Поздно сожалеть.
Я уже засыпаю на стуле, когда кто-то подходит к двери. На человеке полный костюм биозащиты, и он, миновав двойной шлюз, входит в мою комнату.
— Привет, Шэй. Я помогу тебе надеть костюм.
— А что потом?
— Полетим в Англию. Надо поговорить с экспертами насчет абердинского гриппа.
Узлы у меня внутри распускаются. Неужели поверили хотя бы части того, что я им рассказала?
Я поднимаюсь, он протягивает мне костюм. Снова борюсь с непроизвольным желанием оттолкнуть его, не дать запечатать меня в этой клетке.
— Я только настрою вентиляцию, — говорит он и делает что-то у меня над головой, после чего надежно закрепляет шлем.
Отвлекшись на костюм и свои ощущения, с опозданием замечаю в его ауре цвет обмана.
В воздухе внутри костюма какой-то странный запах. Начинает кружиться голова.
— Что… что вы… сделали? — шепчу я из последних сил, путая слова. Мир кренится из стороны в сторону, и я, не удержавшись, падаю. Незнакомец уже наготове, этого и ждал, он подхватывает меня на руки.
В глазах темнеет…
4
КЕЛЛИ
На следующее утро Кай снова достает письмо Шэй, но теперь только для того, чтобы скопировать имя пользователя и пароль и войти на веб-сайт. Это «Встряска», сайт, созданный подругой Шэй, Ионой, которая наполняет его самой разнообразной и самой странной информацией, которую называет новостями. Шэй говорила, что Иона хочет стать журналистом и «Встряска» помогает ей подготовиться.
Вверху блога есть вкладка черновиков, вроде авто-сохраненной версии, видной только хозяину аккаунта; всем остальным черновик не виден.
«Шэй»?
Кай кликает по нему.
Иона: Шэй, ответь мне! Не делай этого — слишком опасно! И почему ты так уверена, что носитель ты? Шэй?
Меня захлестывает ревность. Шэй говорила, что я ее подруга, а рассказала все не мне, а Ионе, и ушла одна, даже не попрощавшись.
Мой брат вздыхает и кликает «редактировать».
Кай: Иона, это Кай. Поздно. Она ушла.
Он нажимает «сохранить» и ждет. Иона онлайн? Потом кликает «обновить».
Иона: нет, нет, нет. Она в порядке? Как ты мог ее отпустить?
Кай: Я ее никуда не отпускал. Она ушла, когда я спал. Оставила письмо с логином для «Встряски». Сказала не ходить за ней, вернуться в Шотландию и рассказать всем об истинной причине эпидемии.
Он снова кликает «обновить». И еще раз. Наконец…
Иона: Логика в этом есть. Но…
Кай: Может быть. Мне наплевать, есть в этом логика или нет. Все не так.
Иона: Что собираешься делать?
Кай: Пойду на базу ВВС. Думал всю ночь и решил, что должен выяснить, все ли у нее в порядке, а иначе я просто с ума сойду. Хотел предупредить тебя, чтобы ты знала… на случай, если… Ну ты понимаешь.
Иона: О'кей, понимаю. Выходи на связь, когда сможешь. И будь осторожен.
Кай быстро умывается, одевается, съедает несколько крекеров и какой-то фрукт из банки. Консервов в буфете осталось немного, так что уходить в любом случае пришлось бы скоро.
Вчера сияло солнце, а сегодня по небу стелются темные тучи и моросит дождь. Кай проходит по нетронутой части острова, потом ступает на песок выжженной пустоши, на которую приходится большая часть его территории. Дождь усиливается.
Мне страшно за него. Что они сделают с ним? Что уже сделали с Шэй?
Может быть, я искала ее по всему острову и не нашла потому, что было слишком поздно? Может быть, они расстреляли ее, как пытался сделать тот лейтенант?
До базы ВВС несколько километров, и Кай успевает промокнуть. На самой базе тихо; людей не видно. Не то что накануне, когда я прилетала сюда в поисках Шэй. Кай подходит к воротам. Странное дело, здесь нет даже часового, который стоял вчера. Кай смотрит в щель, оглядывается, открывает ворота и идет через дорогу к ближайшему временному строению. Стучит, открывает дверь.
— Эй?
В ответ тишина.
Впечатление такое, будто все уехали или…
Я замираю. Вчера я обыскала всю базу, так? Люди здесь были повсюду, я приближалась к ним, но, полностью сосредоточившись на поисках Шэй, даже не думала, что делаю и что может случиться с ними.
Кай идет к другому зданию, побольше. Я следую за ним и в какой-то момент начинаю чувствовать… боль.
Оно здесь.
Кай останавливается в нерешительности у двери, как будто тоже что-то слышит. Потом входит. Они все здесь. Крики и молчание — умирающих и мертвых. Меня наполняет ужас. Это все сделала я. Я делала это много раз и во многих местах, но до того, как поняла, что являюсь носителем. Что я и есть та, из-за которой страдали и погибали люди.