Встряхнув головой, я убрал все всплывшие сообщения и уставился на Алису. Она продолжала монотонно грести, не замечая моей остановки.
Пропустив изящное девичье тело мимо, я схватил её за щиколотку и одним движением притянул к себе. Затем всплыл, обхватил тонкую талию и, не обращая внимания, на гневный взгляд, прижал указательный палец к её рту.
— Тихо, не шевелись, там под водой засел ящер-патриарх, — прошептал я в аккуратное ушко и совсем не вовремя ощутил, что затвердевшие девичьи соски, начали слишком возбуждающе тереться о мою грудь.
— Ярик, что он здесь делает? Навсегда ушедшие из океана патриархи, сейчас на том берегу, закопались в глину и охраняют озёрца с кладками, — шёпотом протараторила Алиса, на этот раз не отстранившись, а ещё сильнее прижавшись ко мне.
— Мне, кажется, он сидит в засаде.
— Засада? Но, на кого? — не поняла девушка.
— Сама подумай. Над местом, где он застыл, каждый год проходит паром с охотниками, добывающими икру.
— Значит, на наших?! — удивилась Алиса, — Но нападений перед сезоном ранее не случалось.
— Всё течёт, всё меняется, — ответил я словами деда — Недаром ходят слухи, что Кава полуразумны.
— И что будем делать? — спросила девушка и я почувствовал, как она едва заметно трясётся.
— Если бы ящер нас засёк, то убил бы сразу. Ты же знаешь, на открытой воде от него пловцу не скрыться. Но, похоже, нам повезло и немного снесло течением. Так что можно продолжить исполнять задуманное.
А утром я обязательно шепну деду про засаду, делаю мысленную зарубку.
Девушка кивнула, и, стараясь не шуметь, поплыла дальше. Теперь она безропотно позволяла подталкивать себя под упругие ягодицы. Через десять минут мы благополучно выбрались на противоположный берег. После этого сразу принялись осматривать друг друга в поисках присосавшихся пиявок.
Не обнаружив мелких вампиров, мы взобрались на большой валун и принялись осматриваться.
Участок берега, к которому нас привело течение, оказался неплох. Обычно джунгли после нереста пытаются отвоевать обратно свою территорию. Но именно в этом месте, ящеры вытоптали всю растительность.
Это позволило рассмотреть, покрытую тропами и изрытую маленькими озёрцами, глинистую равнину, постилавшуюся на два километра. Далее уже шла полоса джунглей, отделяющих реку от большой степи.
Питательный состав, которыми были заполнены озерца, фосфоресцировал голубовато-зелёным светом. Поэтому местоположение всех кладок в радиусе километра, можно заметить даже невооружённым глазом.
— Ярик, что скажешь? — нетерпеливо поинтересовалась соседка.
Хотя она и была постарше, но новичок в промысле. Ведь я начал заниматься добычей икры чуть ли не с пелёнок. Дед показывал голографические снимки, на которых родители опускали меня в фосфоресцирующую жидкость. Для укрепления детского организма, утверждал старик. Так что меня не зря считали прирождённым следопытом.
— Не спеши. Подожди минутку, сейчас всё станет понятно, — ответил шёпотом.
А сам уже начал обшаривать окрестности в поисках цепочек свежих следов. Так можно определить местоположение, охранявших равнину патриархов. Заодно я выискивал наиболее безопасные пути к свежим кладкам.
— Ну? — снова прошипела девушка.
— Не нукай, не запрягла, — отбриваю её присказкой деда, указав на одно из небольших озёр, находившихся немного в глубине.
— Здесь есть кладки ближе и больше, — возразила Алиса и показала на светящуюся массу, находящуюся всего в тридцати метрах от нас.
— Нет, около неё патриарх закопался, — возразил я, уже получив от импланта схему с контурами, обрисовывающими недавно обнаруженных ящеров, — Видишь, костяной гребень торчит? Сразу он нас не заметит. Но потом пробудится от дрёмы, почуяв, что кто-то барахтается в озере и тогда нам конец.
Подруга отошла на шаг и пропустила меня вперёд, предоставив выбор цели. Ну, я и начал. Аккуратно ступая по глине, ищу более или менее подсохшие места и углубляюсь всё дальше в опасную зону.
Алиса шла след в след, будто пехотинец за сапёром. При этом она постоянно оглядывалась и готовилась в любой момент кинуться обратно к реке. Вторгнувшись в глинистый лабиринт из вытоптанных троп метров на двести, мы остановились возле средних размеров озерца, с застывшими в пучине крупными икринками.