- Что-то случилось с вашей семьёй?
- Возможно.
- Если хотите, я куплю вам билет на ближайший поезд сегодня до Нью-йорка, а завтра вы уже будете рассекать Атлантический океан прямиком до Европы!
- У меня ещё есть неоконченные дела в вашем городе.
Мистер Вуд был поистине восхищён талантом Скомкина, завидев как тот легко вчера справился с напастью нежити, что разгулялась по улицам Чикаго в последнее время и не только. Словно бал сатаны устраивал друг его детства и колдун по совместительству Инокентий Степанов, разрешая трупам воскресать и живым боятся выходить из дома. Но Скомкин - не такой! В отличии от других медиумов или называющих себя так, Василий чистосердечно помогает простым смертным, за что и ему в ответ хочется сделать добро. И лишь краем уха заслышав о неотложных делах, мистер Вуд уже во всю предлагал любую помощь: начиная от автомобиля, заканчивая пароходами. А Скомкин был человеком скромным и все отнекивался по советски, да не хотел того вмешивать. Ведь любая подобная помощь, может расцениваться злыми силами, как сотрудничество и пособничество. Потому, изрядно осыпая голову мистера Вуда солью, он пытался его уговорить остаться дома и не вмешиваться, ни при каких обстоятельствах.
Глава 20. Портал
До захода солнца оставались считанные часы, а прокуренные улицы Чикаго уже вовсю распахивали двери своих баров, для любителей азарта и обычных выпивох, что просиживали за бокалом бренди весь вечер, высыпая из карманов до последнего цента. Официанты носились, будто свадьба в каждом квартале, а пьянчуги плашмя падали вдоль дороги, не давая проехать машинам. Сигналь, не сигналь, а если человек ложился до той кондиции, что не помнит ни имени, ни адреса, то куда уж там ходить по тротуарам:
- Да чтоб ты тут и сдох на месте! Алкоголик!
Машина мистера Вуда ловко маневрируя, неслась через весь город от его поместья, до того самого захудалого мотеля, в котором остановился Василий Скомкин. А фонари загораясь, припрятали для водителей оболтусов, которые кидаясь прямо вод колеса, не собирались прощаться с жизнью, а надеялись перейти по быстренькому проезжую часть. И лишь с божьей помощью, оказавшись на другой стороне, тыкали средний палец уезжающему вон транспорту. Отряхнув штанины, они снова садились на землю и клюя носом асфальт, спали так минут десять. А затем опять, почему-то пёрлись обрадно, рассекая собой волну столпотворения машин. Совершенно неконтролируемые, от переизбытка бурбона или водки, они доползали полу живыми до фонаря и умостившись, спали там до утра. А машина мистера Вуда, подскакивала на мощённой дороге и обгоняя других водителей, махала им задним крылом, исчезая в клубе дыма. Переулки сменялись тупиками и Скомкин, пытаясь указать правильный путь, уже и сам запутался в этом калейдоскопе витрин, путая их и сходя с ума:
- Кажется здесь! А нет. Но очень похоже.
- У вас что, нет привычки брать визитку?
Колеса вертелись, как русская рулетка, а Скомкин уж был явным профаном в этой игре. Измотавшись и нервничая, мистер Вуд остановил машину у какого-то бара, дабы пропустить стаканчик виски со льдом. А Скомкин остался сидеть в машине. Но вскоре ему это надоело и от скуки, он вышел на улицу и зашагал по кругу, разминая ноги. Будто снова в кабинете у начальника, он ступал чёткими отрезками, наворачивая круги, словно секундная стрелка, до тех пор пока не вернулся Вуд. Тот, выпустив пар и охладив свой холерический тип характера о кубики льда на дне стакана, был снова в прекрасном расположении духа:
- Мистер Скомкин, я знаю, что моей жены скорее всего нет в живых и все-же! Вон там через дорогу - дамский салон. Его владелица, последняя кто видела мою Роуз. И не смотря на то, что я нанял частного детектива, чтобы отыскать её либо живой, либо мёртвой. Я бы настоятельно хотел бы попросить вас...
Шевроле промчалось прямо у носа Скомкина и тот не расслышав до конца, что же говорил ему Вуд, шагнул на встречу бизнесмену и поглядывая на часы, замялся. Скоро солнце сядет и он уж точно в темноте не различит ни один мотель от другого, ибо они все, как один большой сплошной дом, что тянется через весь город. А ноги то и сами зашагали, не удосуживаясь спросить их владельца, хочет ли он того или нет. И пока Вуд подгонял машину поближе, Скомкин уже подошёл к идеально выкрашенной белоснежной двери. На стекле с обратной стороны висела табличка " Закрыто" и свет внутри не горел. Дверца автомобиля захлопнулась и удивленный мистер Вуд застыл у двери, будто призрак которого не пускает внутрь колдовство. А Скомкин вертел ручку, пытаясь открыть и войти, не смотря на надпись: