— Выше голову, парень. Сегодня вечером ты — «GQ», веди себя соответственно.
Блу кусает себя за щеку, чтобы не улыбнуться.
И тут он видит Чарли.
Глава 28
Перед вечеринкой
Лицо Блу вытягивается, когда он окидывает ее взглядом — узкие брюки, распущенные светлые волосы. И конечно, ее кожа.
Чарли видит его и тут же улыбается. Нет никаких сомнений, что рядом с ним она чувствует себя комфортно.
— Эй! — она кружится для Блу. — Как тебе?
Парень ничего не говорит, но пересекает комнату и встает перед ней.
— Ты выглядишь по-другому, — мягко отвечает он, как будто это замечание предназначено только для ее ушей.
Ее лицо вытягивается, и Чарли теребит золотое ожерелье, лежащее у нее на груди.
— Не в плохом смысле, — быстро добавляет парень. — Но определенно по-другому. Видно невооруженным глазом.
— Стилисты проделали потрясающую работу, — Чарли отворачивается от Блу, но он обходит ее, чтобы видеть ее лицо.
— Дело не только в этом, — парень протягивает руки и касается ее лица. — Твоя кожа, — говорит он. — Она прекрасна.
Голубые глаза смотрят на меня. Это длится недолго, но достаточно, чтобы я почувствовал себя неловко. Почему парень смотрит на меня? Он не может знать, что что-то происходит. Но на самом деле я думаю, что ему нужно отступить. Блу — хороший парень, и он высказал свое мнение, что достойно восхищения, но Чарли — мое задание, и если он не будет осторожен, я дам ему знать об этом в недвусмысленных выражениях.
Из ванной появляется Аннабель с миниатюрными бутылочками и тюбиками косметики в руках.
— Что здесь происходит? Почему все молчат? — девушка двигается, чтобы встать рядом с Чарли и Блу. На этот раз она внимательно изучает лицо Чарли. — Ладно, что ты делаешь за моей спиной? Почему каждый раз, когда я тебя вижу, ты становишься все сексуальнее? А что у тебя с кожей? Она гладкая как попка младенца.
— Я прошла курс лечения, рекомендованный стилистами, — отвечает Чарли. Аннабель открывает рот, как будто собирается потребовать того же, но Чарли обрывает ее. — Но мне было так больно.
— Правда? — спрашивает Аннабель
Блу делает маленький шаг назад, как будто ее вымышленная боль каким-то образом задевает и его.
Чарли кивает.
— Это было ужасно. Они предупредили меня, но я понятия не имела, что боль будет такой сильной.
— Тебе все еще больно? — спрашивает Аннабель.
Чарли съеживается, как будто ее щиплет от одной мысли об этом. Я подавляю смех. Со всей этой ложью мне будет проще сделать работу. И все же лучше покончить с этим, пока не было задано больше вопросов.
— Почему бы нам не пойти ко мне в номер и не устроить вечеринку? — я хватаю Аннабель за талию и веду ее к двери. Всю дорогу она смотрит через плечо на Чарли.
— Может, и я смогу выдержать, — бормочет Аннабель.
— Нет, не сможешь, — отвечаю я.
Блу и Чарли следуют за нами в мой номер, где по радио все еще гремит музыка. Аннабель забывает о новой, безупречной коже Чарли, как только видит шампанское. Она подбегает к тележке и вытаскивает бутылку.
— Откуда у тебя это? — она смотрит на меня со смесью возбуждения и страха.
Я беру у нее бутылку и наливаю шампанское в стакан.
— Позвонил вниз и заказал его.
— И они не попросили удостоверение? Или у тебя есть подделка?
— У меня нет поддельного удостоверения личности, — говорю я. — У меня есть кредитка.
Я протягиваю ей бокал шампанского. Аннабель смотрит на блестящий бокал, как на какую-то кислоту, потом быстро передумывает и выхватывает его у меня из рук.
— Аннабель, ты собираешься напиться? — спрашивает Чарли.
Аннабель пожимает плечами и подносит стакан к губам.
— «Однажды в Риме12», а?
Блу наклоняет голову набок, затем подходит к подносу с выпивкой. Он наливает «Дома» в бокал и выпивает за фразу Аннабель.
Слава богу, что у Чарли есть друзья. Сегодня они здорово облегчают мне работу.
Наполняю еще два стакана и протягиваю один Чарли. Она принимает его без возражений, и мы вчетвером поднимаем бокалы.
— За сегодняшний вечер, — произношу я.
— Слушайте, слушайте, — говорит Аннабель, когда стаканы бьются друг о друга. Потом она прижимается к Блу, и он со смехом отталкивает ее. — И спасибо Данте за то, что устроил для нас: билеты первого класса в Вегас, наши собственные номера, стилисты, шампанское. Любая могла бы к этому привыкнуть.
— Нет проблем, — говорю я. — Рад, что вы смогли приехать.
Безумие в том, что я говорю правду. Я не был в Вегасе, кажется, целую вечность. А Аннабель, Блу и Чарли — они так благодарны за поездку и совсем не похожи на моих старых друзей.