— Дюкуинг была права! Нападавший действительно использовал психотропное вещество, чтобы отключить нашу жертву на короткий срок и не причинить серьезного вреда ее здоровью.
— Отлично… Значит, нам надо проработать этот вариант! — с воодушевлением воскликнула Виолена. — Где можно его достать?
— Есть два варианта, — отозвался Тьерри. — Примо, больницы или ветеринарные клиники, потому что его используют также и ветеринары, особенно для лечения лошадей. Секундо, среди дилеров и в интернете, ясное дело.
— Тем более что дилеры пополняют свои запасы благодаря подпольной торговле препаратами из больниц и ветеринарных клиник, — уточнила Луиза. — У коллег из отдела по борьбе с наркотиками наверняка есть информация, которая сэкономит нам время. Они знают дилеров, которых можно хорошо потрясти, и даже парочку подходящих информаторов, которые наведут нас на след нашего покупателя. У преступника определенно нетипичный профиль: это и не молодой оболтус, которому хочется кайфануть, не наркоман — учитывая, как он осуществил свое намерение, и, наконец, — это точно не постоянный клиент… Он мог привлечь к себе внимание, поскольку не принадлежит ни к одной из этих групп.
Тьерри кивнул.
— У меня хорошие отношения с отделом наркотиков, я займусь этим.
— А я могла бы просмотреть все последние заявления и проверить, не было ли среди них сообщений о взломе аптеки или ветеринарного кабинета, — предложила Виолена. — Ведь наш преступник, скорее всего, выбрал ограбление?
— Да, это хорошая идея, — подтвердила Луиза.
Виолена внимательно посмотрела на свою начальницу: та о чем-то задумалась.
— Дорогая подруга, может, скажешь, о чем ты думаешь?
— Наш злоумышленник может быть медицинским работником: медбратом, врачом, ветеринаром, работать с животными. В этом случае ему даже не нужно обращаться к дилеру или совершать ограбление.
— Он просто возьмет с полки столько, сколько нужно, — подхватила Виолена. — И если он достаточно ловок, его кража останется незамеченной.
— Точно. Поэтому я надеюсь, что это не наш случай, иначе наркотический след пропадет так же быстро, как и появился.
Виолена и Тьерри обменялись кислыми взглядами, и жандарм не сдержалась:
— Кроме подрыва нашего морального духа, тебе есть что предложить? — иронически осведомилась она.
— Ты заблуждаешься, дорогая! Чтобы ничего не упустить, я поеду в Университетский больничный центр в Бордо.
— Ты имеешь в виду Институт судебно-медицинской экспертизы?
— Да.
— Но я думала, что ты уточнила этот момент с Дюкуинг и что она уволилась из-за депрессии?
— И что из этого? На самом деле, Институт судебно-медицинской экспертизы является частью Университетского центра. В нем работают врачи, которые могут иметь доступ к некоторым медикаментам и которые также являются бывшими коллегами Валерианы Дюкуинг. Что бы она ни думала, возможно, один из ее сотрудников имеет на нее зуб!
– 13 –
Фотонегатив
Давид Шаффер торопливо развязал шарф и расстегнул пальто. Жара в торговом центре была удушающей. Быстрыми шагами он прошел мимо магазина спортивной одежды, салона сотовой связи, обувного бутика и свернул в пивной ресторан «Небольшая передышка». Настенные часы над барной стойкой показывали 14:45; в запасе у него была еще добрая четверть часа. Он натянуто улыбнулся официанту, который с ним поздоровался, и направился к столику в углу зала, рядом с эркерным окном, выходящим на парковку. Уикенд в кругу родственников прошел отвратительно. Тесть и теща все время комментировали выбор образования для их внучки, который, как они считали, «наносит ущерб» ее самостоятельности. Ничего нового, просто родители Денизы были настоящими кретинами. Но от напряженности, возникшей из-за старой истории, которая вдруг всплыла в его жизни, рассуждения типа: «Вы только не обижайтесь, мы ведь помочь вам хотим, все-таки троих детей воспитали, стало быть, поопытнее вас» — изрядно действовали ему на нервы. Однако накануне, снова садясь за руль, он не испытал никакого облегчения: он уезжал из ада родственников только для того, чтобы глубже погрузиться в ад своего прошлого.
— Месье? Что будете пить?
Давид вздрогнул. Перед ним стоял официант.
— Я… полбутылки… Нет, принесите одно виски, пожалуйста.
Да. Виски, вот что ему нужно. Потому что того требовали обстоятельства. Потому что один тип пытался убить Валериану.