– Ты выглядишь восхитительно, – с восторгом заметил Грэг.
В прошлую их встречу он думал, что Аделина смотрится в высшей степени привлекательно, но с каждым разом он находил ее все более обворожительной.
– Интересно знать, это у всех девушек получается так очаровывать своих парней или только ты на это способна? Не знаю, как тебе это удается, – покоренный ее внешним видом, продолжил он свои мысли вслух.
– Не буду выдавать наших маленьких женских секретов, – улыбнувшись на комплимент, произнесла она, – тем более, что в нашем арсенале их слишком много, чтоб ты их запомнил.
По дороге в ресторан зазвонил телефон Грэга.
– Мама звонит, – извиняющимся тоном проговорил он, – надеюсь, она не собирается сорвать мне еще один вечер.
То, что он не сбросил звонок, лишь доказывало, что он заботливый сын, и Аделина с удовольствием отметила это про себя.
– Мам, ты на громкой связи, так что не говори неприличностей, – ласково предупредил он.
– О, Грэг, душа моя, извини. Я не хотела тебя беспокоить.
– У тебя все в порядке? – спросил он, покачивая головой на неизбежную ласковость матери.
– Да, сынок.
– Никто больше не собирается залезть в твой магазин? – подразнил он ее.
– Нет, и я сожалею, что вчера сорвала тебя. Наверное, я все-таки нажала что-нибудь неправильно, когда программировала сигнализацию.
– Ничего страшного, – ответил Грэг.
– А куда ты едешь? – полюбопытствовала она.
– В ресторан, – коротко ответил он.
– О, – воскликнула она, – с девушкой?
– Да, мам. С девушкой.
– Давно пора, – произнесла она, давая понять Аделине, что с момента потери отца Грэг не так часто вывозил девушек на свидание.
– Когда я ее увижу? – с нетерпением спросила она.
– Скоро, мам. Очень скоро, – произнес Грэг, прощаясь с ней.
Та уверенность, с какой он произнес последнюю фразу, дала понять Аделине, что Грэг настроен по отношению к ней гораздо более серьезней, чем она предполагала.
Ресторан, куда привел ее Грэг, был выбран им не случайно. Спокойная атмосфера зала располагала к общению, а приглушенная обстановка с легким фоном джазовой музыки поддерживала романтический настрой.
Он подвел ее к столику около камина.
– Здесь очаровательно! – воскликнула она, усаживаясь на поддерживаемый Грэгом стул.
Он был рад, что ей понравилось. Чтобы заказать именно это место, ему пришлось потрудиться. Грэг изо всех сил старался провести их первое свидание на самом высоком уровне.
Беседа текла легко и непринужденно. Один другого стремился узнать, как можно лучше, и взаимные вопросы не утихали. К концу вечера Аделина до конца овладела сердцем мужчины. В свою очередь и он покорил ее. После десерта он взял ее руки в свои.
– Мне надо тебе кое-что сказать, – приглушенным голосом произнес он.
– Мне тоже.
В течение всего вечера ей было сложно придерживаться выбранных рамок разговора. Грэг был настроен решительно по отношению к ней, и она чувствовала это. Она не хотела лгать ему, и ей становилось все трудней скрывать от него часть своей сверхъестественной сущности. Разбивать себе, а теперь еще и ему сердце она не могла. Аделина решила рассказать ему все до того, как станет слишком поздно.
– Лина, возможно, ты уже догадалась о моем отношении к тебе, – не давая ей перебить себя, продолжил Грэг, – но я хочу сказать, что ты для меня значишь гораздо больше, чем просто красивая женщина. Я никогда раньше не испытывал такого, и эти новые чувства полностью изменили мою жизнь. Я схожу с ума, когда тебя нет рядом или я не слышу твой голос, я думаю о тебе целыми днями, а всю ночь напролет ты снишься мне. Я потерял покой, и никакие слова не выразят глубину того, что происходит в моей душе. Я не прошу взамен такого же отношения с твоей стороны, но дай мне хотя бы шанс.
– Грэг, ты совсем ничего не знаешь обо мне, – голос Аделины дрогнул.
Его слова являлись зеркальным отражением ее чувств. Ей хотелось ответить ему таким же пылким признанием, но ее секрет стоял между ними.
– Во мне есть то, что может изменить твое отношение ко мне, – кусая губы, проговорила она.
Ее нервозность не только не ускользнула от него, но и напугала. Он почувствовал, что она намеревается воздвигнуть преграду на его пути. Он собирался остановить ее и не дать ей такой возможности. Не желая слушать продолжения ее мысли, Грэг перебил ее.