Полотенце вылетело из санузла вне поля зрения женщины, метнувшись к её шее. Затвердевший край надавил на шею, неуклюже пытаясь пережать сонную артерию; жертва подняла руки в попытке защититься и оторвать от себя необычного агрессора, и открыла рот, желая воспользоваться своей активируемой речью магией, но в тот же момент свободный конец полотенца забился в рот, мешая говорить, а второй конец с неожиданной силой обмотался вокруг шеи, сдавливая её… и женщина обмякла.
Уфффухх! Едва справился. Повезло, в общем-то — точный контроль чар телекинеза вообще дело непростое, а тут ещё задача была далеко не из простых. Испробовав всю сложность, второй раз я за такое не взялся бы… Тем более, и энергии ушло немало.
Однако результат налицо… Связав бессознательную — и закрепив на ней "свою" верёвку — я положил её на место в кровати, которое совсем недавно занимал сам.
Мои вещи нашлись быстро; они даже не были спрятаны, просто лежали в комнате, играющей роль склада, вместе с прочим. А ещё я выяснил, что находимся мы на выровненной площадке на вершине отвесной скалы, и спуститься вниз нормальным способом не представляется возможным… Впрочем, всё в моих руках.
Быстро осмотрев и обшарив дом с окрестностями, я вернулся в комнату к пленнице. Она уже пришла в себя и пыталась избавиться от кляпа.
— Думаю, вам не помешает помощь — заметил я и освободил её от данного предмета. — Прошу прощения за некоторые неудобства, но я сторонник равноправия.
Немного о Зерефе, духах и Эрзе
— Равноправия? — фыркнула женщина. — Путы разошлись…
Последние слова определённо были попыткой активировать её странную магию, однако магическая верёвка оказалась эффективна и против неё.
— Нет, что вы. Я постарался не уступить вам в мастерстве связывания… Да, можете не беспокоиться за свою гипотетическую девичью честь — увы, но с изменением ситуации я вдруг обнаружил, что вы потеряли изрядную долю привлекательности — без сожаления заметил я. — Впрочем… В любом случае, пока что нам с вами придётся ограничиться беседой. Хотя, если настаиваете, я уступлю даме и можем вместо разговоров перейти к более приятному занятию…
Я провёл рукой по прикрывающему её обнажённое тело одеяльцу. Хмм, рефлекторная реакция отсутствует… Я резко сменил неэффективный подход.
— Хотя, прошу простить, но у меня невеста… или что-то в этом роде. Боюсь, вам всё же придётся рассказать, кто вы такая, и на кой ляд я вам понадобился. Я, знаете ли, очень не люблю калечить людей, тем более, привлекательных женщин, так что предпочёл бы обойтись без крайних мер, но всё зависит от вас… С другой стороны, редко выпадает такая возможность… Хмм…
Я всерьёз задумался над идеей допроса с реверс-пристрастием. Штука, в общем-то, немногим лучше, чем пытки, но обладает своими плюсами; к тому же интересно, сработает ли на самом деле… Я только в теории читал. Суть в том, что вместо причинения боли стимулируются центры удовольствия мозга.
— П-пожалуй, я готова кое-что рассказать — нервно произнесла женщина. Кажется, её напрягло задумчивое выражение моего лица…
— Н-да, видимо, придётся испробовать идею как-нибудь в другой раз — с долей разочарования заметил я. — Хорошо, начнём с начала. Как тебя зовут?
Её действительно звали Мирандой, только вот работала она не на Консул, а на противостоящую ему тёмную гильдию "Чёрные бабочки". Эти ребята — хотя в моём случае скорее девчата — работали на подрыв силы Консула и противодействовали его усилению. И информационная сеть у них, похоже, очень неплохая — о находке древней лаборатории они узнали как бы не раньше, чем Консул… Однако зачистить или хотя бы уничтожить её до того, как прибудут силы Консула, они не могли, так что решили сделать, что смогут. Перехватили настоящую кураторшу, подменили её своим человеком — магия Миранды позволяла ей не опасаться разоблачения — и стали изучать ситуацию, выжидая возможность. Пока не дождались… Миранда каким-то образом заставила Руджера треснуть меня по голове, когда я, по её прикидке, был ослаблен атакой системы защиты лаборатории, а пока остальные разбирались с агрессором, вызвалась отнести раненого к врачу.
— Меня-то на кой ляд было похищать? — хмыкнул я.
— Наши источники дали знать, что ты можешь быть интересен и полезен — ответила женщина. — Как минимум, известно, что ты можешь читать древние тексты. К тому же, как выяснилось, ты сильный маг и хорошо разбираешься в демонах. И что-то знаешь о Зерефе…
— Допустим — хмыкнул я. — Учитывая, что я слышал твой голос перед нападением тварей, его тоже вызвала ты?