— Снова кошмары в Силе? — поинтересовался он, видя, как Лорана поджала губы, о чем-то напряженно размышляя.
— Нет, — она отрицательно повертела головой, рассматривая кусок обшивки, который только что вырезал Трасс. — Просто задумалась… Вдруг «Небесная Фея» повреждена?
— Нельзя исключать и такую возможность, — стараясь сохранить нейтральный тон, ответил Трасс. — Вы позволите хм… весьма деликатный вопрос?
Серые глаза девушки потеплели, а на лице вспыхнуло подобие румянца. Столь трепетное отношение было непривычно для нее, но приятно. Трасс давно это уяснил. Более того, ему нравилось, когда джедайка именно так выражала эмоции.
— Конечно, — ответила она, и уголки губ вздернулись вверх в легкой полуулыбке.
— Когда я впервые увидел вас на мостике «Д1», вы держали в руках светящееся оружие, — аккуратно начал он. — Оно незнакомо мне. Что это такое?
— Это световой меч. Традиционное оружие джедаев, — сказала девушка и, как показалось Трассу, слегка погрустнела. — Им управляются при помощи Силы.
— С момента крушения я не видел его у вас, — осторожно прокомментировал Трасс, помогая дроиду отодвинуть в сторону еще один лист дюростали.
— Боюсь, что с того самого момента я не видела его… — тихо, почти шепотом произнесла Лорана после небольшой паузы. — Кили сказал, что оно могло затеряться среди обломков, как и ваш бластер.
— Это чаррик — чисское традиционное оружие, — мягко пояснил Трасс, с грустью вспомнив, как торжественно получал его в качестве подарка из рук аристокры семьи Мит, на рукояти даже имя его было выгравировано. — Насколько я понял, рыться в обломках опасно, но мы могли бы попробовать поискать.
— Возможно, нам следовало бы это сделать, но… — Лорана осеклась на секунду и сглотнула, — еще сильнее меня тревожит тот факт, что в местах гибели джедаев на «Д4» — рядом с турболазерными установками — световых мечей тоже нет.
— Вот как?! — удивленно заметил Трасс и вмиг сообразил, о чем тревожится Лорана. — Значит, кто-то из колонистов подобрал их и спрятал.
— В том-то и дело, — задумалась девушка. — Забрать мечи мог кто угодно. Но я не решаюсь спрашивать у людей. Во-первых, вряд ли кто-то из них мне что-то скажет. А во-вторых, джедай в колонии, да еще и с оружием, для них — дополнительный источник стресса, — она с грустью посмотрела на обшивку. — Так бы мы потратили гораздо меньше времени, чтобы вырезать проход. Со световым мечом это несложно.
Кивнув, Трасс вновь принялся за работу, размышляя над словами Лораны. Если световым мечом может пользоваться только джедай, то чаррик в руках человека — опасное оружие. Оставалось надеяться, что он погребен под обломками Центра Совместного Управления.
Подменяя друг друга, они вместе с R2 справились за несколько часов. Конструкторы «Сверхдальнего перелета» потрудились на славу, вырезать часть обшивки оказалось весьма непросто. Наконец, последний слой сверхпрочного сплава был аккуратно извлечен Силой, и сквозь образовавшееся окно показался освещенный переносными светодиодами стыковочный рукав.
Протиснувшись сквозь лаз, Трасс спрыгнул на его ребристую поверхность и рефлекторно схватился за стену, когда пол под ногами заходил ходуном. Рукав находился в нескольких сотнях метров от земли, полукругом прикрепленный обоими концами к обшивке. Трасс и Лорана помогли дроиду пробраться в рукав, прошлись на противоположную сторону и вновь уперлись в корпус пилона.
— Что ж, начинаем все с начала, — сказал чисс, чувствуя боль в мышцах. Снова брать резак и прорезать ход! Он чувствовал себя узником, пытающимся выбраться на свободу после многолетнего заключения в тюрьме. Дисплей резака загорелся зеленым, показывая готовность к работе. Если все пойдет так же хорошо, как начиналось, они уже через несколько часов окажутся на «Д3».
***
Путь по второму отрезку пилона дался намного труднее. Стены тоннеля оказались настолько смятыми, что приходилось несколько раз пролезать на животе из одной шахты в другую по узким лазам. Сам выход из пилона перегородила кабина лифта, в которой так же пришлось вырезать проход. В итоге измученные Трасс и Лорана, ощущая себя кессельскими каторжниками, трудящимися в рудниках на благо Республики, решили приостановить исследование дредноута.
Сил едва хватило, чтобы дойти обратно до ядра снабжения, да и запасы кислорода подходили к концу. R2-D3 остался на «Д3», ему было поручено найти безопасный путь в ангар и включить искусственную гравитацию. На складе с экипировкой Лорана нашла пару спальных мешков. Трасс же с удовольствием избавился от неудобного скафандра и взял из ее рук бутылку с разведенной детской смесью. Подкрепившись и кое-как завернувшись в спальник прямо на полу, он почти сразу задремал.
Чуткий слух, однако, уловил тихие стоны. Повернув голову, Трасс увидел Лорану, устроившуюся около стены. Острое чисское зрение не нуждалось в дополнительном освещении. Он прекрасно видел лицо девушки.
Губы приоткрыты, ресницы подрагивают, ноздри трепещут, тепловая аура неожиданно резко меняет спектр — ее бросает то в жар, то в холод.
Беспокойный, не приносящий отдыха сон. Теперь ясно, почему Лорана выглядит столь измученной в последние дни.
Чувствуя усталость в мышцах, Трасс заставил непослушное, одеревеневшее тело сесть. Тихонько скрипнула молния спальника, а шорох мягких шагов был практически неслышен в тишине. Чисс присел рядом со спящей джедайкой, свернувшейся калачиком на боку, и положил ладонь ей на спину.
Лорана была напряжена, словно опять пребывала в болезненном трансе. Во сне у нее не получалось оградить себя от Силы, которая вместо союзника постепенно превращалась в опасного врага. Необходимо было как-то помочь, уберечь, защитить. Но что может он, если даже не понимает, с чем имеет дело? Бессильно вздохнув, Трасс аккуратно убрал выбившийся локон с ее лица, и в этот момент тело девушки задрожало. Она завертела головой и болезненно заскулила, словно раненный зверек.
— Ш-ш-ш! — успокаивающе произнес чисс и, не медля ни секунды, расстелил рядом свой спальник. Этой ночью он станет ее защитником.
— Дин… прости меня… — стонала она, пребывая в объятьях кошмара. — Прости… Дин…
Не став застегивать молнию полностью, он аккуратно приобнял девушку и придвинулся ближе. Кто же такой этот Дин? И почему Лорана извиняется перед ним? По ее рассказам Трасс знал, что джедаям запрещено иметь и семью, и связь с родственниками. Возможно, это кто-то из ее прошлой жизни. Друг? Враг? Тот, которого оставила в своей Республике. Кто-то, кто был ей дорог?
Внезапно он почувствовал укол ревности. Ведь девушка приняла его, была искренна только с ним, только ему показывала свои человеческие эмоции, оставаясь сдержанной с остальными колонистами.
— Нет, так нельзя, — прорычал он на чеунхе. — Ты инородец. Ты временный союзник.
Испугавшись самого себя, он резко отстранился. Была ли это вина изоляции, или взыграли мужские инстинкты, но Трасс понимал, что чувствовал к девушке нечто большее, чем благодарность. То, что его народ никогда не одобрил бы.
Чисс вздрогнул от неожиданности. Из-под век на него смотрел затуманенный серый взгляд.
— Что… происходит? — сиплым голосом произнесла полусонная Лорана, явно не соображая, где находится.
— Отдыхайте, Лорана, — успокаивающе прошептал Трасс, поправив края ее спальника. — Вы устали, вам необходим здоровый сон.
— Джедай всегда на страже, — пробормотала она, по-детски прижимаясь к нему, — даже во сне…
Ее лицо уткнулось ему в грудь. Жаркое дыхание обожгло кожу. Широкой ладонью он накрыл ее голову и прижался щекой к макушке. Лорана действительно была измучена, и только теперь он понял, насколько. Под широкой туникой не было видно, как сильно девушка исхудала: кожа да кости. Трасс был уверен, в иной ситуации Лорана, будучи джедаем, проснулась бы от самого первого прикосновения и навряд ли позволила ему находиться так близко. Но даже джедаи не всесильны, даже они могут уставать настолько, что становятся неспособны сохранять бдительность. И даже им нужны поддержка и понимание.