- И что представляла из себя эта «базовая среда»? - Уточнил капитан.
- Это была очередь растворов от близких по химическому составу земной среде, до близких к естественной среде Алекта. В эти составы помещали существующие и модифицированные вирусы и РНК на их основе, способные к саморепликации, поэтапно переводя адаптировавшиеся на следующий уровень. И менее чем через год мы добились успеха. Нам удалось получить РНК, которая отлично адаптировалась в конечной среде и запустила устойчивый процесс воспроизводства. Это был большой успех. - Профессор снова приложился к бутылке. - На её основе нам вскоре удалось сконструировать более сложную молекулу, способную приклеивать к себе другие РНК. Мы добавляли в среду с этой заготовкой фрагменты боле сложных земных РНК и со временем получили образец способный к синтезу специфического белка. Первая ткань, которую нам удалось получить с её помощью, была нервное волокно. Мы в шутку называли между собой этот объект - «Комок нервов», чем он, по сути, и являлся. Но главное, этот зародыш легко адаптировался почти в любой среде, и выживал даже при весьма резких изменениях, относительно той среды, в которой был рождён. Когда о нашем успехе стало известно наверху, наши исследования засекретили. Под лабораторией, построили ещё одну - подземную, и прислали вооружённую охрану.
- Значит, дальше вы работали под землёй? - Опять уточнил капитан.
- Да, но когда ты всё время работаешь в закрытом помещении и не видишь голубого неба, это не имеет значения. И мы перешли к самому главному, ради чего проводился весь этот эксперимент. Мы добавляли в среду различные цепочки ДНК и РНК, получая синтез различных видов белка и тканей. Позже прототип научился принимать и более сложные конструкции, воспроизводя довольно сложные ткани и даже фрагменты отдельных органов.
- А как это выглядело? - Я попытался представить, как мог выглядеть этот прототип и почувствовал рвотные позывы.
- Выглядело это действительно отвратно. Как ком тёмной студенистой плоти, из которого мог торчать коготь, зародыш зуба, какой-нибудь пузырь, изменённый фрагмент какой-нибудь полости или жабры. Примерно также это выглядело и внутри. И оно всё время менялось.
- И чем вы это кормили? - Очень-очень нехорошее предчувствие стало медленно, но верно заползать в душу.
- Вначале, только химия под синтез белка, потом экспериментировали с разными составами, дальше давали уже готовые белки, которые он научился расщеплять и использовать для синтеза собственных. У нас на глазах происходила эволюция! И происходила с невероятной скоростью! Это существо очень быстро выращивало, пробовало, отбрасывало и адаптировало маленькие цепочки и целые органы других организмов.
- И какими организмами вы ещё накормили этот «Комок нервов»? - Голос капитана, продублированный ирбисом с металлическими нотками, звучал зловеще и немного неестественно.
- Очень многими. Счёт идёт на сотни. Теплокровные, холоднокровные, рыбы и растения, грибы и насекомые. Экспериментально даже вводили серобактерии.
- Что такое серобактерии? - Спросил Камрад.
- Это бактерии, которые питаются серой. В результате мы получили толком неизученное нами аморфное существо, которое легко размножалось простым делением. Дальнейшие эксперименты показали, что оно легко адаптируется как в жидкостной, так и в газовой среде.
- Понятно. - Командир резко оборвал учёного. Эти подробности не помогут в выполнении нашей задачи. Что у вас случилось в конце эксперимента, когда была объявлена тревога.
- К этому времени у нас уже был небольшой зоопарк с самостоятельными особями, выросшими на основе базового прототипа и адаптированные к жизни на поверхности планеты, но главное, у нас был экземпляр, который научился не только выращивать те или иные органы и конечности, в меняющихся условиях, но и научился порождать квазисомостоятельные организмы, запрограммированные на выполнение тех или иных функций в интересах основного объекта. Можете считать, что он научился порождать руки, сросшиеся с ногами, которые умеют только бегать за едой и таскать её к пасти. В его вольере, начало формироваться что-то похожее на пчелиный улей.