Володя (внук. — Л. М.) и его хорошенькая и симпатичная приятельница забегали подкрепиться и шли дальше с группой студентов, в один вечер успеть побывать на четырех концертах и потанцевать, не покупая билетов, по их выражению, «прорываться в зал». Здесь сейчас дирижер Мравинский, мой племянник. Он культурный и симпатичный человек, на днях был у меня.
Понемногу работаю с Ларисой Ивановной…
За детей моих я сейчас тоже спокойнее. Ира встала на работу, а Миша, благодаря переводу на инвалидность, может соблюдать необходимый ему режим, и поэтому чувствует себя лучше…»
Размеренное течение жизни лишь иногда нарушали форсмажорные обстоятельства. Ей часто писала одна восторженная студентка из Красноярска. Александра Михайловна дисциплинированно отвечала. А студентка вдруг прилетела в Москву, пришла к Коллонтай и честно призналась: она желает стать дипломатом, а жить во время учебы вознамерилась у Александры Михайловны… Коллонтай и Эми пришли в ужас. Пришлось Коллонтай отправить ее обратно в Красноярск за свой счет — денег девушке хватило только на поездку в столицу.
Четырнадцатого мая 1949 года Александра Михайловна писала о своей жизни Вере Юреневой: «Мы с Эми живем очень тихо, однообразно, как полагается летом. Я строго распределила день: утром два часа работаю, потом Эми везет меня на чудесные прогулки в парк или в лес, оттуда вид на реку Клязьму, в четыре часа обед, вечером Эми мне читает вслух «Ярмарку тщеславия» Теккерея… Эми ходит в кино два раза в неделю…
Я отдыхаю без разговоров и встреч.
Жду Мишу и Иру в июле…»
Ее по-прежнему волновала текущая политика. В начале марта 1949 года Коллонтай с удивлением прочитала в «Правде», что Вячеслав Михайлович Молотов освобожден от поста министра иностранных дел, как говорилось в официальном сообщении, в связи с необходимостью сосредоточиться на руководстве Советом министров СССР.
Эта формула не могла ввести ее в заблуждение: Молотов снят. Но за что? Вот этого она не понимала.
По Москве пошли разговоры, что арестована жена Молотова — Полина Семеновна Жемчужина, которая некогда работала у Коллонтай в женотделе. 29 декабря 1948 года на заседании политбюро Жемчужину исключили из партии.
Молотов не посмел и слова сказать в защиту жены. И лишь при голосовании позволил себе воздержаться. Естественный, но в те времена мужественный поступок (были и такие партийные лидеры, которые просили дать им возможность своими руками уничтожить своих родственников, объявленных «врагами народа»).
Сталин сказал Молотову:
— Тебе нужно разойтись с женой.
Молотов всю жизнь страстно любил Полину Семеновну. Вернувшись домой, пересказал жене разговор с вождем. Жемчужина твердо сказала:
— Раз это нужно для партии, значит, мы разойдемся.
Характера ей тоже было не занимать. Она собрала вещи и переехала к родственнице — это был как бы развод с Молотовым.
Двадцатого января Вячеслав Михайлович, пытаясь спастись, написал Сталину покаянное письмо: «При голосовании в ЦК предложения об исключении из партии П. С. Жемчужиной я воздержался, что признаю политически ошибочным…»
Письмо Молотова — это предел человеческого унижения, до которого доводила человека система. Самые простые человеческие чувства — любовь к жене и желание ее защитить — рассматривались как тяжкое политическое преступление.
Двадцать шестого января 1949 года Жемчужину арестовали. Членам ЦК Министерство государственной безопасности разослало материалы из ее дела. Там было много гнусных подробностей, придуманных следователями с явным желанием выставить Молотова на посмешище. В материалах МТБ утверждалось, что Жемчужина, уже не юная дама и вовсе не легкомысленная по характеру, была неверна мужу, и даже назывались имена ее мнимых любовников…
Все послевоенные годы прошли в бесконечных интригах. Члены политбюро постоянно менялись местами в зависимости от часто менявшегося настроения Сталина. Вождь устал и очевидно терял интерес к делам. Возраст и состояние здоровья не позволяли Сталину полноценно работать. Но снимать и назначать он еще мог.
У Сталина не было вечных друзей. У него был только вечный интерес — сохранение полной и единоличной власти. А друзья и соратники менялись. И он предпочитал держать их в страхе, в том числе арестовывая их жен, детей и других близких родственников.
Коллонтай поразило, что Сталин произвел в министры иностранных дел Андрея Януарьевича Вышинского, бывшего меньшевика.