– Стой! Свои!
Удивительно, но среди одинаковых дверей я смог узнать ту, где оставил Ричарда. Свинец так и не полился на нас, из-за двери высунулась морда, на которой появилось выражение облегчения. Да уж, соединение прервалось, и подозреваю, что силач собирался просто подороже продать свою жизнь. Выбраться из Квартала в одиночку ему бы не удалось однозначно.
Вот что значит военное железо - его импланты перезагрузились гораздо быстрее моих, и он снова мог действовать. Ричард, наконец, вышел наружу, посмотрел на нас, шагнул ко мне и ухватил должника.
– Я поведу, - сказал он. - Так быстрее будет.
Мне оставалось только кивнуть. Схватившись обеими руками за рукоять револьвера, я двинулся вперёд. Гриша же при этом занял место замыкающего. Какое-то время мы молча продвигались вперед, пока не наткнулись на лежавшие повсюду трупы. Да уж, настоящая резня. Впрочем, для Квартала - обычное дело. Приток неудачников и отморозков, которым некуда деваться, всегда даст бандам свежие силы, но многие из новичков закончат так же. Статус и авторитет заслужат единицы.
Перед внезапно включившимся вторым глазом поползли строчки кода, посыпались уведомления. Загрузка операционной системы, подключение разных имплантов и прочее. Мне оставалось только судорожно выдохнуть.
Я снова мог слышать, и мне больше не надо орать, чтобы различать собственные слова. Через несколько секунд интерфейс подгрузился и на линзе моего настоящего глаза. Я быстро раскидал настройки, потому что после перезагрузки все откатилось к стандартным параметрам. И сразу же почувствовал уверенность в своих силах. Я злобно улыбнулся, полностью готовый к новой перестрелке.
Когда мы оказались в следующем коридоре, который вел уже на лестницу, я услышал впереди шаги и громкий матерный голос. Гриша отреагировал незамедлительно, подскочил к ближайшей двери, вставил пальцы между створкой и косяком, рванул в разные стороны. Заглянул внутрь, кивнул, мол, заходите.
Ричард завел внутрь должника, я вошёл последним и прикрыл за нами дверь. Естественно, что замок был сломан, и запереть дверь я не мог.
Ричард, недолго думая, зажал пленному рот ладонью. Гриша встал справа от двери, держа наизготовку автомат, я слева, сжимая в ладони револьвер.
Минута, другая, мимо двери пронеслись шаги и постепенно умолкли вдали. Парни, кем бы они ни были бы - врагами нашего должника или его друзьями, - прошли мимо. Ну и хорошо, мы выждем ещё немного, и пойдем дальше. Мало ли, кто ещё здесь пойдет.
Решив, что прошло достаточно времени, я аккуратно приоткрыл дверь и выглянул наружу. Пусто. Ну что ж, так оно и надо. Возможно, мы сможем тихо пройти вперёд и выйти из башни…
Кто-то словно услышал мои мысли, и стоило нам выйти на лестницу, как снизу послышался громкий крик:
– Все сюда! Они здесь!
На лестнице было трое, они как раз поднимались со второго этажа на третий. Обычные парни из квартальных, одеты в белые майки и джинсы, полностью забиты татуировкой. Про местных говорят, что свои первые партаки они делают чуть ли не с младенчества.
Больше трех лет я не был в реальном бою. Перепалки с должниками иногда заставляли меня спускать курок, но я уже очень давно не убивал по-настоящему - так, чтобы нос забило пороховой гарью, а вокруг свистели пули. Легкий холодок, вызванный до этого чувством страха, отступил, и моя кровь наполнилась горячим адреналином. Он гнал меня вперед на острие бритвы, и я бросился в атаку. Соскользнул вниз по перилам и в движении нажал на спуск, линия выстрела пронзила башку первому и вышибла ему мозги. Выстрел отразился от стен лестничной клетки и ударил мне по ушам, слуховой имплант снизил громкость, чтобы меня не оглушило.
Голова парня разлетелась во все стороны кровавым цветком, забрызгав ошметками и костным веществом его дружков.
Но я не собирался останавливаться на этом. Взвел большим пальцем курок, перевел прицел на следующего, выстрелил ещё раз, и вторая крупнокалиберная пуля отправилась в полет, начисто снеся верхушку черепа второму из бандитов.
Третий вдруг громко закричал, бросил в меня автомат и побежал вниз по лестнице. Он успел миновать полтора пролета, когда снизу послышались автоматные очереди, и снова я услышал белый шум вместо речи. Похоже, что бандиты со страху расстреляли своего и теперь ругались из-за этого.
– Лови! - сказал Ричард и швырнул мне продолговатый предмет.
Я поймал его. Штука была знакомой, обычная осколочная граната, только современная. Во время моей работы наемником мне приходилось сталкиваться и со старыми, у которых было кольцо, за которое полагалось тянуть, и с новыми, работающими с кнопки.