- Мой дорогой друг, кажется пришло время забыть печальные заботы сегодняшнего дня и окунутся носом в гору радости. Сегодня все за мой счёт!
- Вы не понимаете, мой город терроризирует призрак!
- А мой город - кишит призраками и я один из них!
- Вы не понимаете, эта нежить... я думал она приехала отсюда. Я думал Даллас привёз эту заразу откуда-то, из ваших подвалов и потому так рьяно скрывался, что аж сел в тюрьму.
Но что-то не сходилось в доводах Скомкина и сам он это нутром чуял. Опрокинув второй стаканчик, он уселся на стул, рядом с мистером Вудом, что изрядно нанюхавшись кокаином, больше ничего не предлагал, а играл в свой любимый покер с остальными друзьями. А Василий понурив нос в склянку, вспоминал, как нашёл в отеле "Киевское подворье" труп пошматованной девушки, с зашитыми конечностями. Он снова запалил свечку и следя за остаточной энергией, пошёл в туалет. Глядя в зеркало, он произнёс заклинание и увидел внятную картину, давно происходящих похождений Далласа. И пока тот совокуплялся с красоткой в красном платье, что и была женой мистера Вуда, на них всё это время смотрела Пиковая Дама. Но она лишь напугала изменницу, выдворив отсюда вон шарлатана и азартного русского мафиозо. Значит, не здесь она осуществила переход в теле. Значит, нужно искать дальше. Уж если приехал - будь добр, доведи дело до конца:
- Извините, вы не против если я проведу обряд очищения?
Все присутствующие подскочили и мигом отбросили свою игру, уставившись на оккультиста, который попросил у бармена немного соли. Словно дети, они следили за каждым его шагом, надеясь увидеть какого-нибудь чёртика, что будет покидать это здание с горящим задом. Но ни чёртика, ни барабашки не появилось - помещение было полностью вычищено и больше не пригодно ни для каких духов. Потому, даже если Анатолий Даллас вдруг вернётся сюда, пошалить со своей Дамой в рукаве, то он не выиграет ни цента!
Глава 12. Шоу продолжается
Скомкин не осмелился просить мистера Вуда, переночевать в его доме, хотя тот очень его просил. Но Василию было предостаточно магических шоу на сегодня. И когда стрелки часов переползли за полночь, он пошагал вдоль дороги, ища по пути захолустье со свободной койкой. Шаги вели его долго, пока не остановили на ступеньках захудалого мотеля. И присев на них отдохнуть от дозы выпитого коньяка, он вдруг почувствовал тот запашок, что тянулся тогда по площади и засел в телах погибших жертв, неведомой нежити. Запах был не явным и веял отдаленным эфиром, доступным лишь для утончённого нюха опытного мага, едва уловимо тянулся с мотеля. Василий достал свечку, как вдруг на пороге появилась хозяйка и недовольным тоном, начала его гнать вон, приняв за бродягу. Пришлось сказать, что он ищет ночлег, а та отбрыкиваясь, предложила ему одноместный номер. Поднимаясь по ступенькам, он уже клевал носом в поручни, а завидев кровать и вовсе повалился на неё, так и не разувшись.
Он лежал долго. Затем послышался скрип двери и развернувшись спиной к подушкам, он увидел жену мистера Вуда. Только женой она была лишь внешне. Чёрные волосы беспорядочно свисали на шее, а бретельки платья опустились, обнажая её плечи. Пиковая Дама, медленно снимая платье, танцевала возбуждающий танец, а где-то с нижних этажей доносилось:
- Ай вона би лав бай ю, джаст ю...
Она подходила всё ближе к кровати, а Скомкин замер от удивления. Надо же какая бестолковая красота, пряталась в зеркале столько лет, лишь пугая детишек и не более. А тут, закидывая ножку на край постели, сбрасывает последние лоскутки материи и теперь уже без этих чёрных бус, ложится на него без стеснения. И губы её впиваются Василию в шею, а тело вдруг распадается и становится жижиным. Мерзкая жидкость струится из внутренних органов, которые только что - были прекрасным телом. За головой Пиковой Дамы тащится позвоночник, на котором болтается сердце. Тук-тук, тук-тук: оно стучит в такт музыке: