— Садимся! — Стелла тащит его за собой: — до Пляжа далеко, он уже в Новом Городе, там и потолки выше и освещение другое… так что садимся в вагончик! Добро пожаловать в метро Джеки-тауна! Держись крепче, тут все быстро происходит!
Глава 5
Пляж в Джексонвиле представлял из себя огромную каверну в скалистом грунте, которую давно хотели освоить в Новом Городе, да ресурсов и рабочих сил не хватало. Да и в целом, большое пустое пространство в «Кротовьем Городе» скорее было бы проблемой, чем благословением. Большинство людей почему-то считает, что если у вас весь город под землей, то большая пещера — это то, что доктор прописал. Однако они не понимают, что поселенцы Джексонвиля зачастую могут прожигать коридоры в скальном основании долины Джексона, таким образом, что оплавленная порода формировала стенки, даже без необходимости дополнительного укрепления. Так что о существовании большой каверны совсем рядом с сорок вторым выходом на юго-востоке руководство колонии знало довольно давно. И не торопилось ее осваивать. Зачем? Столько мороки — почти в три раза больше, чем если бы нужные городу помещения выплавили бы в скальной породе проходческие машины с плазменными бурами. А тут… пришлось бы предварительно обеспечить герметичность всей каверны, потом — нарезать ее на помещения… словно не стоила игра свеч.
Однако с появлением Феномена в руках у Бет — все изменилось. А еще все изменилось с количеством новых Бетани. Алекс был уверен, что руководство колонии с большой неохотой уступило требованиям Бет по ключевым вопросам… хотя на первых порах Бетани и разрешения-то не спрашивала, справедливо решив, что нападение сперва морпехов ООН, а потом флота ССА является объявлением войны. Волевым решением одной Бетани и ее многочисленных сестер-близнецов, она объявила себя военным лидером Джексонвиля и сходу отменила половину законов и обязательств, принятых на себя поселением в рамках международного законодательства, в том числе и внутренние ограничения на экономию ресурсов.
Потому что ресурсов у Джеки-тауна неожиданно стало хоть завались. Так что Бет и Джексонвилл могли себе позволить занять огромную каверну, укрепить ее стенки, загерметизировать полностью, провести системы канализации и подогрева, заполнить все водой, подвесить искусственное «солнце» под сводом пещеры, установить голографические излучатели, создав совершенную иллюзию открытого неба, посыпать берег белым песочком и все это вместе — назвать Пляжем.
Единственное, что портило первое впечатление — были несколько стандартных бронедверей, ведущих на Пляж. Еще резало взгляд то, что на каменной стене рядом с дверьми стоял ряд шкафчиков с аварийными наборами колониста, стандартным одноразовым «Молись-молись» и комплектами для оказания первой помощи. Это приводило в чувство и не давало испытывать иллюзию пляжа на Ривьере… а еще если свод пещеры был скрыт под голографической проекцией неба, то скальные стены были разукрашены в нелепый зеленый цвет имитацией тропического леса, как будто нарисованного от руки третьеклашкой.