— Мы должны вернуть Эрзу! — в целом выразил мои мысли нахмурившийся огневик. Я кивнул.
— Согласен. И раз уж ты намерен в этом участвовать, найми транспорт, пешком мы их не догоним.
— Но транспорт… — начал было Натсу, но я его перебил.
— О твоей морской болезни я позабочусь. У каждого — своя задача…
Он кивнул и умчался. Раз уж избавиться от него не получилось, постараюсь эффективно использовать…
Вскоре Натсу вернулся, в сопровождении машины. Именно в сопровождении — управляла ей выглядящая встревоженной Люси.
— Натсу сказал, что с Эрзой что-то случилось — произнесла она. Я кивнул.
— Похоже на то. Так, сейчас…
Я забрался в "четырёхколёсник", и положил перед Люси подготовленный за время отсутствия Натсу лист бумаги с чертежом, на котором лежал клочок ткани. В Энциклопедии есть много полезных бытовых заклинаний различных видов…
— Активируй это, примерно как свои ключи.
Девушка вопросительно посмотрела на меня, и я уточнил:
— Это заклятье поиска. Укажет направление к Эрзе, если повезёт.
Люси кивнула и осторожно направила магию в рисунок… надеюсь, сработает.
Сработало, причём с первого раза и без уточнений. Из клочка ткани вытянулась указывающая направление туманная нить. Метра полтора длиной, при том, что обычно бывает сантиметров десять-пятнадцать…
— Так много магии вкладывать было необязательно — заметил я. — В любом случае, можно отправляться.
Призывательница снова кивнула, и Натсу с явной неохотой тоже залез в машину. Стоило ей сдвинуться с места, как он начал зеленеть, так что я поспешил воспользоваться лечебными чарами.
— Ты это… заклятье сам сделал, что ли? — поинтересовалась управляющая нашим транспортным средством Люси.
— Угу — отозвался я.
— А где тут лакрима?
— Эм, это просто бумага.
— Тогда как это действует? — удивилась девушка.
— Я не в курсе теории — пожал я плечами. — Но главное — оно действует, верно?
— …Пожалуй — согласилась Люси, хотя этот вопрос определённо продолжал её интересовать. Ну, невелика беда. — Ты можешь объяснить, что именно произошло? Натсу просто вытащил меня из дома со словами, что Эрзу опять похитили.
— Опять? — хмыкнул я. — Да пока толком ничего не понятно, но…
Я пересказал ей цепочку событий, начиная с того момента, как встретился с Натсу. Я сидел на заднем сиденьи, так что лица девушки не видел, и зеркала в салоне не было, но её голос звучал обеспокоенно.
— Нам действительно лучше поторопиться… Я бы не хотела, чтобы Эрза разозлилась.
Она передёрнула плечами. Я, в свою очередь, попытался представить искренне разозлившуюся Эрзу — и повторил её жест. Брр… С ней тяжело, даже когда она в хорошем настроении, а уж так… С-ранг просто так не дают, а учитывая, что она "маг способности", лишить её возможности использовать магию затруднительно. Так что если её действительно одурманили и похитили — к слову, нужно расспросить про это "снова" — стоит ей прийти в себя и осознать, что к чему, как можно ожидать бойню. И опять бедняге Макарову разгребать последствия…
— Да уж — согласился я. — Не стоит усложнять жизнь гильдмастеру.
— Да мастер… — начал был Натсу, но мы с Люси глянули на него так, что он тут же умолк.
Поначалу поисковое заклинание вело нас по дороге, но где-то через полчаса указатель отклонился от неё. Вернее, он продолжал указывать прямо, а вот дорога отклонилась в сторону, так что дальше "четырёхколёсник" покатил по степи… ну, по крайней мере, грунт ровный и твёрдый. Только ещё более пыльный, чем дорога, в разы. Я даже воспользовался магией, чтобы защитится от неё, но и это помогло лишь отчасти. Облако пыли вокруг машины было столь плотным, что указующая нить заклинания оказалась чуть ли не единственным ориентиром. Интересно, те, кого мы преследуем-то как здесь ориентировались?.. Скорее всего, тоже какая-то магия.
Меж тем… Хмм.
— Кешка, что скажешь? — поинтересовался я. — Ты это чувствуешь?
Дракончик кивнул.
— Значит, не показалось — хмыкнул я. — Люси, Натсу, будьте готовы. О нашем появлении могут уже знать.
На общем фоне было сложно различить отдельные тона, но мне показалось, что я ощутил нечто похожее на сторожевые чары. А раз Кешка тоже что-то такое почувствовал, можно быть уверенным — его чутью можно доверять.
Натсу потёр кулаки; ну, он-то к драке всегда готов…
Облако пыли стало менее плотным, и сквозь него можно было разобрать где-то впереди очертания… чего-то огромного и высокого.