– Что ж, – Ангус неловко улыбнулся, еще раз поправил очки и скрестил руки на груди. – Дело в том, что нас никто не заберет.
– Это как? – Джо посмотрел на него как на идиота. – Что значит не заберет?
– Да, – поддакнул Скотт. – Даже если «Порт Де-деметрион» тоже подвергся нападению, то о-орбитальная с-станция – точно нет. Они с-спустят нам челнок.
– Вот именно, – Джо указал рукой в сторону товарища, как бы выделяя единственного здравомыслящего человека в помещении. – Достаточно лишь добраться до пусковой площадки. Верно?
Ему никто не ответил. В помещении воцарилась напряженная тишина, и каждый чувствовал себя слегка неуютно. Эмилия нервно покусывала губу и наблюдала за Скоттом, который растерянно озирался по сторонам.
– Ну? – Джо задал вопрос снова. – Верно я говорю или нет?
Ангус глубоко вздохнул, встал и начал медленно ходить рядом со своим креслом.
– Это было бы верно, – наконец сказал он, – если бы не один нюанс.
– Ну и что это за нюанс?
– Дело в том, что наша экспедиция изначально преследовала несколько иные цели. И дела обстоят несколько иным образом – не так, как вы привыкли считать.
Джо медленно окинул взглядом лица остальных в поисках улыбок. Убедившись, что доктор не шутит, он медленно присел обратно в свое кресло, широко расставил ноги и уперся локтями в колени.
– Вижу, что мы со Скоттом что-то пропустили. Ну, рассказывайте.
У Ангуса заняло чуть больше десяти минут, чтобы рассказать все то же, что он уже рассказывал остальным. Рассказал про могущественную корпорацию «Planet Earth», которой принадлежит практически вся Земля. Рассказал про новейшую разработку в военной сфере, и что ей являются совсем не титаны, а не особо примечательный с виду Барни. Рассказал также и о том, что все это – эксперимент, а колонисты на самом деле – заключенные, чьими жизнями решили пожертвовать во благо науки… или, если выражаться точнее, во благо боевого превосходства и тотального доминирования. Не забыл Ангус также и упомянуть, что сам некогда работал на корпорацию – ровно до тех пор, пока она его не предала.
Джо слушал и не перебивал, хотя несколько раз сильно менялся в лице, как и Скотт. После окончания рассказа он задумчиво поднес кулак к подбородку, закинул ногу на ногу и сидел так несколько минут.
– Это все правда? – Спросил затем он, окидывая взглядом остальных.
Увидев положительные и молчаливые кивки, он вновь погрузился в свои размышления. Ему никто не мешал – все понимали, что он только что получил огромный объем информации, который не так-то просто обработать.
– И в-все же у меня о-остался один вопрос, – неожиданно для всех подал голос Скотт.
Поймав на себе вопросительные взгляды, он встал со стула, упер руки в бока и продолжил, уже увереннее:
– Ты сказал, что и с-сам работал на корпорацию?
– Все так, – кивнул Ангус.
– И ваше со-сотрудничество прекратилось не при самых приятных о-обстоятельствах.
Ангус снова кивнул.
– А если бы корпорация те-тебя не предала? – Скотт посмотрел ему в глаза. – Как бы ты с-себя вел в таком случае?
– Иными словами, можно ли мне доверять? – Доктор снял очки и начал вертеть их в руках. – Я прекрасно понимаю этот вопрос.
Эмилия посмотрела на Райтнова. Его лицо не выражало абсолютно ничего, но все-таки она поняла, что вопрос Скотта показался ему очень интересным. Эмилия и сама себя много раз спрашивала, можно ли доверять Ангусу.
– Что ж, – продолжал тот. – Если бы корпорация меня не предала, я продолжил бы исполнять переданные мне инструкции. А именно – фиксировать все, что происходит, особенно взаимоотношения между выжившими колонистами.
– А что, – не сдавался Скотт. – Разве за н-нами не ведется никакого другого на-наблюдения? Н-неужели корпорация с-смотрит только твоими глазами?
Ангус посмотрел в линзы своих очков, как будто проверяя, есть ли в них камеры.
– Мне это неизвестно, – ответил он. – Могу сказать только то, что психологические аспекты лучше всего сможет разглядеть лишь непосредственный наблюдатель. Такова была моя роль.
– Так это психологический эксперимент, или это все-таки испытание оружия в виде Барни? – Джо тоже подключился к допросу доктора. – Извиняюсь конечно, если вопрос глупый. Но что-то я не до конца понял.
Ангус загадочно улыбнулся и вернул очки на их законное место у себя на переносице.
– Психологический аспект является неотъемлемой частью этого оружия, – сказал он, вновь скрещивая руки на груди. – Барни – такой же человек, как и остальные. Да, с некоторыми особенностями, но максимальной эффективности он достигает только в содействии с другими людьми. Барни здесь, чтобы корпорация посмотрела на оружие в действии. Я здесь, чтобы корпорация посмотрела на оружие во взаимодействии. Как-то так.