Пришла в себя она в какой-то забегаловке, за интерактивным столом для заказа пиццы. Первобытный инстинкт, велевший забиться в угол, свернуться клубочком и не отсвечивать, загнал Лизу туда, где было тепло, сухо и пахло едой, где можно было уединиться и никого не слышать, не видеть и, самое главное, никто к ней не мог прикоснуться.
Стол мигнул и предложил выбрать начинку. Лиза с трудом расцепила руки (она сидела, обхватив себя за локти, до боли вгоняя ногти в кожу), дотронулась до сенсорной панели. Пальцы дрожали. Отменить пиццу. Кофе. Латте. Без кофеина. С сиропом. Шоколадным. Один. Подтвердить. Приложить большой палец к квадратику. Оплатить. Время выполнения заказа – семьдесят секунд. Шестьдесят девять. Шестьдесят восемь…
Лиза встряхнула головой, отгоняя наваждение, и огляделась. Хайтек пиццерия в модном среди айтишников оранжево-сине-белом ретро-стиле «хипстер не умер, он просто так пахнет». Столики на одного и на двоих. Вай-фай. Розетки в каждом стуле. И голографическая вывеска над баром – «Пицца Нанотек».
Уф, вроде отпустило. Как же не вовремя-то… Ага, вот и латте. Робот-официант в виде Р2Д2. Пластиковый стаканчик, зеленая трубочка. Но прежде... Лиза воровато посмотрела по сторонам и вытащила из сумки назальный ингалятор. Дашка, работавшая в аптеке, доставала их по закупке, то бишь вчетверо дешевле розничной цены. Но с тех пор, как на улицах появился «альф», пользоваться ингалятором в публичных местах было так же неприлично, как выкладывать дорожки кокаина. Попробуй объясни, что у тебя там лекарство, а не дурь.
На Лизу вроде бы никто не смотрел, и она украдкой пшикнула в каждую ноздрю по две дозы. Лучше переборщить. Не хватало только, чтобы ее скрутило на собеседовании. В голове привычно зазвенело, пропала вата из ушей, перестали дрожать руки. У мира появился объем. Ну вот, а теперь можно и кофе выпить!
Расправившись с латте, Лиза встала из-за столика и по дороге к выходу достала телефон. Надо было разобраться, куда именно занесли ее ноги в невменяемом состоянии. Технополиса она не знала совершенно. Карта, несмотря на бесплатный вай-фай, грузилась медленно. Зато на улице, вроде, посветлело: ни дождя, ни снега, и даже солнышко…
Лиза вышла на улицу, подняла голову и убрала телефон обратно в карман. В навигаторе не было нужды.
Прямо перед ней, за просторной площадью Эволюции, сверкала в солнечных лучах хрустальная башня «SEA-HORSE Pharmaceutical».
2045. СЕГРЕГАЦИЯ. МАЛЫЙ СЫРТ
На въезде в Малый Сырт стоял блокпост: два стареньких карантинных «Тигра» и трофейный, отбитый у ордынцев в Степную войну «Страйкер» с пулеметом на крыше. Возле броневиков дежурили пятеро солдат и один скарабей.
«Носорог», чудо народного творчества, бывшее некогда Камазом-рефрижератором и превращенное умельцами в не-пойми-что с ковшом, бивнями, бойницами, тотемами на антеннах и компакт-дисками по периметру зарешеченного лобового стекла, притормозил перед шлагбаумом, а потом сдал назад и въехал в отстойник для досмотра – за рулем сидела Бритва, поэтому массивная машина вписалась тютелька в тютельку, а не как на въезде на шоссе, когда придурок Хорек едва всех не угробил.
Гур глубоко вдохнул, досчитал до пяти и медленно вытолкнул воздух из легких. Короткий выброс адреналина почти прошел, только слегка дрожали руки. Ящик с золотом был спрятан под багги, притороченный к заду «Носорога». Не найдут. Поленятся. Вон, какая очередь на досмотр вытянулась…
Первым из «Носорога» выбрался надутый идиот Феропонт – весь напыщенный, напомаженный, с подкрученными усищами и бакенбардами, в нелепом пикейном жилете и грязной рубашке. Этот займет солдатиков своими сентенциями минут на пятнадцать, не меньше. Уж очень велеречив. Потом из спального отсека выполз Хорек, с трудом разлепив крошечные и совершенно бессмысленные глазенки. Это еще минут десять – пока до придурка дойдет, чего от него хотят, пока он повозмущается, пока что-нибудь внятно сформулирует.
Последней на землю легко и пружинисто спрыгнула опасная девка Бритва – смуглая, чернявая, зеленоглазая. Будь Гур моложе раза в два, он бы ее не упустил. Красивая, сучка, но, похоже, сумасшедшая. Сквозило порой что-то в ее голосе, поведении, пластике указывающее на легкое безумие и повышенную склонность к насилию. Предположение это подтверждали полдюжины ножей, развешанных на самодельной кожаной сбруе, и то, как временами стекленел ее взгляд, превращая глаза в малахитовые бусины.
Бритва, без сомнения, из всего экипажа «Носорога» была самой опасной и бывалой – она пройдет контроль быстро, минут за пять. Значит, у Гура есть полчаса. Их следует употребить с пользой.