— Удалось отсканировать лишь малую часть скопления, — продолжала Лорана, медленно поворачивая голограмму. — Судя по направлению излучений и плотности звезд, мы находимся чуть ли не в его центре.
— Поразительно, как тут вообще мог возникнуть планетоид?! — удивился Диллан, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Воистину проклятое место!
В этот момент R2 разразился радостной трелью и повернул голову к беседующим людям.
— У него получилось извлечь все данные! — обрадовалась Лорана. — Ну как? Ты уже их обработал?
Дроид утвердительно пиликнул и, небрежно протаранив фатира, вставшего у него на пути, подъехал в центр кубрика.
— Ну же, малыш, покажи, что тебе удалось выяснить, — нетерпеливо бросил Диллан, буркнув себе под нос. — Скоро, скоро мы уберемся отсюда!
Голопроектор замерцал, и в его ярко-голубых лучах прорисовалась карта Галактики, вернее той его части, которая была известна республиканцам.
— И это вся территория вашего государства?! — изумленно проговорил Трасс, окидывая оценивающим взором новые для него области космоса. — Впечатляет!
— Не думаю, что инородцу стоило показывать карту, — пробубнил Диллан, но, поймав предупреждающий взгляд Лораны, стушевался. — Хорошо, хорошо. Молчу.
— R2, покажи маршрут «Сверхдальнего перелета», — распорядилась Лорана, опершись спиной об один из ящиков.
На голограмме красной ниточкой начал прорисовываться знакомый курс**, часть которого покойный капитан Пакмиллу назвал пробным рейсом. Старт с верфей Яги Малой, плавное движение из Внешнего Кольца к Центральным Мирам, технические остановки на Лоннау, Корусанте, Кокаше и, наконец, движение центробежным маршрутом к краю Галактики. Желтыми точками мигнули системы Мондресс и Роксули. А дальше распростерлись далекие просторы Дикого космоса. И лишь на границе с Неизведанными регионами маршрут «Сверхдальнего перелета» прервался. Зеленой прерывистой линией за пределы Галактики протянулся так и не пройденный курс.
— Прямо через территорию Доминации… — задумчиво отметил Трасс и, повернувшись к Лоране, добавил. — Мой брат все сделал правильно, предложив вашему кораблю альтернативный маршрут. Аристокры Правящих Семей пришли бы в бешенство, узнав, что хорошо вооруженный корабль, способный распасться на целый флот, с тысячами разумных существ на борту вторгся в пространство чиссов.
R2-D3 тем временем отобразил на голограмме место встречи «Сверхдальнего» с флотами чиссов, вагаари и Торговой Федерации. К счастью, последние не отобразились на карте, ибо информация о сражении была записана на другом слоте самописца.
— Аккурат на границе Диких Пространств и Неизведанных регионов… — пробормотал Диллан. — Чиссы знали, что «Сверхдальний» прилетит сюда. Иначе б не ждали, вооруженные до зубов. И после этого, Лорана, ты утверждаешь, что они не опасны?!
Лорана прикусила язык. Диллану и остальным не стоило знать о флоте Торговой Федерации, который захватил красистор Митт’рау’нуруодо, и о некоем человеке по имени Стратис, сепаратисте, прибывшем, чтобы уничтожить «Сверхдальний». Встреча с неймодианскими кораблями действительно казалась чьей-то тонко спланированной игрой. Значит, проект «Сверхдальний перелет» с самого начала был обречен, а мастер К’баот оказался жертвой манипуляции. Возможно, от флота дроидов джедаи смогли бы организовать оборону, но против тактического гения чиссов все оказалось напрасно. Это в Республике джедаев боялись, не зная об их истинных способностях, не смея в открытую переступать им дорогу. Командир Митт’рау’нуруодо же лишь по обрывкам рассказов кореллианца смог выявить слабые места защитников Республики и нанести точный удар. Что ни говори, а брат Трасса — действительно великий стратег.
Мысль снова вернулась к манипуляции, за которой стояла неизвестная республиканская фигура. Зачем? Зачем кому-то нужно было уничтожать столько невинных жизней? Ведь экспедиция не несла цели порабощать другие народы или выступать против Торговой Федерации. Хотя, что было на уме у К’баота, даже Силе теперь неизвестно. Мастера-джедая уважали и боялись. В Сенате у него было достаточно врагов. Выстроив в голове логическую цепочку, Лорана поняла, что сама не знала истинных целей экспедиции.
R2, тем временем, вычислил маршрут до скопления на карте и совместил его с данными от дроидов с поверхности планетоида. Трасс же с интересом наблюдал за тем, как слои звездных карт накладываются друг на друга.
— Вот уж действительно сердце Неизведанных регионов… — сказал пораженный Диллан, после того, как на голограмме высветился окончательный вариант, и сплюнул на пол, — или их задница. Кажется, в ней мы сейчас и находимся.
— Лорана, вам удалось провести корабль так, чтобы не столкнуться со звездами! — восхищенно произнес Трасс, выдавая совсем иную реакцию, нежели человеческий мужчина. — Мое уважение! Каждую секунду в гиперпространстве мы находились на волосок от гибели.
Отвлекшись от своих мыслей, джедайка засмущалась неожиданной похвале, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.
— А теперь, Трасс, покажите нам, в какой стороне находится Доминация, — попросила она, подав чиссу стилус.
Немного помявшись и смущаясь от того, что беседа ведется на двух языках, один из которых он понимает через слово, Трасс начал рисовать. Лорана поняла, что его, как и Диллана, пугает перспектива предоставления людям сведений о чисских территориях. Но выбора у обеих сторон не было. Выжить они могут, только действуя сообща.
— Доминация находится здесь, — он отметил на карте крупный участок Неизведанных регионов. — Ближайшая к нам населенная система — Кормит. От нее идет гиперпространственный маршрут до Крустаи, военной базы, которой руководит мой брат. Но Кормит находится под покровительством семьи Чаф…
— Ваши политические противники? — догадалась Лорана, вспомнив рассказы чисса о сферах влияния Правящих Семей и планетах, им принадлежащих.
— Да, — нехотя отозвался он.
— Есть ли возможность связаться с вашим флотом напрямую? — спросила джедайка, понимая, что нужен альтернативный вариант. Не понаслышке, она хорошо знала, политики и военные слеплены из разных сортов теста.
— В пограничной системе Селвис есть крупный гарнизон, — Трасс отметил точку на карте. — Мы с адмиралом Ар’алани прибыли именно оттуда. Уверен, после всего, что произошло, брата доставят именно туда.
— О чем это вы разговариваете? — раздраженно перебил Прессор, напряженно вслушивавшийся в незнакомую речь.
— Прости, Диллан, — извинилась Лорана, совсем забыв о третьем участнике дискуссии. — Мы обсуждаем приемлемые варианты действий, — она достала инфочип и протянула его дроиду. — R2, скачай сюда все данные. Их необходимо обмозговать.
— И приступить к починке дальней связи, — нетерпеливо напомнил Прессор.
***
Покинув кубрик, Трасс и Лорана некоторое время шли бок о бок по темному коридору. Оба не решались нарушить тишину. Оба предались размышлениям.
— Дальнюю связь невозможно починить, так? — тихо спросил, наконец, Трасс.
Лорана остановилась и прямо посмотрела в горящие алым глаза. Уходить от вопроса не было смысла, лгать — тем более.
— От множества звезд в скоплении исходят разные типы излучений, — она опустила голову, признавая горькую правду, — и даже если бы мы смогли послать сигнал бедствия, он затерялся бы в какофонии электромагнитных волн. Чтобы сигнал был достаточно сильным, нам потребуется передатчик размером с сам «Сверхдальний перелет». К тому же, — она опустила плечи и схватилась руками за голову. — Ваш брат лишил «Сверхдальний» возможности передавать сигналы. Он действительно тактический гений.