Колонисты, в частности те, кто принадлежал к низшим слоям, вынуждены были вести борьбу на два фронта: против английской правящей и американской растущей буржуазии. Эта борьба была одновременно и экономической, и политической, и религиозной. Аптекер прослеживает ход этой борьбы во всех ее проявлениях. Он указывает, что во все провинциальные собрания входили представители народа. Особенно же глубоко он исследует политическую борьбу церквей в Новой Англии. Эта долгая и продолжительная борьба являлась, по существу, борьбой политической, хотя и была в течение всего времени тщательно упрятана в религиозную оболочку. Охота за ведьмами в Сейлеме (Массачусетс) в конце XVII века приняла кровавый характер. «В течение одного лишь года» в Сейлеме «и других деревнях округа Эссекс были казнены 20 «ведьм и колдунов», 50 других «сознались», 150 были заключены в тюрьму и еще двумстам было предъявлено обвинение». Аптекер расценивает эти действия как акт отчаяния со стороны идущей к упадку правящей элиты. «Провал этой кампании, оказавшейся бумерангом для ее зачинщиков, способствовал устранению теологической тирании в Массачусетсе».
Аптекер останавливается на многих классовых столкновениях, которые имели место в колониях. Он дает очень высокую оценку деятельности Бэкона в Виргинии и особенно борьбе за свободу слова, которую вел печатник Питер Зенгер в Нью-Йорке. В своем исследовании всех общественных социальных потрясений Аптекер, в противовес обычно сильно искаженному представлению о деятельности Уильямса, Хатчинсон, Гукера (Хукера), Уайза, Бэкона, Куда, Лейслера, Зенгера и многих других, рисует этих предреволюционных деятелей как живых людей. Народные массы, вследствие слабого развития демократии в колониях, часто прибегали к «прямым действиям».
Аптекер очень ясно показывает, как в течение всего колониального периода происходило образование американской нации, несмотря на попытки английского правящего класса остановить или задержать этот процесс. Шел постепенный, всесторонний и неизбежный процесс формирования основных классов в рамках колониальной капиталистической системы. Автор совершенно прав, постоянно подчеркивая, что идеологическое и политическое влияние английской революции было решающим фактором в деле роста и развития американского народа и Американской революции. Он описывает упорное стремление господствующих классов Англии подавить неуклонно растущие американские силы — индустриальные, политические, идеологические и национальные. Он показывает неизбежность влияния всех социальных факторов на развитие революции, очищая тем самым колониальную историю от обычных извращений.
В одном из абзацев своей убедительно написанной книги Аптекер излагает это следующим образом:
«Основывая колонии, английские правящие круги сами сеяли семена восстания. Восстание было органическим следствием противоположности интересов колонизаторов и колонистов. Его семена нашли себе благодатную почву в той пропасти, которая разделяла колонистов и правителей; в процессе смешения народов, который спустя несколько десятилетий привел к образованию новой нации; в особом опыте колонистов, который сплачивал их между собой и все более отдалял от родины; в самостоятельности экономики колоний, которая развивалась, несмотря на препятствия и ограничения; в общем чувстве недовольства, угнетенности и «оторванности». Все это вместе взятое делало колонистов новой нацией».
Основная цель труда товарища Аптекера — заложить основы марксистско-ленинского анализа Американской революции. Это одна из наиболее актуальных тем, и, как явствует из данного первого тома, мы можем быть совершенно уверены, что товарищ Аптекер вложит в эту тему новое содержание и придаст ей новое значение. Американская революция является основной темой второго тома его труда.
Уильям З. Фостер
Герберт Аптекер
КОЛОНИАЛЬНАЯ ЭРА
*
Глава 1. НАЧАЛО КОЛОНИАЛЬНОЙ ЭРЫ
Основание колоний, ставших впоследствии Соединенными Штатами Америки, явилось результатом появления капитализма в Европе. В свою очередь эти колонии послужили важным источником богатства и могущества для правителей развивающихся капиталистических наций Европы.
Достижение Англией к XVII столетию экономического и морского главенства в Европе определило тот факт, что именно ей суждено было сыграть решающую роль в завоевании и колонизации североамериканского континента. Так как это главенствующее положение было достигнуто только в XVII столетии и даже тогда оставалось делом опорным, Испания могла сохранять свое господство над южной оконечностью, а Франция — над северной оконечностью этого континента. Однако упрочение английского могущества ознаменовалось устранением голландских и шведских соперников на поприще колонизации Америки, выдворением Франции из Новой Шотландии и Канады и передвижением пограничной линии колониальных владений Испании на юг от Флориды.