Лизу зверинец встретил ожесточенным гамом; видимо, посторонние тут бывали нечасто, да и вообще людей зверушки явно недолюбливали – было за что…
Чувствуя себя посетителем зоопарка в день повальной ненависти к двуногим, Лиза осторожно прошла через вивариум и наткнулась на герметичную дверь с электронным замком. Ключ Тима сработал. Дверь с тихим шипением открылась, ведя в стерильный коридор-шлюз.
Подавив приступ паники (вот сейчас войду, а она захлопнется, и больше не откроется!) – за последний день они случались так часто, что девушка научилась их игнорировать – Лиза вошла в шлюз. Ждать пришлось секунд сорок, пока ее прокварцевали, просветили, осмотрели и обнюхали скрытые механизмы. Потом открылась внутренняя дверь.
А за ней начался натуральный сюр. Посреди просторного помещения стояла елка, самая натуральная – ну то есть, искусственная, конечно! – новогодняя ель, украшенная шариками, зайчиками, золочеными шишками и гирляндами. Гирлянды же пышной бахромой свисали с потолка, и повсюду валялись игрушки: железная дорога с бронепоездом, солдатики и танчики, радиоуправляемый вертолет, грузовик с прицепом, модель истребителя, опять солдатики, много-много солдатиков, от рыцарей в броне до современных спецназовцев, тоже в броне, кстати, очень похожей…
Лиза будто попала в игровую комнату мечты двенадцатилетнего мальчишки – если не считать, что все это богатство размещалось среди установок позитронно-эмиссионной и магнитно-резонансной томографии, центрифуг со знаком биологической заразы на боку и чанов для выращивания штаммов.
- Лиза! – Хозяин игровой комнаты выскочил из-за серверного шкафа и бросился наперерез девушке. Следом, виляя хвостом, понесся Мерлин. – Как хорошо, что ты пришла!
Русу обрили голову, что вкупе с цыплячьей шеей и общей субтильностью сделало его похожим на пациента тифозного барака – Лиза даже не сразу поняла, кто это. Зато Мерлин сразу ее признал, бросился, поставил лапы, обслюнявил руки, поскуливая от восторга.
- Забелин говорил, что ты придешь! Я ждал! Смотри, что у меня есть!
Рус изменился – не только внешне. Никогда не было в нем столько энтузиазма и жизнерадостности. В руках мальчишка держал странный девайс, похожий на бластер из старого фантастического фильма.
- Мерлин, сидеть! – скомандовал Рус.
Щенок команду проигнорировал, и тогда Рус направил на Мерлина бластер и повторил:
- Сидеть!
С офигевшим выражением мордочки Мерлин опустился на задницу.
- Круто, да? Тим придумал. Говорит, это как «корона», только без электродов, и башку брить не надо каждый день, а то чешется, зараза!
- Круто, - согласилась Лиза. – Где Забелин?
- В камерах.
- Каких еще камерах? – не поняла девушка.
- В испытательных. Пойдем, покажу. – Рус взял ее за руку и потащил. Лиза послушно пошла.
Над очередной герметичной дверью была табличка: «Лаборатория внешнего электромагнитного воздействия». Сканера для карточки не наблюдалось, только клавиатура. Пока Лиза гадала, что лучше – постучать или подождать, дверь сама открылась, и навстречу им вышел Забелин собственной персоной.
В одной руке он держал старомодный бумажный планшет, а в другой - открытый контейнер-термос, над которым клубился холодный пар. Внутри поблескивали серые алюминиевые ампулы.
- Лиза?! Какого дьявола вы тут делаете?
- Отдайте, - потребовала Лиза. – Отдайте мне «алеф».
Забелин недоверчиво наклонил голову к плечу и смерил девушку оценивающим взглядом. Мол, совсем спятила? Или обдолбалась?
- А можно узнать, почему я должен вам что-то отдавать? – поднял бровь он.
- Не мне. Моему отцу. Он скоро придет.
Прозвучало это жалко. «Отдай, а то папу позову». Но – сработало. Забелин напрягся:
- Клим здесь?
- Наверху.
- Ч-черт… Лиза, ты хоть понимаешь, кто он такой?!
- Да. Он мой отец.
- Он террорист! Убийца! Опасный психопат! Для него жизнь человека – гроша ломаного не стоит, он же фашист по убеждениям и подонок по сути своей!
Продолжать диалог Лиза сочла нецелесообразным. В нагрудном кармане белого халата Забелина торчала авторучка. Обычная пластмассовая, с синим колпачком. Видимо, для записей в бумажном планшете, по старинке.
Лиза шагнула вперед, выхватила эту авторучку и воткнула ее Забелину в глаз.
Шеф службы безопасности корпорации «Си-Хорс» заорал и отпрянул, но контейнер из рук не выпустил; Лиза пнула Забелина в пах, вырвала контейнер, сдернув заодно с шеи ключ-карту на шнурке, схватила Руса за руку и крикнула:
- Бежим!
Но не тут-то было: упрямый пацан выдернул ладошку и заявил:
- Я без Мерлина не уйду!
Сама идея смыться из подвала особого негодования в нем не вызвала, а вот бросить щенка… Пришлось взять в охапку пищащий комок меха и, держа на буксире Руса, ломануться к выходу. Забелин – кровь течет по лицу, искривленному от гнева – ковылял следом.