Лишь бы без шуму, подумал Айболит – и сглазил.
Бритва перевалилась через борт, снизу раздался глухой удар, вскрик – и выстрел, причем, мать его налево, из ракетницы! Ярко-алая ракета взвилась в небо, оставляя после себя извилистый след, бахнула там, и все вокруг залило багрянцем.
- Блядь! - сказал Маугли, и Айболит с ним мысленно согласился.
На Ковчеге и Танкере вспыхнули факелы, замелькали огоньки в Контейнерном городке, затарахтел генератор в трюме Рефрижератора и тут же остро, как саблей, по Сухогрузу полоснул луч прожектора.
- Валим! – заорал Айболит, заправляя мертвую руку за ремень, чтобы не мешала бежать, и подхватывая живой рукой ноги Кира. – Тащи его! – велел он Маугли.
- Куда? – растерялся дауненок.
- На Маяк!
Маугли сглотнул.
- Не, - затряс головой он. – Не пойду! Там манекены!
- Не бзди, - сказал Айболит. – Это мои манекены. Они нас не тронут. А сдриснешь – я их за тобой пошлю, по следу, ночью глаза тебе высосут!
Маугли затрясся весь, но послушно взял саванта под мышки и потащил к трапу. Сильвер, негромко матерясь, последовал за ними.
***
- Сколько у нас времени? – спросил Айболит, закладывая засов и закрывая обе щеколды. Трухлявую и ободранную ветрами деревянную дверь Маяка он укрепил пленкой из графена, а петли заменил на карбоновые, практически вечные. Так что у штурмующих будет легкий когнитивный диссонанс, когда они попытаются вышибить хлипкую дверцу с наскока.
- До чего? – мрачно поинтересовался Сильвер.
- До приступа, разумеется, - ответил Айболит, пожав плечами. – Рано или поздно к любому доктору Франкенштейну приходит разъяренная толпа с факелами и дрекольем. Как вы думаете, когда они заявятся?
Сильвер молча развел руками, а Маугли заявил с неожиданной уверенностью:
- Утром. Когда солнце встанет. Ночью не пойдут. Манекены!
Мальца до сих пор трясло от ночной прогулки среди зарытых в песок манекенов. Айболит самодовольно хмыкнул. Это он хорошо придумал – вытащить из грузового контейнера полсотни манекенов и расставить их по дороге к Маяку. Вуду-шмуду на неокрепшие умы действует безотказно.
- Значит, на рассвете. Прекрасно. Успеем!
- Что – успеем? – буркнул Сильвер.
- Не думаете же вы, дорогой Илья Михайлович, что я планировал вечно отсиживаться башне из слоновой кости? У меня предусмотрен план экстренного отхода. Чай, не впервой!
- Подземный ход? – проявил скепсис Забелин. – Куда? В пустыню? И далеко мы уйдем без воды, а, Тим?
- Лучше! – расцвел Айболит. – Гора-аздо лучше! Я ведь знал, что так будет! Просчитал наперед. Что поделать, не везет мне с песочницами…
- Он умирает, - перебила его Машка совершенно бесцветным голосом. Голова Кира лежала у нее на коленях, на лбу саванта проступали капельки пота, губы растрескались и подергивались.
- Наверх его! – скомандовал Айболит. – В лабораторию!
А вот винтовую лестницу привести в порядок он так и не удосужился. Шаткое сооружение, изъеденное ржавчиной до паутинной ажурности, шелушащееся рыжими хлопьями, дребезжащее, повизгивающее и изгаженное летучими мышами, производило неизгладимое впечатление на пациентов, подлежащих очистке; ну как еще должно выглядеть логово колдуна? Айболит даже чучело совы усадил на перила, для антуража, и потеки копоти на стенах (дизельгенератор внес свою лепту в дизайн интерьера) усугубил мазутом и дегтем. Одно плохо – обычно по лестнице поднимался сам Айболит либо дрожащий от ужаса пациент, тоже один. А тут тащить Кира пришлось втроем – Маугли за ноги, Машка за плечи, пятясь вверх по ступенькам, а Айболит протискивался сбоку, придерживая единственной рукой за эвакуационную петлю на остатках скарабейской брони.
В результате скрежет и треск лестницы напоминал предсмертные стоны. Ох, как гробанемся сейчас все вместе, мельком подумал Айболит. Бесславный финал героической эпопеи по спасению саванта.
Снизу затарахтел генератор – Сильвер разобрался наконец-то, нутро Белой Башни озарилось тусклым желтушным светом. Теперь у Ноя и его пиратов точно не осталось сомнений, где искать беглецов. Ну и пусть. Наплевать. Успеем.