– Что происходит? – спросил он. – Где армия Пятого Города? Где генерал?
Люди медленно повернулись и их глаза загорелись. Это выглядело очень странно. Они медленно потянулись к лежащим рядом вилам и факелам.
– Эй, вы чего? – Трикс отошел на шаг назад.
– Он из Ордена! – прорычал один из них.
– Режь крысоловов! – крикнул другой, и оба бросились в атаку.
Трикс отбил вилы в сторону и увернулся от факела, чуть не подпалившему ему капюшон. Он все еще не понимал, что происходит. Будто жители впали в неконтролируемое безумие. Они действительно пытались его убить, постоянно выкрикивая оскорбления.
– Я не хочу вас убивать! – сказал крысолов, вновь увернувшись от факела. – Просто скажите, что происходит.
– Во имя аватара! – прошипел горожанин и попытался проткнуть его вилами. Юноша ловко ушел в сторону и врезал мужчине по лицу, отчего он упал без сознания. Второй напавший попытался ударить в спину, но крысолов резко развернулся и свободной рукой схватил его за запястье.
– Так значит вы тут все в аватара уверовали?
– Сдохни, грязный убийца крысолюдов! – мужчина плюнул ему лицо, а что тут же получил кулаком в глаз и упал в грязь.
Трикс вытер лицо. «Убийца крысолюдов? Это еще что за новое прозвище? Да тут все с ума сошли!» – подумал он и осторожно вышел на улицу через арку. То тут, то там горели здания, везде лежали трупы людей. Город начинал задыхался в дыму. Из-за огня вокруг было светло, не смотря на глубокую ночь. Неожиданно, мимо прошел патруль крыс воинов. Крысолов еле успел спрятаться за одной из брошенных телег. Попадаться им на глаза он сейчас точно не хотел. Быстро оценив ситуацию, он решил сначала добраться до Серого Особняка, а оттуда уже думать дальше.
Патруль уже отошел на приличное расстояние и Трикс, заткнув меч за пояс, начал забираться по стене трехэтажного дома наверх. Удобная архитектура с балкончиками и декоративными выступами помогла ему без проблем добраться до крыши. Отсюда можно было осмотреть весь город. Нижний район утопал в разрухе, Тихий был практически нетронут. На центральной площади, кажется, собиралось множество людей и была разруха, хотя Сент-Кор-Сот стоял нетронутым. Трикс перевел взгляд на Верхний район и чуть не упал с крыши. Его лицо побелело, а руки затряслись от увиденного. Дым, нависший над городом исходил от огромного пожара. Горел Серый Особняк. Охваченное огнем здание пока что сохраняло свои очертания. Отсюда была видна еще чудом стоящая башня с колоколом, продолжавшим звонить на весь город. Выдохнув, крысолов побежал. Крыша за крышей. Снова. Только внизу теперь были не только крысы, но и обезумевшие горожане, и огонь. Словно тень, он двигался поверху, незаметный для патрулей крысолюдов.
Ловко перепрыгнув на соседнюю крышу, Трикс остановился, чтобы отдышаться. Но это была ошибка. Деревяшки заскрипели под ногами. В последний момент он успел прыгнуть вперед, крыша начала обваливаться. «О, нет!». Здание оказалось с очень хрупкой крышей. Снова послышался скрип. Отпрыгнув еще раз в сторону, крысолов бросился бежать по зданию, пока деревяшки буквально уходили у него из-под ног. Казалось вот-вот и они унесут бегуна с собой вниз. Впереди показалась крыша следующего дома, но, как на зло, там стояла огромная труба. Схватиться за нее не было никаких шансов. Глаза забегали в поисках спасения и быстро нашли его. Трикс добежал до края и прыгнул чуть ниже следующей крыши, свернувшись калачиком.
Он влетел в окно и, ловко перекатившись, встал на ноги. Это был третий этаж какого-то постоялого двора: длинный коридор со множеством комнат, в конце которого стоял крысолюд, видимо искавший здесь членов Серого Ордена. На его удачу один из них только что сам прыгнул к нему через окно. Грызун облизнулся и, вынув старый меч, видимо взятый им из руин Третьего или даже Второго Города, двинулся на свою жертву. Трикс вытащил свой короткий меч и приготовился к драке. Монстр ударил сверху, но крысолов быстро уклонился вправо. Меч вонзился в пол и застрял. Юноша усмехнулся неуклюжести своего противника. Разъяренный крысолюд бросил меч и ударил кулаком, но Трикс вновь ушел с линии удара. Кулак насквозь пробил стену, сделав дырку в чей-то номер. Крысолов резким ударом отрубил правую руку твари, а затем также быстро пронзил ее в горло.
Не теряя времени, крысолов убрал меч, пробежал к дальнему концу коридора и, выбравшись через окно, снова залез на крышу. Оставалось еще немного до Верхнего района. Прыгнув дальше, он продолжил бежать. Впереди показалась центральная площадь. Улицы здесь были шире, и просто так перепрыгнуть на соседний дом не было возможности. Трикс остановится и осмотрелся.
На площади собиралось множество людей. Они все надевали белые балахоны, будто собирались стать членами Белого Ордена. Прямо в центре лежали связки дров, хвороста и легковоспламеняющихся материалов. Присмотревшись, крысолов увидел, что на этот большой костер люди в белом клали трупы рыцарей и ловцов. «Спасибо, что, хотя бы, не живых» – подумал он. Горожане встали в круг и подняли факелы. Скандируя слова: «Да снизойдет на нас милость Пестиса!», они подошли к костру и зажгли его. Десятки трупов загорелись, поднимая в небо еще один столб огня и дыма. Люди тянули руки вверх и восхваляли аватара.
Трикс осмотрел улицу. Ему нужно было перейти на другую сторону незамеченным. Внизу сидел патруль крысолюдов. Спуститься вниз означало попасть им на глаза. Тогда он точно до Особняка не доберется. Внимание юноши привлек канат с флажками, натянутый между домами. Проверив его на прочность, он убедился, что тот сможет выдержать вес взрослого человека. Все отяжеляющие предметы, включая меч, пришлось оставить на этой стороне.
Трикс аккуратно ступил на канат и маленькими шажками начал двигаться к другому краю. Он чувствовал свое дыхание – спокойное, ровное, сосредоточенное. Торопиться и волноваться здесь было категорически запрещено. Каждое движение было аккуратным. Тренировки в Особняке готовили и не к такому, поэтому крысолов был уверен в своих возможностях. Шаг. Еще шаг. Крысолюды внизу даже не замечали, как прямо над ними проходила серая тень. Еще один шаг. Канат шатнуло в сторону. Трикс начал балансировать руками, чтобы восстановить равновесие. Успех! Еще один шаг и он продолжил. Еще немного. Еще один шаг. Крысолов прыгнул и оказался на крыше. «Есть!» – одномоментная радость от преодоления улицы на секунду заставила его забыть обо всех проблемах, но, внезапно поднявшийся справа огонь из костра последователей аватара вернул его в реальность. Нужно было идти дальше.
Пробежав еще несколько крыш, он наконец оказался у Верхнего района. Колокол продолжал звонить, хотя звонарь явно отсутствовал на башне. Одна из деревяшек покосилась, конструкция вот-вот должна была рухнуть, но кое-как продолжала держаться. Оставшийся путь по знакомым крышам Трикс прошел очень быстро и уже собирался прыгать вниз на территорию Особняка. Здание, ставшее ему домом, давшее смысл жизни сейчас было объято огнем. В окне на втором этаже показался чей-то силуэт. «Кто-то еще жив!». Маленькая надежда затеплилась в сердце юноши. Он прыгнул вниз и забежал внутрь, прикрываясь специальной маской. Огонь уже сжег часть здания, но можно было найти нормальные, не заваленные проходы. Быстро пробежав по первому этажу, Трикс посмотрел на лестницу. Ступени сломались, часть из них свисала вниз, часть сгорела. Изловчившись, он с разбега допрыгнул до второго этажа и подтянулся. Сверху упала горящая балка. Крысолов еле успел уйти в сторону. Сейчас он был у лабораторий. Внезапно послышался треск. Башня не выдержала и начала падать. Тяжелый колокол – один из вечных символов Пятого Города с диким грохотом пробил этажи Особняка и рухнул вниз, снеся то, что осталось от верхних лестниц.
Трикс вбежал в одну из комнат. По полу были разбросаны склянки и бомбы, окна разбиты, столы перевернуты. Три местных жителя в белых балахонах, наплевав на разруху и огонь, избивали какого-то ловца. Крысолов, разозлившись, схватил ближайшую к нему горящую головешку и, подойдя сзади, со всей силы врезал ей одному из горожан. Мужчина упал на пол. Оставшиеся два развернулись, чтобы посмотреть, кто им помешал. Трикс ударил того, что был слева кулаком в нос, затем схватил правого за шкирку и бросил на пол. Он упал, ударившись об перевернутый стол и закричал от боли в спине. В ярости крысолов вырубил его ударом ноги и повернулся к оставшемуся. Горожанин держался за разбитый нос обеими руками.