— Кто-то недавно использовал плазменные буры для очистки ото льда, — заключила Бетани.
— Или взлетал, — добавила Лина. — Может, они эвакуировались?
— Начинаем снижение, — объявила прокси. — Капитан, необходимо ваше разрешение на посадку в ручном режиме. Автоматика может выдать нас активными сканерами.
— В ручном режиме? И ты не побоишься доверить управление мне? У меня не так много опыта в управлении космическими кораблями такого размера… как и любого другого. Впрочем, полагаю, я могу попробовать… — Бетани отстегивает ремни, удерживающие ее в кресле и легким толчком оказывается в воздухе, активирует магнитные подошвы, ботинки с характерным щелчком присасываются к полу.
— У временно исполняющей обязанности старпома Бетани Стоун нет допуска на управление космическими судами категории «фрегат» и выше. — напоминает ИскИн.
— Я не смогу сесть. Там гравитация! Там же почти одна седьмая от стандартной единицы! — повышает голос Лина: — и я не управляла ничем больше моего «пони», а здесь мостик в три раза больше, чем он целиком!
— Вероятно я не совсем корректно выразилась. Управление будет производится в… полуавтоматическом режиме. Через прокси. — уточняет ИскИн.
— Через твою куклу? Серьезно? Это же андроид для развлечения, а в ручном режиме чуть-чуть рука дрогнет и все. — говорит Бетани, смерив взглядом золотоволосую прокси в мундире: — ты уверена в том, что все сервоприводы у этой куклы настроены точно? Ладно это был бы производственный модуль дистанционного присутствия или там бот-дистантник… но это! Это же «entertainment doll», у нее ограниченные функции… и точность движений не нужна.
— А я тебе доверяю, ИскИн. Разрешаю управление в ручном режиме, — говорит Лина, вцепившись в подлокотники. — надеюсь ты нас не угробишь и не дашь этой марсианской принцессе повода сказать «я же говорила».
Прокси заняла место пилота. Ее пальцы заскользили по голографическим панелям управления с нечеловеческой скоростью и точностью. «Пустельга» накренилась, входя в атмосферу Европы — тонкий слой кислорода, образованный радиолизом льда под воздействием радиации Юпитера.
— Угол входа оптимальный, — комментировала прокси: — Включаю репульсоры на минимальной мощности. Излучение в пределах фонового. Высота десять километров… и кстати, к сведению временно исполняющей обязанности старпома Бетани Стоун, андроиды фирмы «PerfectDoll» производят впечатление настоящего живого человека. Полагаю, что вам известно понятие «эффект Зловещей Долины». Даже мельчайшие движения зрачков и мимических мышц улавливаются человеческим восприятием. Для того, чтобы андроид воспринимался как человеческое существо и не вызывал отторжения — следует двигаться с чрезвычайной точностью. Так что у моей прокси более чем достаточно точности движений для того, чтобы посадить корабль при одной восьмой джи.
— Можешь это даже не говорить. — хмыкает Лина: — Бетани в Джексонвилле в течении нескольких лет за «обычную марсианскую девочку» принимали. Хотя я не понимаю как. Вот я смотрю на тебя и правда не понимаю. Сразу же видно, что ты андроид.
— Это у тебя предубеждение, Бродяга. — откликается Бетани, внимательно вглядываясь в экраны: — а еще ты расистка. Впрочем вы там у себя в астероидном поясе давно уже себя особым видом считаете, Свободные Люди Пояса.
На экранах тем временем проносились ледяные хребты, глубокие каньоны и странные круглые образования — места, где теплые потоки из океана поднимались к поверхности. Гравитация Европы едва ощущалась, скорость корабля была низкой, но «Пустельга» все равно требовала точного управления.
— Визуальный контакт с площадкой, — подает голос ИскИн: — включаю торможение.
— Вон там, между скалами. — указывает Бетани: — вот там… немного правее высокой скалы.
— Уже тяжело. — жалуется Лина, откидываясь в кресле: — одна восьмая от земной, а все равно тяжело.
Посадочная площадка оказалась вырубленной прямо в леднике — ровный квадрат ста на сто метров, окруженный низкими скалами из спрессованного льда. В дальнем углу виднелся массивный шлюз с символикой ССА — стилизованные кольца Сатурна на фоне звезд.
— Финальный подход, — прокси замедлила корабль почти до полной остановки. — Выпускаю посадочные опоры. Магнитные якоря готовы к активации.
«Пустельга» зависла в метре над ледяной поверхностью. Прокси осторожно опустила корабль, компенсируя малейшие колебания.
— Касание, — объявила она. — Магнитные якоря активированы. Корабль закреплен. Внешняя температура — минус сто шестьдесят по Цельсию. Радиационный фон в пределах нормы для скафандров класса EVA-3 и выше.