— Да иди ты к черту, никто не проболтался! — рявкнул Магид, не переставая метаться вокруг телефона. — Никто, усвоил?! Мы все связаны по рукам и ногам!
— Расслабься, Магид! Все в порядке, ладно? Я вам верю. (Было слышно, как Александр глубоко вздохнул.) — Это подводит нас к единственному разумному выводу…
— Кто-то что-то узнал, это мы поняли, — перебила его Валериана. — Только это не единственное объяснение, Алекс!
Наступила короткая пауза.
— Куда ты клонишь?
— Думаю, ты сам прекрасно знаешь… Это же я чуть не умерла. Не ты, не Давид, не Магид. Я! — Она злилась, тыча себя пальцем в грудь. — А я, пока не доказано обратное, знаю только троих, которым было известно о «НЧС». Троих, и они сейчас здесь и со мной.
Давид и Магид были явно поражены этими словами. Когда же до них окончательно дошел их смысл, они начали подозрительно поглядывать друг на друга. Тут снова раздался голос Александра:
— Валериана, это уже слишком! Ты… ты всерьез полагаешь, что один из нас мог напасть на тебя? Но это же полный абсурд!
— Абсурд?
— Да, боже ж ты мой, абсурд! Какого черта нам это нужно? В этом же нет никакого смысла!
Айед, внезапно пораженный догадкой, нарушил молчание:
— Так вот почему ты заставила нас приехать сюда, сука! — бросил он. — Не для того, чтобы нас предупредить! На самом деле ты хотела нас впутать в это дело?
— Ну так что же! Можно подумать, ты бы на моем месте поступил иначе, Магид?
Магид потряс головой, разрываясь между гневом и раздражением. Наконец поднял на Валериану глаза и отчеканил:
— Окей, я буду с тобой полностью откровенен, Валериана: я не имею никакого отношения к тому, что с тобой произошло! Уяснила? Ничего, ноль, ни хрена! Усвой это своей башкой или еще чем! И если какой-то псих узнал правду и решил меня прикончить, никаких проблем, пусть приходит ко мне, я его жду! Вот, думаю, я все сказал. Так что теперь, если не возражаете, я сваливаю!
Магид резко повернулся, сделал шаг к своей машине и оглянулся.
— Да, последнее: не нужно мне звонить! И что касается ее, касается и тебя, Давид! — добавил он, указывая на него пальцем. — Всем чао!
— Подожди, Магид! — раздался голос Александра в телефоне. — Не надо так! Мы все в одной лодке!
Айед молча поднял средний палец и бросился в свой джип. Загудел двигатель, и машина исчезла в темноте.
— Он сбежал, — сказал Давид в телефон.
— Проклятье!
— И что нам теперь делать, братец?
— Нам обязательно нужно держаться вместе, хорошо? Потому что мы на одной стороне.
— И что конкретно это означает? — спросила Валериана, растерянно глядя в пространство.
— Прежде всего, нам нужно иметь возможность общаться, не оставляя никаких следов.
— Это довольно просто, — ответила она ему. — А дальше что?
– 12 –
Значит, нам надо проработать этот вариант!
Луиза с воодушевлением распахнула дверь следственного отдела. Виолена уже сидела за компьютером и сосредоточенно что-то печатала.
— Привет, дорогая!
Виолена подняла голову, и на ее лице отразилось удивление.
— Ты уже с утра такая веселая! Надо полагать, уик-энд прошел хорошо?
— И даже отлично! Фарид устроил мне сюрприз: он свозил меня в Рим! Одно из мест, о котором я тебе за эти годы уже все уши прожужжала, но сама так и не собралась!
— Какое счастливое совпадение…
Луиза уселась за свой стол и вдруг бросила на коллегу подозрительный взгляд:
— Это ты говорила о Риме с Фаридом?
— Какая проницательность, Луиза, ты не перестаешь меня удивлять!
— Но Виолена!
— Что? Фарид хотел провести с тобой уикенд и спросил, не знаю ли я, что тебя может порадовать? Ты бы предпочла, чтобы я назвала ему Рубе? Или Сент-Назер?
— Видишь ли, я сомневаюсь, что он поверил бы тебе на слово, — остановила ее Луиза. — Ему, конечно, не хватает воображения, но все-таки он реалист!
— Кому не хватает воображения? — вмешался Тьерри, влетая в комнату.
— Охота запрещена! — дуэтом ответили ему Луиза и Виолена. Молодой человек покачал головой и хмыкнул. Первоначально это выражение — «охота запрещена» — использовалось, когда он вмешивался в частный разговор. Со временем подруги взяли привычку дразнить его этим. «Особенно когда шутка позволяет выгодно завершить какой-нибудь спор», — подумал он, но поостерегся сказать это вслух…
— Только что пришли результаты из лаборатории! — сообщила Луиза, просматривая свою электронную почту. — Итак, давайте посмотрим…
Ей понадобилась минута, чтобы прочитать протокол. Она пропустила термины и технические расчеты, касающиеся количественной оценки введенного вещества относительно конституции жертвы, обратив внимание на заключение: