Бумага примерно такая же, как у земных газет, шрифт печатный, "тираж: 5000 экз.". Неплохо… Это можно было понять уже по существованию автомобиля, но здесь определённо не средневековье. Я пробежал взглядом передовицы.
"Банкротство фабрики Вуазье: что намерено делать правительство?" "Тёмные гильдии остаются угрозой…" и… "Очередные разрушения Хвоста Феи". Хмм… Разумеется, последнее заинтересовало меня в первую очередь.
Статья была короткой, но наполненной эмоциями. Согласно тому, что там было написано, члены известной учиняемыми разрушениями гильдии Хвост Феи Эрза Скарлет и Натсу Драгнил, выполняя работу по нейтрализации логова контрабандистов в городе Перейя, разрушили половину складского района, учинив убытки на огромную сумму, и мэрия подаёт на них жалобу в Магический Консул… Я хмыкнул.
— О, а тут про нас есть! — радостно воскликнул Натсу, вцепившись в газету. — Я же говорю, мы известны…
Да, мои новые знакомые, как и их гильдия, определённо известны… Хотя я подобной известности предпочёл бы избежать. Что-то уже не хочется мне вступать в их гильдию… Ладно, посмотрю на месте, там и решу. Возможно, всё не так плохо… А тут уже какие-никакие знакомые.
Между прочим, о драконах в газете ничего не было, так что они явно не являются актуальной угрозой. Тем лучше — я бы предпочёл с ними не враждовать.
Машина ехала, Натсу о чём-то разговаривал с котом — я пытался выцепить из их разговора что-то полезное, но они в основном обсуждали то, как собираются отметить успешную работу с какой-то Люси, и о том, что Натсу намерен в ближайшее время превзойти Эрзу. Потом Счастье произнёс: "Интересно, что скажет про вашу работу Мастер Макаров?", и Натсу утих. А вскоре они оба уже спали…
Город встретил нас в первую очередь аркой с надписью "Добро пожаловать в Магнолию!" на дороге. А ничего так городок, насколько я могу судить из машины… Небольшой, аккуратный, чистенький, с нарядными домами. Помимо запахов магии и демонов, чувствовался и запах моря.
Эрза остановилась у здания с вывеской "Компания "Скорость". Прокат и аренда магических четырёхколёсников".
— Дальше пешком — сообщила она. Я кивнул и принялся снимать с крыши рюкзак.
Как я уже отметил, городок был небольшим; до гильдии идти пришлось не больше пятнадцати минут. Небольшое деревянное двухэтажное здание с приветливо раскрытыми дверями напомнило мне салун на Диком Западе из вестернов; то, что можно было рассмотреть внутри, только подчёркивало это впечатление. Барная стойка, столы, за которыми сидели люди и что-то выпивали… Я даже заметил выглядящую очень по-ковбойски парочку — кожа, шляпы, винтовка и револьверы… Н-да, доводилось мне видеть гильдии магов, но с этим — ничего общего.
— Натсу! — завопил кто-то из здания. — И Эрза! Здорово, ребята, с возвращением! Кого это вы с собой притащили?
— Новенького! — гордо сообщил Натсу. — Он хочет вступить в гильдию!
— Натсу — строго перебила его Эрза — ты слишком поспешен! Пусть он сам представится.
Эм, то есть вопрос о моём вступлении они между собой уже решили?..
— Его зовут Коллекционер — вставил кот — и он умеет лечить транспортную болезнь Натсу.
— Ну, тогда он точно поможет — засмеялась сидящая на столе в обнимку с бочонком темноволосая девица. — Не вечно же Венди с Натсу возиться…
Натсу и Эрза приобняли меня с двух сторон, подталкивая ко входу, и как-то незаметно мы оказались внутри здания, в окружении гильдийцев.
Внутри пахло магией, спиртным и демонами. В другом месте я бы решил, что угодил в логово одержимых… В принципе, и сейчас я не сбрасывал такую возможность со счёта, но если это устроенная демонами ловушка на путешественников (видел такие, видел… Хотя обычно масштаб поменьше — не целый город) — я не возражаю. Им же хуже, хе.
— Я слышал, вы снова разгромили полгорода? — заметил похожий на ковбоя парень.
— Настоящий мужчина выполняет задачу, не мелочась! — бухнул рукой по столу здоровенный беловолосый детина со свирепым выражением лица и шрамом под глазом.
— Добро пожаловать, Натсу, Эрза, Счастье — улыбнулась чем-то похожая на него, но очень милая беловолосая девушка, протирающая бокал за стойкой. — И вам добро пожаловать, господин Коллекционер. Мы всегда рады новичкам…
— Ха, ха! Натсу и Эрза приволокли новенького? — послышался голос со второго этажа, и на барную стойку спрыгнул крошечный старичок в колпаке с двумя верхушками, напоминающем шутовской, но без бубенчиков, и с посохом, на вершине которого красовался жёлтый смайлик.
— Мастер Макаров! — в один голос произнесли Эрза и Натсу. Смотри-ка… Это и есть глава гильдии?..