– Может, нам обратиться к слону в комнате47?
В глазах Торна мелькнула паника.
– Это из-за того, что я только что сказал?
– Нет. Я говорю о том, что произошло ранее в спальне.
На мгновение на его лице промелькнуло облегчение, но затем он стиснул зубы.
– Я бы предпочёл сделать хотя бы один глоток Джека, – ответил он с натянутой улыбкой.
– Ладно, это разумно.
Торн поднял брови и посмотрел на меня.
– Ты не собираешься настаивать, чтобы я сделал это сейчас?
– Нет, уверена, что ты заговоришь об этом, когда будешь готов, а если нет, то это твоё дело.
– Интересная перспектива.
– Полагаю, это не то, что ты часто слышишь.
Он сердито покачал головой.
– Все продолжают настаивать, чтобы я рассказал о том, через что мне пришлось пройти, как будто это облегчит мне жизнь.
– Мой дед был во Вьетнаме, и он никогда не любил говорить об этом ни с кем, кроме моей бабушки. Думаю, она была единственной, кому он действительно доверял, за исключением своих боевых товарищей.
– Это вполне понятно. Между людьми, с которыми ты служишь, существует необъяснимая связь. – Торн поёрзал на сиденье. – Я хочу сказать, что очень сожалею о случившемся. Я знаю, что напугал тебя.
– Я не буду лгать и говорить, что ты не очень сильно меня встряхнул.
В его глазах горела боль.
– И я очень сожалею об этом. – Он судорожно втянул воздух. – Я никогда не думал, что буду так реагировать на то, что кто-то разбудит меня. В последнее время я вообще ни с кем не просыпался, чтобы проверить это.
Хотя это и не должно было случиться, мой разум немедленно вернулся к тому факту, что Торн ни с кем не просыпался. Значит ли это, что он ни с кем не спит? Я не могла себе представить, что такой невероятно красивый парень, как Торн, может какое-то время обходиться без секса. Правда заключалась в том, что он, вероятно, был популярным и привлекательным, то есть тем, кто делает своё дело и уходит. Я видела это много раз, и сама испытала это один или два раза. Это имело смысл, ведь его младший брат был известным бабником, по крайней мере, до своей недавней помолвки.
– Ну, в какой-то степени я рада, что это случилось со мной. Теперь ты можешь сообщить следующей женщине, что может произойти.
При моём упоминании о сексе губы Торна дрогнули.
– А вот это уже чертовски круто. Я уверен, что после того, как она узнает об этом маленьким лакомом кусочке, то сбежит, не успеешь оглянуться.
– Может, не ту женщину это и оттолкнёт, но уверена, что любая, у кого есть сердце и кто будет заботится о тебе, не станет этого делать.
– А как насчёт тебя?
– Прошу прощения?
– Если бы парень, с которым ты встречаешься, сказал тебе, что он может напасть на тебя, если ты заставишь его проснуться, ты бы захотела остаться?
– Я должна быть довольно хладнокровной сукой, чтобы уйти. Я имею в виду, каждый приносит свой багаж в отношения. Некоторые люди просто имеют больший или менее привлекательный багаж.
Торн пристально посмотрел на меня.
– Пожалуй, ты права.
В этот момент официант вернулся с нашими напитками и жареной картошкой с сыром. После того, как мы заказали всё остальное, Торн взял бокал виски и сделал большой глоток. Следуя его примеру, я сделала довольно большой глоток апельсиновой водки, отчего меня передёрнуло.
– Не хорошо? – спросил он.
Я ухмыльнулась.
– Cлишком хорошо. Я думаю, что здесь в основном водка.
Торн улыбнулся.
– Всё или ничего, верно?
– Я выпью за это.
Я никогда не собиралась напиваться с Торном. Позвольте мне перефразировать это: я никогда не собиралась напиваться с моим боссом, но это произошло. Каким-то образом из-за того, что я съела ленч, жареную картошку с сыром и выпила два с половиной бокала апельсиновой водки, я немного опьянела, а опьяневшая Изабелла имела обыкновение трепетать языком, что именно и произошло.
Глава 14
Торн
Это было чертовски сюрреалистично – сидеть напротив Изабеллы. Как бы ни были испорчены наши отношения до сих пор, казалось, что мы переживаем невозможное: два расслабленных человека наслаждаются обществом друг друга. Конечно, это был заслуженный отдых после того, что произошло в комнате отдыха.
Я не мог не купаться в заботе Изабелле обо мне. Учитывая, как она обычно смотрела на меня, а именно с ненавистью и отвращением, это была приятная перемена. Конечно, я сам навлек всё это на себя. В духе истинной прозрачности нашего текущего разговора, я знал, что пришло время быть честным с ней.
После того, как мы выпили за здоровье друг друга, я улыбнулся Изабелле.
– Я очень ценю, что ты предложила мне выпить. Это было очень любезно с твоей стороны, учитывая всё, что произошло между нами.
Изабелла проглотила кусочек сыра, который жевала.
– Нет нужды благодарить меня. Быть рядом с людьми – это просто часть того, кто я есть.
– За последние несколько месяцев, я думаю, мы так и не узнали друг друга по-настоящему, не так ли? – спросил я.
Губы Изабеллы дрогнули.
– Должна сказать, что стала хорошо разбираться в твоей мудацкой стороне.
– Туше. – Я сделал еще один глоток виски. Половина полученного мною удовольствия от общения с ней была из-за того, как она реагировала на мое отношение, от её огня и ярости, но я подумал, что лучше не делиться этим. И всё же мне хотелось, чтобы Изабелла знала, что я в принципе, не такой придурок. – Тебя удивит, если я скажу, что обычно я не мудак?
– Нет.
Я широко раскрыл глаза от удивления.
– Серьёзно? И почему?
– Я загуглила тебя. – Она загуглила меня?
– И Гугл сказал тебе, что я не мудак? Должно быть, это был чертовски мощный поиск.
Изабелла рассмеялась.
– Хотя это и не было сказано прямо, я нашла доказательства, которые подтверждают, что ты не полный и абсолютный мудак.
– Поскольку я сам никогда не гуглил себя, не могу представить, что ты раскопала, чтобы опровергнуть свою теорию.
– Ты потратил большую часть своей взрослой жизни на то, чтобы защищать свою страну. В то время, когда ты не был задействован, работал с благотворительными организациями, которые помогали ветеранам, и даже когда ты был в отъезде, тебе всё ещё удавалось собрать для них деньги. – Изабелла склонила голову набок. – Учитывая твоё военное прошлое, это меня не слишком удивило. Должна сказать, что я была очень впечатлена, увидев, как ты работаешь с детьми из группы риска, находящимися на военной службе.
– Но это могло быть просто уловкой, чтобы представить меня в лучшем свете. Привилегированные всегда должны иметь список хороших дел, чтобы выглядеть лучше, – возразил я.
– В обычных обстоятельствах я бы с тобой согласилась. Однако в твоём случае это было не напоказ. Ты отдавал своё время благотворительным организациям, где буквально пачкал руки, например, строил дома для бездомных ветеранов и их семей. – Она сделала паузу, чтобы сделать изрядный глоток апельсиновой водки. – Несмотря на все странности, у тебя действительно доброе сердце.
Черт. Удивительно слышать обожание, звучащее в голосе Изабеллы. Это было, конечно, освежающе после обычного отвращения и раздражения.
– Значит, у меня доброе сердце за исключением тех случаев, когда речь заходит о тебе?
Изабелла покачала головой.
– Я бы не сказала, что дело только во мне. Большинство членов твоей команды в «Каллаган Корпорейшн» испытало на себе все прелести твоего неудовольствия, хотя, похоже, ты удостоил самого главного удара именно меня.