Краем глаза Трасс наблюдал за остальными мужчинами. Никто из них не делал попыток напасть. Оба стояли с вытаращенными глазами, не ожидая ловкости и прыткости от худого, казавшегося беззащитным чисса. Никто не учел, что со времен плаванья в бакта-камере Трасс не только восстановился, даже не смотря на скудный рацион детского питания, но и каждый день уделял время как медитации, так и тренировкам. Ему быстро удалось восстановить силы, а в Доминации приемам самозащиты чиссов обучали с самого детства. В опасном обществе людей следовало держать себя в тонусе. Никогда не знаешь, откуда прилетит удар.
— Криффова мразь! — выругался Кили, поднимаясь на ноги и не веря, что щуплый чисс так легко отправил его в нокаут. — Сейчас я задам тебе!
Грузности движущейся горе мышц добавлял неудобный скафандр. Юркому Трассу ничего не стоило увернуться и от этого броска. Он даже не ударил Кили, а лишь легонько толкнул в спину, и тот по инерции пролетел дальше, едва не потеряв равновесие. В голове крутилась лишь одна мысль: что делать с разъяренным мужчиной? Ударить? Обезвредить? А объясняться потом как? Даже несмотря на то, что человек первый напал. Его спутники не спешили вмешиваться, не попытались прекратить драку. Как бы не пришлось столкнуться нос к носу и с ними.
Кили выхватил из попавшегося под ноги рюкзака с инструментами гидроспаннер и, схватив его за рукоять, как нож, двинулся вперед. В этот раз Трасс не стал церемониться, понимая, что иным способом человека не остановить. Он легко поднырнул под руку и перехватил кисть с оружием. По прочному скафандру бить было бессмысленно, и Трасс двинул Кили локтем в челюсть, а затем резко развернул руку и впечатал ее в корпус разгонного кольца, оказавшегося рядом. Гидроспаннер выпал из рук и с лязгом покатился по полу, а Трасс, не теряя времени, в резком подскоке и развороте ударил здоровяка ногой в висок, стараясь бить как можно аккуратнее. Тот зашатался, но сознание терять не спешил, а, покачиваясь, двинулся на Трасса, выставив перед собой руки, словно лунатик во сне. Не медля ни секунды, чисс кинулся вперед и, схватив противника за уши, рванул его голову вниз. Удар в основание черепа мигом лишил Кили сознания. Падая, здоровяк чуть было не подмял под собой Трасса, еле успевшего отскочить.
— Эй, синяя морда! — крикнул худой мужчина с нервно бегающим взглядом. Улиар — так представила его Лорана.
Тяжело дыша после драки, Трасс обернулся и замер, чувствуя, как внутренности завязались узлом. В руках Улиар сжимал его собственный чаррик. Алые глаза наполнились ужасом от осознания того, насколько Лорана была права относительно людей и оружия.
— Эй, откуда у тебя это? — спросил третий и, как всегда казалось Трассу, самый вменяемый мужчина из всех колонистов — Диллан, отец Джорада.
Дело принимало нешуточный оборот. Без предварительной подготовки с чарриком сложно управиться. Есть шанс обезвредить Улиара. Прекрасно зная особенности своего же оружия, чисс метнулся на пол. Следом раздался щелчок предохранителя и звук вибрации энергетического луча.
— Чес, ты ума лишился что ли?! — заорал испуганный Прессор и кинулся к нему. — Прекрати немедленно!
Улиар резко повернулся и выстрелил в пол прямо перед ногами Диллана, заставляя его отскочить назад.
— Не лезь, Прессор! — в глазах мужчины светились огоньки безумия, дуло чаррика целилось прямо в грудь Диллану, который настолько опешил, что начал пятиться к ближайшей стене.
— Ч’тра*! — выплюнул Трасс, отвлекая внимание Улиара на себя. В этой схватке отец ребенка не пострадает.
Тот оглянулся, и губы его растянулись в мстительной улыбке.
— Ты хотел улететь, красноглазый! Не выйдет! — выкрикнул он и, ни секунды не колеблясь, выстрелил.
В этот раз Трасс не успел увернуться. Луч чаррика пронзил его плечо. Чисс упал на спину, чувствуя невыносимо жгучую боль. Пол ангара окрасился алой кровью, хлеставшей из страшной раны. Шипя, он оперся здоровой рукой о пол и попытался приподняться. Но плечо отдалось такой болью, что шипение перешло в булькающие хрипы.
Усилием воли он поднял голову и увидел над собой Улиара. Тот издевательски улыбнулся, и в следующий момент Трасс получил сильный удар в голову, от которого потерял сознание.
***
— Чес, вукин ты сын! Какого хатта ты творишь? — заорал Прессор, прижавшись к стене. Такого поворота событий он точно не ожидал. Всего минуту назад на месте чисса мог бы быть он, ведь Улиар выстрелил, едва не попав в него.
— Я его не убил, Диллан, — быстро проговорил Улиар, опуская дуло странного «бластера» вниз. — Видишь, он жив. И в тебя стрелять не собирался. Ты сам полез под руку.
— Он истекает кровью, — Прессор бросился за аптечкой, но, зажав ее в руках, не смел подойти к Улиару и чиссу; у последнего дела шли совсем плохо. Эффект от действия оружия поразил Диллана до глубины души. Вместо бластерного ожога, оно испустило энергетический луч, который буквально раздробил чиссу плечевой сустав. Из жуткой раны продолжала хлестать алая кровь, заливая пол. Если ее не остановить, инородец, спасший его от шального выстрела, погибнет.
Улиар попятился, не желая пачкать подошвы в расползающейся по полу луже крови и, убедившись, что чисс лежит без сознания, уперся спиной в разгонное кольцо.
— Ты объяснишь, наконец, что происходит? — Диллана трясло, но он изо всех сил старался не поддаваться панике.
— Я надеялся, что Кили вырубит его. Юркий, гад! — начал Улиар, от ледяного спокойствия в его голосе у Диллана волосы встали дыбом. — А это, — он помахал оружием, — и ее меч, — он указал на Лорану, — передал мне Брэйс после вылазки в «Д1». Мы решили сохранить это в тайне. Вдруг девчонка и чисс напали бы на нас. Но… — Улиар погладил пальцами рукоять «бластера». — Я не мог отказать себе в удовольствии опробовать эту штуку. Оружие, что надо!
— Надо помочь инородцу, привести Джоба и Лорану в чувство… — выпалил Диллан, подлетая к чиссу и дрожащими руками откупоривая колбу с кровеостанавливающим раствором. — Поможешь?
— Нет! — перебил Улиар, равнодушно наблюдая, как Прессор зубами разрывает пакет с бакта-пластырем. — У нас перед носом единственный шанс на спасение, — рука с «бластером» указала на Дельту-12. — И он готов к отлету!
— Ты с ума сошел, Чес! — крикнул Диллан, понимая теперь намерения товарища. Так вот, зачем нужна была слежка за Лораной! Улиар знал о «Фее», знал, что Лорана попробует добраться до нее. И намеренно настраивал всех против нее и чисса, чтобы втереться в доверие. Встань Диллан или Кили на его пути, Улиар пристрелил бы их, не задумываясь.
— Отчего же? Нет! Я в полном порядке, — ответил он, хлопнув ладонью по корпусу разгонного кольца, — и не упущу свой шанс убраться отсюда. Этот план я долго вынашивал. Дельта-12 — единственный шанс выбраться отсюда.
— Как ты планируешь ориентироваться в космосе? В шаровом скоплении с кучей космических аномалий? А в неизведанном космосе? Ты свуп-то водить не умеешь! — Диллан сник, чувствуя горечь во рту и понимая, что видит перед собой истинного предателя. — Ты хочешь оставить колонистов — женщин и детей погибать здесь? Они лишились мужей, лишились семей, лишились будущего, а теперь ты собираешься отнять у них надежду на спасение?! Ты больше всех ратовал за справедливость! Только ты смог наравне говорить с К’баотом, отстаивая наше право на свободу! Я верил тебе, восхищался тобой, и они верят, пока еще верят!
Руки измазались в крови чисса, которую кое-как удалось остановить. Сжимая поврежденное плечо, он туго затягивал эластичный бинт, наложив предварительно на рану влажные бакта-пластыри.
— Я не джедай, Диллан. У меня нет перед вами обязательств, — парировал Улиар, его плечи поникли то ли от осознания собственной ответственности, то ли от укола совести. — Уверен, джедайка уже забила курс в навикомпьютер. Остается только лететь. Выбравшись отсюда, я смогу привести помощь.