Демон заходил к нему в комнату, ставил под левую руку – в правой у Малыша всегда была мышь – что-нибудь вкусное, например, бутерброды с икрой, чипсы или пирожные. Малыш съедал все это до последней крошки, а потом, под утро, засыпал прямо в компьютерном кресле, не дойдя до кровати, которая была в двух метрах от стола. На все вопросы Малыш отвечал односложно – да, нет, классно, спасибо. Он слегка поправился, похорошел, стал лучиться спокойствием и здоровьем.
На Демона он смотрел восторженными глазами и всячески старался угождать ему, часто бестолково и неловко, но Демон ценил его душевные порывы быть полезным в доме – прибрать, сходить за продуктами или полить цветы.
Демону нравились черты его лица, его нерешительные и застенчивые манеры, некоторая неловкость в движениях, он с удовольствием смотрел на него.
Когда Пьер позвонил и поинтересовался, как у них дела, Демон твердо сказал:
- Все в порядке.
Малыш не приносил хлопот, всегда был дома, кипятил чайник к выходу Демона из душа.
Нажившись с развеселым и вредным Принцем, Демон впервые почувствовал внутреннее равновесие. Может, этому человечку можно будет доверять?
Малыш стеснялся его, боялся собственной тени и пытался отгородиться компьютером от реального мира. Жизнь лишила его семьи, возможности нормально говорить и видеть, оставила без всякой защиты и любви, он только-только стал постепенно обретать все это и боялся дышать, чтобы сказка не прекратилась.
Вечерами, если Демон не ездил к Луи, то он проводил время за работой или учебой, или же в гостиной перед телевизором. И ему было хорошо, что рядом, за стеной, находился Малыш. Демон думал о нем, и у него теплело на душе.
Около часа назад он отнес Малышу в комнату и поставил рядом с ним вазу со свежей клубникой и с интересом ожидал, его поблагодарят за это, или Малыш, как всегда, все смолотит, и не поймет, что же он ел?
Малыш появился, нерешительно остановился поодаль и сказал:
- Спасибо за клубнику.
- Пожалуйста, – пробормотал Демон и укрылся за журналом, стало как-то неловко. – Кушай на здоровье.
Малыш подошел, легко ступая, присел на подлокотник кресла рядом с Демоном и обнял его, одной рукой за шею, вторая оказалась у Демона под рубашкой на животе, а нежные сухие губы слегка прикоснулись к его щеке.
От Малыша так восхитительно пахло шампунем, мятной жевательной резинкой, клубникой. Демон испытал неожиданно для себя острое, давно забытое чувство – Малыш был первым, после бегства Принца, кто так нежно и осторожно приласкал его! Усилием воли Демон отодвинулся, взял Малыша за запястья рук и пересадил его в кресло напротив со словами:
- Ну, роковой герой-любовник, садись-ка сюда. Давай поговорим!
Малыш пристыженно, что его попытка приластиться не увенчалась успехом, спрятал глаза.
- Раз и навсегда запомни то, что я тебе сейчас скажу, – твердо произнес Демон. – Я понимаю, что делаю для тебя много, и готов сделать еще больше, и что ты испытываешь ко мне чувство благодарности, но никогда я тебя не попрошу благодарить меня подобным образом. Я уже заводил себе дружочка для секса, все знают, чем это закончилось. Так что не заморачивайся, живи спокойно и не думай, что я жду от тебя каких-то сексуальных авансов. Я не хочу стать очередным кошмаром в твоей и так нелегкой жизни, не хочу, чтобы ты тяготился моим обществом, а потом вспоминал меня с содроганием. Единственное, о чем я тебя прошу – не опозорь меня перед всем белым светом, мое сердце и так разбито, новой потери мне уже не выдержать. Я хочу, чтобы наши отношения были спокойными, дружескими, чтобы мы могли доверять друг другу. Я хочу, чтобы жизнь твоя выровнялась, вошла в стабильное русло, и ты нашел в ней себя.
Малыш поднял на него изумленные глаза:
- Но... господин Пьер.., – начал лепетать он.
- Здесь я хозяин, а не господин Пьер!
- Но, он спросит...
- Пьеру, Малыш, незачем знать правду. Ты не гей, ты мне сказал это еще два года назад. Прикидываться геем для молодого и неустроенного человека часто просто способ выживания. Но тебе больше это не понадобится. Я рад, что ты, вроде, счастлив и спокоен, что у тебя появился интерес в жизни, в том числе и сексуальный, значит, я не зря стараюсь.
- Мне очень хорошо с тобой, Демон, – тихо сказал Малыш. – И я действительно очень благодарен... Но хоть что-то я должен для тебя делать!?
- Но только не это. Делать мы будем с тобой следующее. Я устрою тебя к себе в контору работать курьером на четыре часа в день, а в остальное время ты будешь готовиться к поступлению в институт, в тот, в котором учусь и я сам. У меня все конспекты сохранились, поэтому тебе будет легко, да и я помогу. Ты согласен стать адвокатом или судьей?
- Да. Я постараюсь, чтобы у меня получилось. А что делает курьер, Демон?
- Ты будешь на побегушках. Нужно следить, чтобы вовремя давались рекламные объявления в газеты, разносить повестки, выполнять самые разнообразные поручения. Тебе будут выдаваться деньги, нужно будет быть аккуратным с ними, сохранять все чеки и не терять сдачу. Я надеюсь, что ты оправдаешь мое доверие.
- Демон, а зачем тебе все это?
Малыш задал вопрос, точного ответа на который Демон и сам не знал.
- Ну ... Пьер просил за тебя. И потом, ты мне нравишься, ты умный. Да и надо же мне чем-то заниматься и куда–то тратить деньги, почему бы не помочь хорошему человечку? Только не предавай и не бросай меня! И не лезь ко мне больше со своими поцелуями, они мне абсолютно не нужны!
Малыш кивнул, было видно, что он озадачен таким неожиданным поворотом событий, потом произнес:
- Клянусь тебе, что ты будешь мной доволен.
- Отлично, а сейчас бери вон ту книгу и читай мне вслух. Заикаться ты уже стал гораздо меньше!
Ради Демона Малыш был готов на все – даже читать эту скучную логопедическую книгу. Он раскрыл ее и стал старательно читать, но Демон уже ничего не слышал, он унесся в свой мир, где по-прежнему жили Принц и его любовь.
====== Любовь, как удар в печень. ======
- Луи, мне скучно, – ныл по вечерам Анжи.
Луи не понимал, как можно было скучать после такого тяжелого рабочего дня. Вершиной блаженства он считал добраться до дивана, включить спортивную программу и уткнуться в политическую газету, потом принять легкий ужин, выпить бокальчик красного вина, позабавиться под душем с Анжи и улечься в постельку.
Но Анжи был совершенно другого мнения. Отпахав день в магазине, вечером он был свеж и полон сил, его тянуло на подвиги, и он не находил себе места.
- Я хочу в кино или на дискотеку! – злобно зудел он.
- Ну так иди! – не выдержал Луи.
- Один? На дискотеку? Ты что, смеешься надо мной!
- Давай сходим в кино, – сдался Луи.
- Спасибо, мой престарелый дружочек, я уже ходил с тобой один раз в кино, мне этого хватило! В жизни больше не пойду! Помнишь?
- Нет, не помню...
- Конечно, не помнишь! Ты напился в фойе еще перед началом фильма и опозорил меня!
- Да я просто встретил тогда знакомого, с которым мы шалили по молодости лет! Чем это я тебя опозорил?
- С кем ты только не шалил, старый облезлый свин! Чем опозорил? Ты напился, потом лазил по темному залу по головам и ногам бедных зрителей, потом нашел меня, уселся, наконец, на свое место и стал запихивать мои руки себе в штаны, расстегнулся, сгибал меня напополам вниз, не понятно мне, что тебе было от меня при этом надо! Когда я дал тебе хорошего пинка, ты успокоился, уснул и стал храпеть на весь зал, заваливаясь на соседа с другой стороны! Он толкнул тебя, и ты упал в проход между сиденьями, там и пролежал до конца фильма! Я еле довез тебя потом домой на твоей раздолбанной машине, а у меня и прав тогда еще не было!
Луи развеселился, отложил газету, снял очки и стал похохатывать: