Она не отвечает.
4
КАЙ
Я лежу на земле лицом вверх. Немного кружится голова.
Какого…? Ничего не понимая, трясу головой, потом пытаюсь встать, но что-то удерживает меня, не дает подняться. Вдобавок я ничего не вижу и не слышу. В глазах тьма.
Глаза. Они закрыты. Ценой огромных усилий приподнимаю веки. Что-то тяжеленное давит на грудь, на все тело, но, глядя через щелочки глаз, я ничего не вижу.
Оно, это бремя, ненастоящее. Я полностью открываю глаза, отталкиваю невидимую, неосязаемую стену и сажусь.
Неподалеку, чуть в стороне, скрестив сердито руки и нахохлившись, стоит Фрейя. Перед ней кто-то, какой-то парень, и я вижу его профиль — темные волосы, высокий, худощавый, лет двадцати пяти или около того. Чуть дальше двое тинейджеров — паренек и девушка немного младше нас — как будто бы спорят о чем-то, но не вслух, а мысленно, беззвучно.
Что-то, некая сила, все еще удерживает меня на земле, но злость прорывается сквозь нее, и я, напрягшись, отрываюсь от земли и сажусь.
— Да что тут происходит?
Парень, с которым вроде бы разговаривает Фрейя, поворачивается и смотрит на меня удивленно.
— Я же сказал тебе лежать и не дергаться, — говорит он вслух, и в тот же миг прежний — нет, даже вдвое больший груз наваливается и снова придавливает меня к земле.
Но на самом деле никакого груза, конечно, нет.
— Вон из моей головы! — Я отталкиваю воображаемое бремя и становлюсь между Фрейей и незнакомцем. — Ты кто такой?
Он ухмыляется.
— Я — тот, кто решает, что с тобой будет.
— Неужели? — Я невольно напрягаюсь и сжимаю кулаки.
Фрейя кладет руку мне на плечо.
— Успокойся, Рэмбо. Это Джей-Джей. Они — те самые ребята, которых мы ищем.
— В том-то и проблема, — говорит Джей-Джей. — Фрейе здесь рады, а вот тебе определенно нет. — Он продолжает улыбаться, но от этой улыбки мне как-то неспокойно, а потом сквозь радужку его глаз прорывается что-то темное, вроде вихревого облака.
В голове у меня возникает неприятное ощущение, напоминающее щекотку, и все вокруг внезапно темнеет.
5
КЕЛЛИ
Фрейя? Фрейя?
Зову ее снова и снова, но ответа нет, и я начинаю паниковать.
Просто исчезнуть они не могли. Я пролетаю над дорогой в одну и другую сторону, задержавшись над тем местом, где, по моим расчетам, основанным на скорости их передвижения, они должны были бы находиться. Присматриваюсь, ищу…
В одном месте, на обочине, виден след на земле. Как будто кто-то упал, а потом его утащили в рощу.
Вот только следопыт из меня никакой. Не могу пройти по сломанным веточкам и тому подобному к тому месту, где они сейчас.
Фрейя?
Снова ничего.
И не просто ничего, а даже еще меньше.
Как будто чего-то не хватает. Как будто в нашем мире образовалась какая-то заплата пустоты. Может быть, она скрывает Фрейю?
Найти человека, на которого можно настроиться, легче, сигнал четче и определеннее. В обступившем меня ничто ощущается нечто, но стоит приблизиться, как ощущение пропадает.
Может быть, если отходить подальше, а потом возвращаться с разных направлений к тому месту, где начинается пустота, то удастся определить его границы, и тогда в центре должно находиться то, что я ищу?
Ха. Конечно.
Я так и делаю. Отступаю и приближаюсь с разных сторон, отмечая каждый раз ту грань, где наступает блокировка. Вроде бы получается. Постепенно точки складываются в окружность, опоясывающую лес на изрядном удалении от дороги. Где-то там, как я надеюсь, и исчезли Кай и Фрейя.
Облетаю отмеченный район сужающимися кругами, сначала быстрее, потом медленнее, но никаких признаков Фрейи или кого-то еще не обнаруживаю.
К огорчению и отчаянию добавляется страх. Я опускаюсь к самой земле, чтобы, если понадобится, проверить каждый дюйм местности.
И замечаю палатку, едва не наткнувшись на нее.
Осторожнее! Я отступаю и оглядываюсь. Вижу несколько замаскированных палаток и низенький деревянный домик, настолько слившийся с окружающим ландшафтом, что я обнаруживаю его в самый последний момент.
Именно сюда, должно быть, и доставили пленников.
И все же страх внутри меня разрастается и крепнет. Такой же страх я испытала на лодке, где пряталась Фрейя, когда вообразила зомби-крыс и так испугалась, что едва не сбежала, еще не найдя ее. Это ведь сделала она сама, да? И вот теперь кто-то еще — какой-то выживший — отпугивает меня от этого места.
Прогоняю страх.
Проверяю каждую палатку. Ничего особенного в них нет: спальные мешки и кое-какие личные вещи. И ни души. Только в последней, ближней к домику, нахожу наконец Кая.