как минимум грубо и неприлично. - Призрак отпил немного чая из своей чашки. - Да, мы агенты МБКК... Не перевариваю эту аббревиатуру. Короче, мы подчинённые Бюро и наша цель - это защита как колонистов от местных форм жизни, так и защиты местной флоры и фауны от полного геноцида нашими собратьями по виду. Несмотря на свободу выбора и широкий инструментарий, что нам доступен, это никак не уменьшает риск вернуться на Землю в гробу. Например, помнишь недавний случай с нашой первой союзной расой в космосе? - Призрак сделал глоток горячего чая. - Вы про бедствие на родине Аэлькари? - Роберт откусил кусок хлеба. - Про неё родимую. Так вот, на самой планете ничего, но вот на соседней планете исследовательская группа открыла один из крупнейших комплексов Древних в истории. Но там лежали ни бытовые приборы и технологии недосягаемого будущего, а самое настоящее биологическое оружие. Хотя, лучше глянь вот эту запись. - Призрак перекинул в руки юноши телефон с включенной записью событий, которые происходили на одной из планет системы Аэлькари. Группа бойцов движется по сети подземных туннелей. Света встроенных в снаряжение не хватает, чтобы увидеть потолок или ближайший поворот. Темнота комплекса словно пожирает любое освещение, оставляя исследовательскую группу без возможности знать, что их ожидает буквально через несколько десятков шагов: - Нет, так не пойдёт, нужно оставлять метки позади, чтобы мы потом не заблудились во время возвращения. - За одним из поворотов послышался металлический скрежет. - Стоп! Всем подготовиться к бою и начать двигаться в обратном направле... Агкх! - Туловище командира подразделения было проткнуто длинным черным клинком с зелёной линией по контуру лезвия, а его тело было поднято с земли на небольшую высоту. Носителем этого меча оказалось нечто, состоящее из железа. Несмотря на антропоморфное строение тела, существо было ростом около двух метров, а конечности были тонкими и длинным, причём ноги были слегка подогнуты, словно существо готовилось к прыжку. Ответный огонь не давал хоть какой-то пользы: это нечто даже не обращало внимание на то, что по нему ведут огонь. Легким движением руки оно скинуло тело командира со своего клинка и развернулся в сторону остальных бойцов. Мгновение - и существо уже стоит прямо перед солдатами и одним ударом разрубает их пополам. Одновременно с этим ударом десятки энергетических залпов сносят остатки бойцов. Сильно повреждённая, но всё ещё работающая камера запечатлела множество существ, подобных мечнику. Они шли к выходу из комплекса. Роберт отложил телефон в сторону: - Что?! Почему никто об этом не сказал?! Почему все думают, что в родной системе аэлькари произошла экологическая катастрофа, а на самом деле это?! - Юноша выпаливал вопросы один за другим и мог это продолжать сколько угодно, если бы его не остановили. - Успокойся. - Палач плеснул ему в лицо немного воды из стакана. - Остынь. Парень, подумай немного своей головой и представь, какую панику может вызвать новость о том, что в комплексах могут скрываться жестянки, которые без труда вырезают отряды специального назначения? - Палач проглотил очередной шот виски, - Собственно, это и стало причиной для создания Организации Рейнджеров. Нам выдают работающее или восстановленное снаряжение из комплексов. Выбиваем клин клином, хоть и не всегда это проходит удачно. Призрак, например, тот ещё везунчик: один раз мы столкнулись с опасной железкой. И всё вроде бы ничего, с нами целый отряд других рейнджеров. Да вот эти упыри испугались этого куска металла и сбежали! В официальных рапортах и списках пару дней мы значились погибшими. Но как бы не так! Железяку мы размотали. В итоге, как видишь, Призрак ходит с протезом руки и парой аугментаций, а я и вовсе стал железкой. - Палач постукал по своей голове кулаком. - В смысле?! - Брови Роберта улезли куда-то на лоб. - В коромысле! Шучу. Угораздило меня получить пару залпов в собственную тушку. Думал, помру, честное слово. Однако, подобно невероятному кустовому роялю, в этом комплексе работал мед.блок, в котором меня оцифровали и запихнули в железку. Сначала я был в печали, но потом вскрылось пару занимательных фактов: Например, я могу закидывать в себя всё что угодно и перерабатывать это в энергию, на которой работает моя консервная банка. Удобно, не правда ли? Точно, ещё за счёт огромного количества этой энергии даже возможно ускориться до такой степени, что секунды становятся минутами. - Палач поставил стакан для виски на стол, а сам встал. - Ладно, из-за бури мы никуда не уедем, поэтому переночуем здесь, а с рассветом двинемся в путь. Кстати, стажёр, лови. - Палач кинул Роберту небольшой круглый значок с символами меча и щита. - Добро пожаловать в Рейнджеры, парень!