяин трактира! – крикнул он, тогда я немного струхнула, побежала в зал и села на своё место, как будто никуда не уходила. Но этот гадкий мальчишка пришёл жаловаться папе, который в это время о чём-то разговаривал с моим хозяином.
К моему удивлению, меня не стали наказывать, а наоборот, накормили от пуза. После такой сытной еды сразу начало клонить в сон.
Хозяин взял меня на руки и куда-то понёс. Вокруг над ними все смеялись, подкалывали, что не я у него рабыня, а как раз, наоборот.
В комнате хозяин бросил меня на топчан, а сам куда-то ушёл. Я тут же заснула.
Приснилось, что я дама, учусь в своём колледже. Пришла домой, покушала и спать прилегла. И тут кто-то меня будит. Бормочу что-то, типа «отстань», и получаю по заднему месту шлепок.
Вскочив, ошеломлённо смотрю на дядьку, не сразу поняв, что это мой хозяин.
- Ну, ты здоров, поспать! – хмыкнул он, - Настоящий кот. Вставай, ужин проспишь!
Это хорошая новость! – я потянулась, напрягши хвост. Так хочется его из плена вызволить!
Пошевелила, разминая.
- Лентяй! – пристыдил меня хозяин, - Мало того, что пришлось тебя на руках носить, хоть бы разделся, перед сном!
Какое там! Сама не помню, как уснула! Прошла за хозяином вниз, сполоснула заспанную мордашку и насторожилась, увидев знакомое лицо. А знакомым лицом оказался сын трактирщика. Что-то он смотрит так хитро, задумал что-то?
Я села на лавку, где уже меня дожидалась чашка с кашей, с удовольствием съела всё и облизнулась. Потом вылизала чашку и ложку. Поставила всё это на стол и вопросительно посмотрела на хозяина.
- Наелся? – спросил он меня. Я продолжала смотреть. – Куда в тебя вмещается? – удивился хозяин, и попросил принести мне кружку молока.
- Не думай, что другие хозяева будут тебя так кормить! – пригрозил он, пока я лакала молоко. – Всё, больше ничего не будет! Иди, погуляй, да не ввязывайся в неприятности! Понял? – я серьёзно кивнула и вышла, покачиваясь от сытости. Откровенно говоря, мне было не до приключений.
На дворе я прислонилась к стене и смотрела, как въезжает целый караван из трёх повозок.
Трактирщик караванщика встретил сам, с почтением провёл его и начальника охраны в трактир, а мальчишки-рабы принялись помогать возчикам распрягать ездовых лошадей. Там ещё верховые были, мне было всё интересно. Я с удовольствием наблюдала, как с ними управляются.
- Эй, пацан, а ты что там стоишь! – грозно спросил один из возчиков кому-то. Я даже не поняла, что обращаются ко мне.
- Тебе говорят! – парень смотрел в мою сторону. Я даже оглянулась, и наткнулась на ехидную усмешку Ждана. Я показала на него пальцем и вопросительно посмотрела на парня.
- Да тебе я говорю! – разозлился парень, - Нечего стену подпирать, помогай, давай!
Я пожала плечами и отрицательно покачала головой в шляпе. Ждан откровенно развеселился, но ничего не стал объяснять. Знал же, гадёныш, что я говорить не умею!
А возчик подошёл ко мне и хотел схватить за шиворот! Я сердито взглянула на него, и он вдруг понял, кто перед ним.
- Ого! – воскликнул он, - Кошкодевочка!
Я быстро опустила глаза, а парень, один лишь раз оглянувшись, отошёл и сделал вид, что совсем забыл обо мне. Зато Ждан сильно удивился. Подошёл и пристально посмотрел мне в лицо. Мне стало неприятно, даже давно забытое чувство опасности проснулось во мне. Я вошла в таверну, разыскала хозяина и села рядом с ним.
- Что случилось? – Венцеслав ужинал, пил вино и о чём-то беседовал с богатым купцом, а я сунулась к нему. Тогда я подняла голову и посмотрела ему в глаза.
- Ой! – вздрогнул он, - Глаза! Тебя кто-то узнал? – я кивнула, снова прикрывшись шляпой.
- Ладно, Вася, иди, днём тебя никто не тронет. А завтра мы двинемся вместе с этим обозом в город.
Я пожала плечами. Предупредив хозяина, снова вышла во двор. Я боялась, что, если меня похитят и увезут от хозяина, ошейник задушит меня.
Ага, вон и возчик о чём-то разговаривает с Жданом. Поразмышляв, решила ещё погулять по двору. Заглянула на конюшню. Внутрь заходить не стала, честно говоря, боюсь лошадей, уж больно они большие! В прошлый раз я ездила на лошадях, они не казались мне такими высокими, а сейчас…
Я сама маленькой стала! – вдруг вспомнила я. И пошла опять проверять стог.
Навострив уши, услышала, что в стогу прячутся несколько мышей. Решила, когда проголодаюсь, наведаться сюда. Может, ещё яйца остались, куриные. Не забывала и слушать, что делается у меня за спиной. Особенного ничего не делалось, никто не спешил совать меня в мешок.
Решив понаблюдать за курицами, отправилась на их поиски, но неожиданно наткнулась на Ждана. Мальчишка недобро смотрел на меня. Хотел отомстить за дневной позор?
- Ты думаешь, я не знаю, что ты переодетая девчонка? – прошипел он. Я вопросительно посмотрела на него: «ну и что?». Тогда он достал из-за спины палку и хотел побить ею меня.
Я отскочила, вспомнила, что видела прислоненные к стене конюшни шесты и поскакала к ним. Ждан кинулся за мной, но резко остановился, когда я схватила жердь и выставила её перед собой.