— Друзья, а вы не скажете, где ваша юная подруга? Черненькая такая… Со вздернутым носиком… У нее еще такие забавные клипсы-кораблики.
Тихонов описал девушку по приметам, которые оставил в свое время Булыжный в отделении милиции.
— А! Это Люба! — воскликнул один из парней. — А вы что, на нее глаз положили?
— Да, девочка что надо, — в тон ему ответил Тихонов.
— Ничего себе девочка! У нее у самой уже девочка растет! — хихикнула одна из восьмиклассниц.
— А где ее можно увидеть, вы не знаете?
— Да она сегодня в «Интуристе» гуляет. У нее день рождения, — ответил парень.
— А вас что же не пригласила?
— У нее свой компания, у нас своя. Мы с фарцовщиками не водимся! — отвечал парень, но по тому, что на лицах всех четверых появилось одинаковое обиженное выражение, было ясно, что компания с удовольствием бы перенеслась в эту минуту из «Лиры» в «Интурист».
— В «Интуристе»? А где именно?
— В «Седьмом небе», — последовал точный ответ.
Ресторан «Седьмое небо», к удивлению лейтенанта, расположился не на верхотуре, как это можно было бы предположить по его названию, а на первом этаже. Пройдя мимо очень красивой, крытой медными листами сверкающей лестницы, Тихонов вошел в полутемное помещение. Веселье било ключом. Играла музыка, раздавались возбужденные голоса, звенела посуда. Метрдотель усадил лейтенанта за служебный столик, подал меню и отошел. Тихонов тотчас отыскал глазами Любу. Черноволосая девочка со вздернутым носиком и нагловатым выражением красивого узкого лица с важным видом восседала во главе стола. В руке у нее дымилась сигарета. Посреди стола возвышалась огромная плетеная корзина с белыми цветами. В ушах у девицы медленно покачивались клипсы-кораблики.
— Люба, сбацаем? — предложил ее сосед, хлющ, облаченный в малиновый свитер с золотыми пуговицами. Люба выпустила ему в лицо струю сигаретного дыма, встала и величавой походкой принцессы, покачиваясь на непомерно высоких каблуках, направилась к танцевальной площадке…
Они гуляли до закрытия ресторана. На улице, у входа в гостиницу, долго и шумно прощались. Потом Люба в сопровождении своего кавалера двинулась вверх по улице Горького. Не доходя до Центрального телеграфа, пара свернула в переулок. Там их ожидал «Запорожец». Оранжевого цвета.
Тихонов, заранее вызвавший по телефону дежурную машину, уселся рядом с водителем:
— Следуйте за ними!
Доехали до площади Маяковского, повернули направо, на Садовое кольцо. Еще один поворот, на этот раз налево, «Запорожец» проехал под эстакадой, по которой, грохоча и сверкая освещенными окнами, промчался поезд, миновал Комсомольскую площадь, затем Сокольники. На Преображенке «Запорожец», замигав задними фарами, остановился у тротуара. Прошло три минуты…
Вскоре дверца отворилась, из нее вышла Люба и, неуверенно переступая на своих высоченных каблуках, направилась к подъезду девятиэтажного дома. Корзину с цветами она волочила вслед за собой по земле.
Тихонов проводил девушку долгим взглядом, на всякий случай запомнил подъезд.
«Запорожец» развернулся и поехал назад. Милицейский «Москвич» ринулся за ним. Обогнал, прижал к обочине.
Милиционер выскочил из «Москвича», обратился к водителю:
— Вы нарушили правила! Левый поворот запрещен. Там знак. Предъявите документы.
Сидевший за рулем парень, стараясь не дышать в сторону милиционера, залопотал:
— Виноват, старшой… Извини. Могу штраф заплатить. Только дырку не пробивай.
Однако на этот раз «дырка» нарушителю правил движения не угрожала. Следуя инструкциям Тихонова, милиционер ограничился тем, что выписал из паспорта хозяина «Запорожца» данные и отпустил его.
Обладателем оранжевого «Запорожца» оказался Иткин Константин Сергеевич, 1958 года рождения. Докладывая о нем Коноплеву, лейтенант подчеркнул: этот тип работает в том же самом учреждении, что Иван Булыжный и Дмитрий Лукошко.
— Пошлите ему вызов! — выслушав лейтенанта, распорядился Коноплев. — Нет никакого сомнения, что именно Иткин доставил на своем «Запорожце» Булыжного к роковому перекрестку. Он же, скорее всего, и был организатором нападения на него в кафе «Лира». Подружка Иткина при этом исполнила роль подсадной утки… Этому субчику есть что рассказать.
СЛОВЕСНЫЙ ПОРТРЕТ
На допросе Кеша Иткин показал: 8 июля он по просьбе сослуживца Ивана Булыжного довез его до кафе «Лира», высадил у перекрестка и поехал дальше. Торопился на станцию техобслуживания, где ему обещали по блату быстро сделать кое-какой ремонт. На вопрос, не было ли в машине кроме него самого и Булыжного еще кого-нибудь, ответил отрицательно.