Протянув ей кольцо, он полными любви и обожания глазами смотрел на нее, ожидая ответа. Сердце Аделины кричало дать согласие, но разум не позволял сделать этого до тех пор, пока Грэг не узнает о ней все. Пока она размышляла над словами своего отказа, в театре погас свет.
Тут же включились лампы аварийного света. В зале запахло гарью. Публика в панике зашумела, и люди, вскакивая с мест, начали выбираться из помещения. Грэг моментально потянул Аделину к выходу, но в это время к ней пришло сообщение от Чада. Быстро пробежав его глазами, она поняла, что происходит как раз то, чего она боялась.
– Грэг, мне надо пробраться наверх. Чад попросил открыть окна, – прокричала она, стараясь перекричать шум толпы.
– Не говори глупости, нам надо немедленно выбраться отсюда! И кто такой Чад?
– Мне некогда объяснять. Не сейчас. Это не настоящий пожар, – Аделина вырвалась от него и стала пробираться по ведущей в чердачное помещение лестнице.
Люди спешили вниз, сбивая ее с пути. Грэг ринулся за ней, стараясь сообразить, что такое с ней происходит. Ее странное поведение и разговоры о каком-то Чаде ничего не объясняли ему. Вместо того чтобы спасаться, она бежала навстречу опасности. Клубы дыма скопились под крышей здания, а она неуклонно приближалась к ним.
Добравшись до двери на чердак, Аделина попыталась открыть ее, но запертая на ключ, она легко противостояла ее натиску.
– Помоги мне, – закричала она подоспевшему Грэгу.
Не споря с ней, он одним ударом плеча выбил ее, ввалившись внутрь. Забежав вслед за ним, Аделина осмотрелась. Все окна были запаяны, но это не остановило ее. Схватив из кучи старья стул, она принялась колотить им по стеклу.
– Отойди, – крикнул ей Грэг и, взяв валявшийся тут же мраморный бюст, за несколько ударов разнес окно.
– Грэг, еще хотя бы два. С этой стороны и с этой.
Послушно следуя ее указаниям, он разделался и с ними.
– Что дальше? Теперь мы можем спасаться, как все нормальные люди? – воскликнул он, наблюдая, как Аделина вновь проверяет свой телефон.
– Если ты еще не понял, я к ним не отношусь. Мне нужно к Чаду. Он внизу, в подвале. Он без меня не справится, – скороговоркой прокричала она и рванула вниз.
Теперь ей необходимо было опережать охваченных паникой людей, и Грэг едва поспевал за ней. Клубы дыма носились по необъяснимой траектории и действительно не были похожи на пожар. Однако запах гари и еще какой-то вони, сопровождающие их, говорили об обратном. Достигнув первого этажа, толпа ломилась к центральному выходу, и лестница на цокольный этаж была пуста. Догнав Аделину, Грэг влетел за ней в подвал. Страшное зрелище предстало его глазам. В бликах аварийного света темные тени мелькали повсюду. Разъяренные, словно разбуженные звери, они носились с дикими воплями. Противоестественная натура происходящего сразу объяснила ему слова Аделины о том, что это не настоящий пожар.
– Грэг с тобой? – услышал он мужской голос.
– Я здесь, – отозвался он, вместо нее.
– Иди скорее сюда, мне нужна твоя помощь, – проговорил незнакомец.
В тусклом освещении Грэг едва разглядел очертания крупного мужчины, который трудился над цементной плитой, стараясь вернуть ее на место.
– Кто-то открыл вход в подземелье, и нечисть вылезла наружу. Помоги мне задвинуть ее, – запыхавшимся от приложенных усилий голосом прокричал он, – она слишком тяжелая для одного.
Скинув пиджак, Грэг засучил рукава и что было силы принялся толкать плиту вместе с ним. Клубы черного дыма, вырывающиеся из щели, не были горячими, но, застилая глаза, сбивали дыхание. Однако вдвоем они справились. Встав на место, плита остановила вырывающийся из-под земли смрад. Но расслабляться им всем еще было рано. Хвостатые кометы смога продолжали носиться по помещению.
– Чад, у тебя все готово? – спросила Аделина.
Обычно изгнанием из домов всякой всячины Чад занимался самостоятельно. За все время партнерства Аделина помогала ему всего несколько раз. Она привыкла доверять ему, но в этот раз все выглядело гораздо опасней и страшней. Она сильно переживала, что ей пришлось втянуть в это Грэга, но чувствовала, что Чаду нужна была их помощь. Возможно, втроем они смогли бы справиться с этой напастью.
– Да, я все подготовил до того, как они стали выползать наружу, но разогнать этих тварей я сам не смогу. Мне нужна ваша помощь. Становитесь вокруг этой чертовой плиты.