- П-периодически…
Лицо у Тима было такое, будто он увидел призрака. Нет: ходячего мертвеца.
- У тебя есть ключ в «подвал»? – как бы между делом поинтересовался Клим.
Тим медленно покачал головой.
- Врешь, - укоризненно заметил Клим.
- Зачем тебе «подвал»?
- Я хочу забрать то, что вы у меня украли. Ты и Забелин. Десять лет назад. Помнишь?
- Зачем? – повторил Тим.
Клим вздохнул.
- Пора переводить эксперимент на новый уровень… Впрочем, тебе все равно не понять. Просто отдай ключ.
- Ты – псих!
- Разумеется, - кивнул Клим. – Ну так что, отдашь или мне перейти к проверке твоего болевого порога?
Совершенно неожиданно для всех – и, судя по гримасе, даже для самого себя – Тимофей бросился на Клима, завопив то ли от страха, то ли от ярости. Фактор внезапности сыграл свою роль, ученый сшиб террориста номер один на пол и даже успел отвесить парочку слабых, неуклюжих тумаков.
Оторопевший Клим легко, как котенка, сбросил с себя верещащего Тима, повалил лицом вниз, уперся коленом в позвоночник, перехватил правую руку ученого, вывернул, прижал к полу, достал и раскрыл телескопическую дубинку.
- Я переломаю тебе все кости, - пообещал Клим. – Начну с рук. В старину ворам отрубали руки, славная была традиция…
Тим затрепыхался и выдал нечленораздельный матерный вой. Клим пожал плечами и взмахнул дубинкой. Удар пришелся в локоть, размозжив сустав. Тим взвыл, дернулся, ударился головой об пол и затих.
Слегка растерявшись, Клим встал на ноги, отряхнул штаны.
- Слабоват нынче брат-ученый пошел… У вас тут нашатыря нет?
- Подожди, - сказала Лиза. – Не надо.
Она наклонилась над сумкой, порылась среди белых тюбиков и вытащила пластиковую карточку с фотографией еще не бритого, патлато-рыжего Тимофея.
- Это его пропуск. С ним мы попадем в «подвал».
- Как просто… - усмехнулся отец. – Мне бы и в голову не пришло, что такое разгильдяйство вообще возможно. Дилетанты умеют удивлять. Пошли. Остался Забелин, с ним придется повозиться.
Клим развернулся и пошел к выходу. Как только он открыл дверь, раздался выстрел. Пуля попала отцу в грудь; он покачнулся и упал. Лиза, не раздумывая ни секунды, бросилась к нему. Снова выстрел, что-то маленькое и свирепо жужжащее пронеслось над головой.
По другую сторону атриума, на галерее стояла Яхина, сжимая в руках пистолет.
Ах ты сучка!
Лиза схватила отца за бомбер и втащила обратно в лабораторию. Яхина выстрелила еще трижды, и все три раза промахнулась. Потом дверь автоматически закрылась, и (экс) начальница Лизы решила не тратить патроны на пуленепробиваемое стекло. Другого выхода из лаборатории все равно не было.
- Б-блядь… - сдавленно проговорил Клим.
Стараясь не суетиться, Лиза осмотрела отца. В бомбере прямо напротив сердца была маленькая дырочка, из которой торчала подкладка. Крови нет.
Так, спокойно, расстегнуть молнию, распахнуть куртку…
Ф-фу. Слава тебе, господи. Пулька – маленькая, черная, горячая, была похожа на смятую горошину.
Отца спасла толстовка из хитрой ткани – как тогда, в вагоне монорельса, когда его пытались пырнуть ножом. Оказывается, пулю эта толстовка тоже способна остановить. А вот кинетическую энергию рассеять ей не удалось, Клим дышал с трудом.
- Слушай… меня… - выдавил он, морщась от боли. – Ты… откроешь дверь… я… начну стрелять… - Он вытащил пистолет, оттянул затвор, убедился в наличии патрона в стволе. – Ты… быстро-быстро… ползешь к лифту… В «подвале»… найди прионный «алеф»… Принеси его мне… Поняла?
Лиза кивнула. Клим сглотнул, приподнял пистолет.
- Давай!
Как только Лиза распахнула дверь, началась пальба. Отцовский пистолет грохотал, как гаубица; Яхина отвечала яростным тявканьем из своего малокалиберного. Пули крошили оборудование лаборатории, звенело стекло, сыпались обломки. Лиза моментально оглохла и лишь по губам отца прочитала яростное:
- Ползи!
Девушка плюхнулась на живот и под градом пуль поползла к лифту.
***
Три минуты тишины в лифте (в ушах все еще звенит, сердце колотится где-то в горле – на какой же глубине этот чертов подвал?!) – и снова какофония звуков, на этот раз органических – вой, лай, визг, верещание.
Первым помещением, куда попадал посетитель таинственного «подвала», оказался вивариум. Длинные ряды клеток тянулись вдоль стен; за решетками бесновались с полсотни шимпанзе и где-то столько же беспородных дворняг всех цветов и размеров, от пучеглазой пародии на чихуахуа до лохматого псевдо-кавказца. Шерсть что у шимпанзе, что у псов была местами выбрита на голове и на спине.